两人往灯光处走去，忽听那里传出一个男子的声音：“翎儿，是你吗？”翎儿答道：“是，师父。”快步而行。到了一道门边，翎儿推开房门。韩十七望里一看，只见房里一灯如豆，摆设甚陋，一凳一桌一床，简旧的床沿坐着一位中年男子。这男子很清瘦，脸色在灯光下显得苍白，就像多年不见阳光一般。他颌下蓄着一缕胡须，神情却十分的淡泊宁静。韩十七见着他，感觉忽然很奇怪，觉得此人既熟悉、又陌生。
那男子也转头来看他，忽然目光便定住了，眼神由淡然转为诧疑，身子不由自主地站了起来。翎儿望望中年男子，又望望韩十七，十分满意他们的表情，不禁露齿而笑。中年男子颤声道：“翎儿，你这位朋友是……是谁？”翎儿笑道：“师父，他叫‘韩十七’。”中年男子啊的一声，道：“他叫‘韩十七’？真的、真的是他？！……你、你叫‘韩十七’？”他后一句转问韩十七，语气又是惊喜，又是激动。韩十七点了点头。中年男子语无伦次：“你……你……我……我……”张开双臂，快步上前。
翎儿见韩十七傻呆在当地，说道：“你发什么呆？他是你的爹爹，你从未谋面的爹爹。”韩十七脑中顿时混乱之极，简直无法接受这个事实，口中喃喃道：“我的爹爹？我的爹爹？……”
中年男子情绪稍定，说道：“不错，孩儿，我是你的爹爹，我叫‘韩十六’。守一言真君子，护九鼎大丈夫。”这句诗便刻在韩十七的堂屋里，却没有拔头的‘守’‘护’二字，这二字单脉相传，永铭心中，就算韩家村的其他族亲，也无从知晓。韩十七再无怀疑，脑中电光一闪，关于翎儿的种种疑问，豁然开解。他扑通跪到地上，激动的叫唤：“爹！”有生以来，他喊出这第一声常人叫得早已淡嘴的至亲称呼，是如此的深情，仿佛戏班里的花旦在台下演练了千万遍，终于得以登台展现一般。
翎儿竖指唇边，嘘声道：“小声一点！”对中年男子道：“师父，徒儿去外面守着。”说罢出外关门。中年男子伸手扶起韩十七，拉到床沿坐下，仔细打量，百看不厌，热泪盈眶的道：“好，好，十七，你终于长大了，长得比爹爹要英武得多。”
韩十七流泪道：“爹，你……你不是死了么？”中年男子一怔，随即长叹道：“唉，那年我一出不归，从此杳无音讯，也难怪你们母子误会。十七，你娘还好吗？”韩十七哭道：“娘死了，早就死了，在我一岁多的时候就死了。”中年男子顿时僵住，戚容满面，悲道：“月儿……是为夫对不起你……”门外传来一阵阵抽泣，那是翎儿在哭。
韩十七哭道：“我听爷爷说，娘自你去后，思念成疾，才郁郁而终的。”中年男子泪流满面，良久问道：“爷爷身体怎样？还好吗？”韩十七悲伤道：“爷爷……爷爷也死了，在五年前……”“五年前？”中年男子愕然，忽然张臂抱住他，心如刀割，叫道：“孩子，那时候你才十三岁，一个人孤苦伶仃……是为父害了你啊！”他和韩十七父子乍见，起初皆不惯于自称“为父”“孩儿”，此时真情迸发，“为父”的称谓脱口而出。父子俩相拥而哭，再无半点生疏。
哭了半晌，韩十七问道：“爹，你为什么出来就不回去了？”正是父亲离家不归，才酿成母亲早逝，爷爷二次发功灌顶，神衰气虚，也早早离世。他以前一直以为父亲也不在人世，倒没什么，此刻忽见父亲健在，那么这个问题，便是他最想问，或者说，是他最想质问的。韩十六长叹一声，说道：“孩子，你还记得咱家那桩百年之诺吗？”韩十七一怔，又觉得突兀，道：“自然知道。两年之前，我已经兑现了。”
