列车转过几个山头，便一路向广阔的平原驶去。
莫晓波靠在列车旁的一个窗口上，眼睛目不转珠地注视着窗外的景色。
乡村——集镇——城市；城市——集镇——乡村——
田野——河流——高楼；高楼——河流——田野——
他发觉，一个个过去的风景，虽然每一刻一个与一个不一样，但无论怎样千变万化，仍旧离不开一个主题：乡村——集镇——城市；田野——河流——高楼。只是这个主题在时刻不停地交替着，莫晓波渐渐失去了刚刚出来时的新鲜感。
过去，他的生活可以说是由两点构成的，一个点是那个生他养他的穷山村，另一个点就是他在县城中学读书三年的那所学校。由于学习很用功，县城也很少逛，所以对他来说，外面的世界实在是知之甚少。当列车缓缓地驶出了县城的小站，驶出了县城的地域，家乡的峰峦叠嶂渐渐在他眼前消失的时候，他才长长地舒了一口气。是的，他终于冲出了大山的包围，冲出了贫瘠落后封闭的小山村！他暗暗地发誓，今生今世，如果不能衣锦还乡，就是客死他乡，也决不回头，决不回来！
列车时而长鸣，时而轰轰作响，将他带向一个连他自己也说不清的江南县城，由于靠近天湖，所以被称作是天湖市，这个城市还是他在中学地理课上认识的呢，印象中，只知道是一个新兴的工业城市。
莫晓波开始昏昏糊糊起来，不知过了多长时间，朦胧睡意中，忽觉胳膊被人捅了一下似的，睁开眼睛时，他发觉列车到站了，已空无一人，列车的乘务员正催促他下车呢！
背起行襄，莫晓波匆匆地茫然地挤进了如潮的人流中。
莫晓波心里明白，单来天湖市的车费已花去他口袋里钱的一半，在另外一半钱花光之前，他必须找到一份工作，以维持他必要的生存。
他知道，口袋里的那些盘缠是他父母一生中所有的积蓄，父母将这些钱交给他，也可以算是做他们一生中豪赌，他是父母手中一张最有力的牌，父母将所有的希望都托付给了他。承载着这样的责任，莫晓波心里是不会轻松的，一下了站，他便马不停蹄，一口气跑了三五个职业介绍所。几个会合跑下来，他热腾腾的心一下子冰凉起来。原来，这些职介所都只介绍本市具有城市户口的居民的工作，对外来农民工是从来理也不理的。过去，他从来没有想到农村与城市，农民与工人的问题，他哪里想到，这竟然有天壤之别啊！
天渐渐地暗了下来，华灯初上，街道两旁的霓虹灯变幻着五颜六色的光彩，将美丽的天湖市映衬得分外妖娆。走着走着，他腿有些发软了，是的，他已整整跑了一大天了，一刻没有停止过。他需要找个地方躺一会了。
他不敢到繁华的商业街区转悠，转身往灯光暗淡的地方乱跑。
沿着一条不知名的小巷向里走，终于找到了一所自以为很普通的招待所，赶紧上前打听价格，一位微胖的老妇女走了出来，告诉他，他们招待所是这里最便宜的。莫晓波连忙放下行襄，取出身份证，准备住宿登记，一眼瞟见了贴在墙上的住宿价格表，最低的一宿也得花上10元钱呢！莫晓波小心地问那个微胖的女房东，能不能再低一点？
女房东拉着嗓门：“这还能低啊，你到其他地方再去瞧瞧吧，穷鬼。”
莫晓波拎起行李，飞也似的逃走了。
从这家招待所出来后，莫晓波又连续问了几家招待所，确实没有一家比那家价格再低了，莫晓波后悔不已，最后，没办法，只得以11元的价格在一家招待所住了下来，还是上下高低床呢。
饥肠漉漉，他打开包裹，发现从家里带来的米饼现在只剩下2个了。太饿了，莫晓波一口气将它们吞光。
开始有点睡不着，老是想着不能这样耗下去，明天得努力找工作。或许是太累了，莫晓波想着想着，衣服也没脱就呼着了，这一夜他睡得很死。
一大早，他猛地从床上爬起，结了帐，拎起行李就往外走。
“不能老往职介所跑了，得换换方法。”忽然想起昨天见到几个中年农民汉子的情景，他们干脆席地而坐，地上放着他们写的“找活干，有力气”歪歪斜斜几个字。“我为什么不能也试试这种方法呢？”莫晓波心头一热，径直去找他们了。
转了几圈，摸不着来时的路了，始终找不到那几个中年农民汉子，时间一晃却就是半天。莫晓波干脆沿着一条小河旁的路往前走，这里大约临近天湖市的郊区，人流不比城中多，却到处是高高的塔吊，有几个好大好大的建筑工地在同时开工，也不知他们建的什么，一派百废待兴的样子。
走到一座拱形桥上，莫晓波实在走不动，便倚着栏杆，坐了下来。屁股还没坐热，远远地看见一个年轻的姑娘踏着一辆三轮车走来，车上装满的纯是瓜果青菜之类的东西。虽然不是很重，对她来说，要爬上这么陡的桥坡也是很不容易的。于是，等那个姑娘车子快到桥坡时，莫晓波就主动迎了上去，手忙脚乱地帮她将车子推过了小桥。
