他边爬边凝神听身后声响。正如他所料，黑袍人紧随他身后而入，但爬了两、三丈，便退了出去。接着一把碎石射入，有两颗打在他的臀部，痛彻心肺，几乎以为脚瘫。再接着听到洞口一阵轰隆声响，似乎洞口被堵住了。他心中暗呼糟糕：“我只顾算计着躲，怎忘了躲的危险？”他刚才为躲黑袍人追杀，全身绷紧，此刻暂且按下如何出洞的念头，翻转身子躺下，神情一松，不禁大口大口喘着粗气。
这个黑袍人太可怕了！
且不说他那一身惊世骇俗的武功，他的狠毒果决真是闻所未闻。包贝儿临死前的神情，说明他们之间十分亲近，他怎么就可以毫不犹豫的一剑刺下？这……这都罢了。相对于包贝儿，庄素绘与他的关系更加亲密，似乎连孩子都有过，他也能毫不留情的痛下杀手！他还有人性么？他还是人么？难道他真的是地狱的阴阳判官——钟馗？
方才的情景一遍又一遍地涌上心头，每当浮现出包贝儿临死前那双不信而又悲凉的眼神，韩十七都禁不住打了一个寒噤。这个今晨被自己尾追的女子，这个早前还想抓她做贼的女子，是最可悲的！她临死之际，虽然得到了十几年来苦苦寻觅的答案，却是一个最不想听的答案。她的死，犹如她的眼神，是悲凉的！
韩十七长叹一声，便想翻身继续前爬，由于洞穴狭小，抬手之际，碰到上壁，感觉有几道笔划，心中微觉奇怪。因洞内四壁拍打得溜光，想必是庄素绘担心塌方，边挖边用铁锹一锹一锹的打就，若说痕迹，顶多也就是锹缘留下，但绝不会凹痕如此密集。想到此处，当下用手轻轻触摸。他与小诃经常互在掌心写字，对笔划可谓有异常的感受。一摸之下，断定是个“你”字。手指再往四周触摸，仅在前头摸有两字，一个是“恨”，一个是“我”，连起来便是“我恨你”。她恨谁？韩十七念头一转，心想：“她恨的，只怕就是洞外的那个黑袍人了。”这三字定是庄素绘挖洞挖累了，仰躺歇息时随心而划，却也不难想象她当时的心碎。
韩十七渐渐往里边爬，这时没有黑袍人追，爬得便不快。但觉洞穴缓缓往上延伸，有几处必须凿穿石头而过，可见挖洞的艰辛。他虽不清楚庄素绘何以在此挖洞，但不得不佩服她的恒心与毅力。他边爬边留心上壁有字无字，一路之上留迹甚多，从起初的“我恨你”、“我永远不想见你”，逐渐演变为“孩儿，娘对不起你”、“娘是狠心人”、“娘见四师兄带走你，心下甚慰”、“娘想你”……此段留字颇密，应是庄素绘当时心情恶劣，掘洞进展缓慢。
韩十七暗想：“四师兄？‘道同相为谋’，难道是曲正为？”想到此处，他心中一颤：“庄前辈的孩儿难道是……是……曲姑娘？”就在此时，忽觉洞内一股气味刺鼻，忍不住呛咳几声。他略辨气味，心中蓦地冰凉，叹道：“完了，黑袍人想要用烟熏死我！”烟雾渐渐涌入，他当下加快爬速，虽意识中明白自己困在洞内，无论爬到哪里，迟早会被浓烟熏死，但避得一刻便是一刻。
洞穴到了一处，忽然转弯往左，摸打前边，并未有巨石阻挡，韩十七心想：“这是为什么？难道她要挖到某处，却挖偏了方向？”此时自身难保，也没心思去猜测别人的想法，随手向上壁摸了摸，意外地摸到了几字：“不馁不躁，有志者事竟成也！”再往前摸，又有几字：“绘不图掌门位，宝必得之。”……尽是些励志之言。
烟味愈来愈刺鼻，韩十七不敢怠慢，全速爬行，过了不久，黑暗中脑顶猛地撞在石上，他吃痛之下，心中一惊：“难道到达洞尾了？”双手四处乱摸，发现两侧各有一个岔洞，先往左洞爬行，不过一丈，便无去路，复往右洞亦是如此。原来庄素绘所挖之洞徐徐上升，其意必是挖到天都峰峰顶某处而出，不巧整个峰顶乃一块难以想象的巨石，形如锅底，欲达目的，必须凿穿巨石而过。韩十七想通这其中关节，禁不住长叹一声，一丝绝望涌上心头。
他呛咳着躺在洞里，随意摸着上壁，盼望摸到一些字迹，也好在临死前找到一丝慰藉。这洞穴窄小，连坐起身子都不能，又兼空气淡薄，本来已压抑闷胸之极，如今烟雾渐浓，呼吸维艰，若是心躁之人，只怕要憋疯了。他摸不到字迹，便挪移身子再摸，终于摸到一句话：“早知如此，破石室而入，何其易哉！”他摸到“早知如此”四次，不由得心中跟着后悔：“早知如此，我不如跟黑袍人拼了。……唉，就在闻到烟味之时，我急忙往外爬出，也为时未晚。”又自嘲地想：“庄前辈挖洞之初，决想不到是在替我韩十七掘墓穴吧！”