“什么？”韩十六失声道：“你兑现了？为父十七年前就兑现了，何来你兑现？”韩十七吃了一惊，也问：“爹，你已经兑现了？”
韩十六已觉事情不大对头，问道：“是谁找了你？”韩十七道：“两位小姐。她们是姐妹俩。”想到大小姐今天已死，不禁伤怀。“两位小姐？”韩十六奇道：“她们有戒指吗？”韩十七点头道：“有的，否则我怎能兑诺。”韩十六喃喃道：“难道……难道他骗了我还不够，连戒指也没替我送回？”韩十七问道：“爹，到底是怎么一回事？”
韩十六痛心疾首，追忆道：“那一年，你刚刚出生，为父非常的高兴，天天上山打野味给你娘补身子。有一天，我偶遇一个年轻人。他年龄比我大，生得气宇轩昂，性情豪爽，谈吐风雅。我们两人一见如故。之后我每次去打猎，都能碰到他，渐渐地，我们成了朋友。大约半个月后，他忽然掏出一枚银戒指，问我：‘十六，你认得它吗？’我一见之下，大吃一惊。他这才告诉我真实身份。原来他姓赵，名令侩，乃宋初皇室秦康惠王赵德芳的四世孙，并戏言若非天道无常，宋太祖的皇位传给了皇弟，或许他就是当今皇上呢。后来他又感叹咱家生活清苦，问我想不想做官。咱韩家历代甘于平淡，我自然不想做官，而且也做不来官。”
“那日我们聊得投机，回去比较晚，你娘已带着你睡了。我因为突然看到家传百年重诺的银戒指，心中又是紧张，又是庆幸。我紧张，是因为这枚戒指现身，不知会给我带来什么命运，会给你娘和你造成什么后果；同时我又庆幸这枚戒指在我的一位好朋友手中。那晚我根本无法入睡，几次想告诉你娘，但你出生时爱哭爱闹，你娘带你很辛苦。我不忍心打扰她休息。第二天，我一早醒来，看着熟睡中的你娘儿俩，尤其是你那嫩嘟嘟的可爱脸蛋，为父毅然做了一个决定。我悄悄起床，又上山去打猎，其实是想早点见到赵令侩，好求他给我一件事。哪怕是一件十分惊险恐怖的事，我也要让韩家结束这桩灾难性的诺言，让孩儿你不必再像为父那般担惊受怕、惶惶度日。”韩十七心下感动，轻唤：“爹！”
“我上了山，却发现赵令侩比我更早，胸口还带着两道刀伤，神色很憔悴。我吃了一惊，还没开口，他拿出戒指，塞给我，说道：‘戒指还给你，从此以后，你韩家不必再为此诺而烦恼了。’我说这怎么行，祖宗遗留下来的事情，不能随便改，又问他为何受了伤。他气恼地道：‘一个契丹人约我比武。很惭愧，我打败了。可恨的是，他胜则胜耳，居然耻笑我大宋无人。’我一听大怒，他契丹连皇帝老儿都被咱们杀过，还敢耻笑我大宋无人？就想找那契丹人比试一场。赵令侩开始一愣，忽然拍手欢道：‘我差点儿忘了，你韩氏刀法天下无敌。好，你随我去找他，替大宋出一口气。’又道：‘也罢，你去打败这个契丹人，就算履行了这枚银戒指的诺言。’我听了又惊又喜，心中一块石头落地，没想到兑现诺言如此简单，还能顺道替宋人扬眉吐气。”
“我原本打算先回家知会你娘和爷爷，赵令侩却说：‘那契丹人就在薛湖小镇上，我们快去快回。如果你先告诉娘子，反而让她担心。’我一听也对，两人下山。山下候着他的一个家奴，他当下把家奴的马和佩刀让给我，我们一人一骑，快马加鞭，赶往镇上。谁知事不凑巧，我们前脚踏上小镇，那个契丹人的后脚刚刚离镇。赵令侩决定立刻追赶，我也想早点打败那契丹人，好了却一桩心事。两人一拍即合，顺着契丹人的马蹄脚印追赶。赵令侩咬牙切齿、义愤填膺，誓要赢回那场比试；我也生怕失去契丹人的踪影，履诺一事变得遥遥无期。我俩拼命策马，途中坐骑疲累，就另购两骑，轮番骑乘。”
“追了一天一夜，到了黄河边。我才突然想起已有一天一夜没有回家。经过打听，有个契丹人刚刚坐船过河。赵令侩说：‘反正已有一天没有回去，不妨再推迟半天。’我虽然很想回家，但不忍心拂逆他的热情，也不想就此跟丢了契丹人。于是，过河继续追。就这么没日没夜的追啊追啊，我们终于追到了这幽州城，却失去了契丹人的踪迹。我当时的后悔就别提了。赵令侩不死心，四处打探，终于皇天不负有心人，让他打听到了那契丹人的居所。第二天一早，他去约战，下午，我们去赴约。那时候，我还不知道辽国有一个‘破刀宗’，更不知道那契丹人便是‘破刀宗’的人。赵令侩带我来到皇宫门前，吓了我一跳。有个人引领我们入宫，穿过御园，到了这里。”
“迎见我们的，是一个中年契丹人。他穿得很朴素，但浑身散发一股威严，教人不敢直视。他一开口，就说宋人的武功不行，不值得他出手。我很气愤。他又说，比武可以，如果我输了，就要关我禁闭，让我反省自己的狂妄，直到能胜他为止。”
韩十六说着，看了韩十七一眼，悔恨道：“孩儿，为父当时气愤极了，想也没想，便一口应承下来。哪知……从此以后，与你娘、你爷爷再无相见之日……”韩十七问道：“爹，你至今还不能打败那个中年契丹人吗？”
韩十六摇头一叹，道：“那人的武功实在是太高了！我第一次与他比试，出刀一招，便被制住。我当时的心情，沮丧之至，绝望之极，心甘情愿地被关进这个洞里，直到三天之后，想起你娘儿俩，才重振雄心。那半年，我每天找他比试，几乎每次都走不过五十招。我越打越是气馁，甚至怀疑咱家的韩氏刀法，是否真的如祖辈所说的那么传神？光阴荏苒，转眼十七年过去，我最后一次与他比试，除了能多斗上几百上千招，仍然不是他的对手。”语气一顿，又道：“初始之时，我感觉回家无望，便把戒指交给赵令侩，拜托他带回韩家村，以安家人之心。哪知道……唉，为父真是瞎了眼啊！”
韩十七怒气上升，道：“那赵某真卑鄙。如果不是他，我娘也不会早死。爹，咱们一定要找他报仇！”韩十六一怔，望着他道：“孩儿，你一身杀气，这几年是否遭受了许多痛苦？”方才骤遇爱子，情绪激动，没留意其他，此刻才注意到他破烂的右袖、受伤的手背以及数处血渍，惊问：“孩儿，你受伤了？在哪里受的伤？”
可怜天下父母心，即便是小伤，但伤在子女身上，仍旧会令父母心疼。韩十七心中温暖，很清楚若说起受伤，一来话长，二来更让父亲担心，转开话题道：“不碍事的。爹，你来这里，想必是那赵某骗你来的？或许你们追赶的契丹人，压根就不存在。”韩十六点头道：“事后为父回想起其中种种细节，理当如此。赵令侩为什么要骗我呢？直到两年之后，先后共有六位中原刀法高手禁闭于此，我总算明白了原因。原来这个破刀宗，历代专门研习破解刀法之术。他们已参破了辽国武林的所有刀招，便将目光转移到大宋刀法上。赵令侩应该与破刀宗有密谋，才诓我入辽。”