再往前摸，庄素绘的意志渐坚：“庄素绘，亏你自诩高人一等，小小一石，亦能难倒你？”“滴水穿石，非一日之功！”“挖！挖！挖挖！……”韩十七心中一喜，也跟着暗叫：“挖！挖！……”随即想到，这些字迹同前面的那些字迹一般，布满苔藓，该有数年之久，今日庄前辈尚曾在洞内，她一定是继续挖了！想到此处，他立刻翻身前后爬走，摸着洞穴四壁。
从右洞摸到左洞，果然在其中一侧摸到一个洞口。此洞顺着峰顶巨石往下延伸，大约有十余丈之远，便摸到数把铁锤和铁凿。此时头顶一空，原来洞穴至此径直往上凿石。他触摸四壁，摸到一个凹槽，当即踏了上去，继续触摸，如此上升五、六丈高，终于撞到洞顶。他暗暗咂舌，对庄前辈的毅力已是由衷叹服。由于这一段洞穴先朝下深入数丈，再往上爬升，有一段曲折，如烟雾不浓到一定程度，很难飘到此处，是以暂时不虞受烟雾所困。
韩十七轻轻摸着四壁的凿痕，一凿紧挨一凿，一凿跟进一凿，每一道凿痕，无不记载着庄前辈沥下的心血。当摸到洞顶，但觉此处的凿痕不如下边深而有力，象似凿敲时小心翼翼一般，他不禁喟然长叹：“路尽于此，我韩十七终要困死这里了。”跳落洞底，摸到一个水袋和包布兜着的馒头，此时腹中饥饿，将就着吃了。
他吃饱喝足，心道：“与其坐着等死，不如回头看看是否另有出路。”返回那条左洞，此地已然浓烟滚滚，并有少许沉到那条下延之洞，韩十七屏气细心摸了一遍，除了摸到好几处字迹，一无所获，赶紧回到石洞底下，长吸几口气，又想：“不如爬回洞口看看，或许有意外惊喜。”主意打定，猛吸一口气，全速往洞口爬去。
愈近洞口，烟雾愈浓，并且热浪逼人。远远看见前面的洞口一片暗火红星，却看不到洞外的光线。韩十七咬牙爬过去一些，但觉地面炙手之极，一阵阵热浪扑来，好像脸皮都要被融化。他抵受不过，只得掉头。回到石洞底下，坐靠在洞壁边长声叹气。此时已闻到一丝烟味，他心中很清楚，过不多久，自己便要被浓烟熏死了。
他抬头朝洞顶望了望，除却一片漆黑，什么都看不到，心想：“或许我凿一凿，洞顶便穿了。”刚拿起铁锤铁凿，随即有些好笑：“这天底下哪有这等巧事！我未免把自己的命想得太好啦。”抛掉锤凿，闭目闲坐。此刻念及自己将死，不免倍思小诃，暗想：“幸好她跟周叔叔回去睦州，否则同我来这里，急也把她急死了。……唉，我死在这里，鬼神不知，小诃天涯海角找不到我，让她伤心了……”
烟雾渐浓，他不得不爬到石洞上。随着烟雾上升，他也爬到了洞顶。呼吸愈来愈困难，他把先前蒙头的那块衣布展开，用袋水淋湿，捂住嘴巴。但熬过一炷香，再也憋不住，他几乎要发疯。要发疯的人，理智趋无，思想渐不受自己控制。韩十七此时便是如此，明知洞顶牢不可破，他却拼尽全身之力，用肩背狠狠地往洞顶撞去——
轰隆隆——，一阵震耳的沉闷声响，地在动，山在摇，韩十七感觉自己附住洞壁的手足也在微微震抖。轰隆声忽地嘎然而止，一道微弱的光线从上照下，韩十七一喜，抬头望去，只见洞顶正中开了一条细长的裂缝。他大喜——希望，这便是希望！他想都不想，凝住全身劲力，准备再次冲击。
可这次他还没撞，轰隆隆又一阵沉闷声响，由于洞顶开了一条裂缝，听觉便清晰很多。耳听得洞上有一块巨石移动，篷的一声闷响，两石相撞，像是关闭了一道石门。随着这声响，只见洞顶的缝口越裂越长，划拉一声，缝中又多出几条分支。就在此时，洞顶陡然陷下，一人急骤掉落。几块碎石打在韩十七头上，尚来不及呼痛，一个软绵的身子贴着他的胸前滑下。那掉落之人当真镇静，直到此刻，才发出一声轻微的娇呼。她的双手恰好搁在韩十七的双肩上，反应颇为敏捷，赶紧牢牢抱住他的脖子。