韩十七道：“赵令侩有银戒指在手，完全可以要求爹爹来这里。他为何还要假情假意，设局骗你？”韩十六赞许地看了他一眼，说道：“孩儿这个问题，曾困扰过为父很多年。直到第七年上，翎儿来到我身边，才解开这个谜团。原来破刀宗要破解一套刀法，便须先修习这套刀法，而强行擒来的刀客，首先两者之间有了敌意，很多厉害的刀招以及刀法的窍门、精义，便不能窥得。于是，他们换一种方式，骗你来比武，并冠以宋辽国辱的帽子。你想赢他，想为国家争口气，自然会竭尽所能，毫不藏私。同时，他们还在你毫无防范之际，派人接近你、亲近你，窃取他们想要的一切。翎儿就是他们派在我身边的这么一个人。”
韩十七吃惊道：“那……那她……”韩十六笑道：“放心，翎儿是一个很善良的孩子。她自小无父无母，身世可怜。咱俩相处未久，便亲如父女，这是破刀宗毫不知情，也始料未及的。对了，在你尚未冠名‘十七’之前，她就知道了你这个名字。她从小就关心你，最喜欢听闻关于你的一切，总是可怜你没有父爱，想要照顾你……”
忽听房门兹嘎一声打开，翎儿闪身入内，娇嗔道：“师父！”满脸通红。韩十六道：“翎儿，你进来得正好。过来。”招呼翎儿坐在韩十七的另一边，道：“翎儿，你知道为师为什么不肯让你拜我为‘义父’吗？”翎儿瞥了韩十七一眼，羞得埋下脑袋，很低很低。
韩十七知道爹爹要说什么，紧张之极，忙道：“爹，孩儿有……有了一门亲事。”翎儿依旧埋着头，手指却不自然地揉起衣襟。韩十六怔道：“哦？是爷爷替你许下的吗？”韩十七摇头，低声道：“不是。”韩十六道：“那女方是谁？你自己请了媒人？姑娘的父母应允啦？”韩十七期期艾艾道：“她……她叫小诃。咱们没……没有媒人。她父母也……也不知情。”
“放肆！”韩十六不悦道：“婚姻大事，自古都是‘父母之命，媒妁之言’。你们既无‘父母之命’，也无‘媒妁之言’，何来亲事？”他爱怜地看了翎儿一眼，说道：“翎儿是一位好姑娘。论人品，她心地善良，温柔体贴，勤劳节俭；论武功，她天赋异禀，速度奇快，刀法高超。这么好的媳妇，你打着灯笼都难找。翎儿无父无母，我是她的师父，她的婚事我可以做主。你们俩的亲事，就这么定下来了。”
韩十七不敢反驳，闷着头不作声。翎儿咬咬唇，道：“师父，您别这么快定亲事。我们还小，不着急。”韩十六道：“还小？你们一个十八，一个十六，人家孩子都生好几个啦。”翎儿满脸通红，慌道：“他……他跟我还不熟，先……先熟悉一段时日再说吧。”韩十六本来要说：“既有父母之命，何须男女相熟？若非人在江湖，男女大婚之前岂能相见？”但想起父子今日才聚首，自己亏欠太多，不好逼得太紧，当下叹道：“也罢，过一阵子再说吧。”
韩十七心头一松，道：“爹，不如咱们回韩家村吧？娘和爷爷虽然不在，然而重爷爷、猊叔，还有乡邻乡亲，对咱家可好了。如果您回去，他们一定很高兴。”翎儿神色显得有些落寞。韩十六道：“孩儿啊，守一言真君子，这是咱韩家的祖训。一者，赵令侩虽然骗我，但他的银戒指不假，我既然承诺下来，就一定要打败那个契丹人；二者，我答应那个契丹人，只有打败他，才能离开此地。无论哪一条，为父都不能不顾而去，做一个无信之人。”