咳咳咳咳，洞内的浓烟登时呛得那女子直咳嗽。韩十七抛掉湿布，拦腰抱住女子，身子一跃，跳出洞穴。身处之地是一间密封的大石室，尽管室内空气浑浊，但比起洞里面，仍是一个天、一个地。怀中女子一把推开他，旋即右手抽出一支羽箭，以尖锐的箭头对准他的脖子，低喝：“你是谁？”言罢，左手迅速抓住斜挎在胸前的铁弓弦，一翻一转，像变戏法一般将铁弓搭在箭杆上，右手扣箭上弦一拉，张弓待射。她这几个动作一气呵成，潇洒优美，但脸色惕厉，那阵势仿佛韩十七回答稍有不妥，不免羽箭穿胸。
韩十七看清女子的相貌，喜道：“曲……阿竹，是我呀？韩十七！”曲品羽一惊，上下打量他，片刻之后，脸色变得红扑扑的，收弓低声问道：“韩大哥？你……你怎么到了石室下面？你怎么全身黑乎乎的？”韩十七瞧瞧自己的袖衫，全是黑灰，再敞开双手，同样如此，那么脸上自不消说了。他仿佛回到了两年前烧炭时的景光，咧嘴一笑，道：“被烟熏的……哎呀，不妙！”原来他见洞内浓烟涌出，心想不用多久，这间密封的石室也会为烟雾笼罩。
他游目室内，除却正面有一张长条香案，右墙边的地上摆着一床草席。走过去欲拿，却拿不起来，触之腐碎。他当下脱去外衫，见内里干净，用力在脸上擦了擦，再展开铺住洞口。但一件衣服岂能挡住浓烟？他跳入洞穴，把那个水袋拿上来，喷湿衣服，又用几块碎石压住。曲品羽看得十分赞赏，小声道：“韩大哥，咱们说话轻一点。我刚进来，本派其他人均在室外候着，可能听得见。”韩十七点了点头，问道：“为什么只有你一个人进来？”曲品羽一笑，道：“我侥幸看破一幅画的秘密，就有资格进来了。”韩十七暗想：“我困入洞穴之前，她们还在比刺绣，难道比完刺绣后，又比起赏图看画了？”
曲品羽道：“我一进来，想四处看看石室，哪知走到这里，便掉了下去，当真吓我一跳。你是怎样到了这下面来的？”韩十七望着石室厚重的石门，说道：“此事说来话长，如不是你进来及时，估计我此刻已被熏死。”他一边说，一边寻思：“包贝儿、庄素绘，还有那个黑袍人，应该都是黄山派的。方才他们同门相残，不知要不要告诉阿竹？”曲品羽点头道：“如果一时说不清，容后再说吧。我不能呆太久，否则姥姥她们着急。”
她说着径自往香案走去。香案一角堆着几本书，另有一个木盒，中间摆着一个小香炉，以及三只空着的果盘。桌面及诸物俱布满厚厚的灰尘。案上的墙壁挂着一幅画，画中一个潇洒男子端着酒杯，仰头望月。曲品羽跪在案前叩了三个响头，走到案边，翻看书籍。韩十七也凑过来观望，见是一本《春秋左传》，另有一本《金刚经》、一本《观物篇解》、一本《绘图鲁班经》、一本《巧连神数》，心道：“这位书主看的书真杂。”
曲品羽随意翻书，见无异常之处，便将目光移到木盒上。韩十七想起回天门袁老爷子拆信，提醒道：“阿竹，小心开盖，也许有机关。”曲品羽轻笑道：“这是我师公留给后辈的，应该无妨。”话虽这么说，但她不想拂了韩十七的好心，走开两步，用箭枝挑开盒盖。只见里面放着折叠的纸笺，纸下有一个方形布包。曲品羽把纸笺放在盒盖上，拿出布包，双手打开，里面又是一个布包，再打开，现出一块折好的锦帕。
这块丝织锦帕质地雪白，精致绝伦。包着它的两层包布，以及盒内的纸笺，皆日久生黄，但它的色泽鲜丽，丝毫无损。曲品羽展开锦帕，却发现它仅是巾帕的一小边，上面绣着一条迂回的小溪，以及溪边的一只脚。尽管这一小边锦帕上，溪水只有一道弯，人物只有半截腿，但绣工精美，溪与腿栩栩如生。韩十七奇道：“阿竹，这……像不像是在手帕上撕下来的一块？”
曲品羽轻轻点头，小心包妥锦帕，拿起纸笺，只见其上写道：“汝连过三关，移石入室，必具三长：创意、匠心、慧眼。夫极目天下，身兼此三长者，如凤之毛、如麟之角，为师得一徒如此，慰矣！”韩十七看到此处，心想此笺乃黄山派祖师爷孟浩然所留，他只道入室的会是自己的女弟子，故自称“为师”，哪知世事幻化无常，他的女弟子死的死、冤的冤、走的走，入室的却是他的徒孙女。笺上接着写道：“为师年少游历，偶得绢帕半截，其质锦绣精美，绣图栩栩如生……”
（明天放年假，接下来两周更新没有定论，尽量按时，如没有按时或不能更新，请看在兄弟现在好歹是一家之主的份上，多多谅解！呵呵）