“谢谢。”姑娘脸上有些微红，踏着车就走了。
莫晓波依旧回到了桥栏处，他发现刚才帮那个姑娘推车时，不慎将人家车上的两个罗卜弄得滚了下来，正躺在路边呢。再回头看时，那姑娘三转两转，不知将车骑向了哪个方向。
“哎，想不到，做好事还真有好报应呢！”莫晓波见旁边没人，连忙拾起哪两个罗卜，简单地到河边洗了洗，就啃了起来。
虽然是深秋了，南国中午的太阳还是有点热辣，不似处在西北部的家乡，现在已是落叶纷飞了。莫晓波在桥上坐了一会，见桥下挨河边的一棵树下，有一个石凳，可以躺下息息，还可遮阳，于是便走了过去，将身子倚在树干上，半躺在石凳上，瞌了一会。再睁开眼睛时，他发现桥上陆陆续续热闹起来凑饫锢戳撕枚嗯┟窆つ兀怯胨谎抢凑饫镎一罡傻模?“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，原来这里还是一个劳动力市场呢！莫晓波连忙加入了他们的队伍。
就这样等着。临近下晚时分，这里有一大半的农民工被他们的新老板领走了，只是莫晓波这里没有动静。说来，莫晓波的块头也不小，可能这两天跑得太累，又没能吃饱的缘故吧，让他看起来有点病怏怏似的。莫晓波还是不死心，坚持在桥边等着。约莫天快黑了的时候，走来一个中年胖胖的男子，对着莫晓波吼道：“喂，娃子，哪个地方的，能干活吗？”
“能能——”莫晓波连答了几声。
那汗子走到莫晓波的跟前，捧起莫晓波的下鹗，仔细端详了一会说：“才出校门的吧？这么嫩，能干什么活呢！”然后，摇了摇头，不再理会莫晓波，大摇大摆地走了。
天已经黑了，晚风习习地吹了起来，一阵一阵的，透着深秋的凉意。
“今天得早些睡觉，多吃点，明天拿出点精神来，不怕找不到工作！”打定主意后，莫晓波东转西摸的，好不容易找一家最便宜的旅舍，每宿9块钱。又在临近处的一个地方，吃了两碗白米饭，汤菜一个都不要，他的吃相让四周的人看得目瞪口呆。他也顾不上了。好歹这里谁也认不识谁。
躺在床上，想好好睡一觉，反是睡不了。连在途中离家有三四天了，工作还是没有着落。莫晓波有些心烦意乱。他起来又翻了翻口袋里的钱，左点右点，也只有50块钱了，而住在这里一天就要花去10元。
他情不自禁地想起了杨慧娜，杨慧娜的倩影始终未曾离过他，尤其是那潭边的一幕，杨慧娜纯洁修长而美丽的裸体，时而不时地在他脑海里浮现，令他长叹不已。杨慧娜该开始正式上课了，坐在一流学府的教室里，聆听大师们的授课与教悔，那该是多么的幸福啊！莫晓波暗自为杨慧娜庆幸，又为自己没有伤害杨慧娜而高兴。是的，爱一个人，有什么让所爱人得到幸福而感到快乐呢！同时，他觉得他与杨慧娜的距离越来越远了。杨慧娜象是天上的仙女，而他呢！现在在处在地狱里接受磨难呢！他们的未来是那么的飘渺噢，而这一切，也才几天的事情咯。
有些睡意了，莫晓波双手托着后脑，横躺在狭小的床上，昏昏糊糊的，忽然听得门外有一阵敲门声。莫晓波连忙起来前去开门，以为房东有什么事情找他呢。
莫晓波刚将门打开一个缝隙，忽然挤进来一个浓妆的女人，约莫二十七八岁的光景，胸部高高的，胸口领子却是开得低低的，露出白花花的一大片，连乳沟也时隐时隐。脸上虽然满是涂脂抹粉的，但凭莫晓波这样一点化妆知识水平的也知道，那些脂粉肯定是低档得一塌糊涂的。
莫晓波见她鬼鬼祟祟进来，以为有什么事，连忙招呼她坐下。
“小哥出来不寂寞吗？妹妹是特来陪小哥来玩玩的，帮小哥解解闷的。”见莫晓波只有十七八岁的模样，比她还小，又连忙改口道：“小哥这么嫩啊，还未见过世面吧，姐姐让你见见如何？”话还没说完，便开始脱起衣服来了。
莫晓波一点思想也没有，见她这样，知道是一个风尘女子，连忙阻止她。
“国家都将改革开放，小哥怎么这么封建，不会吃了你的，来，尝尝姐姐的荤，姐姐保叫你快活，也不贵的，一次只要20块钱。”那女子已将上部衣服脱掉了，露出白花花的胸部。
“不行，你快走！我叫人了。”莫小波严词厉声地对着那个女子说。
“你怕什么，我在这里又不是一次两次了，这里的弟兄们常来的，你不是这里搞建筑施工的？出来吗，就要潇洒些，再说，家里的婆姨是够也够不着，捞也捞不到，不馋啊？”那女的便说着，便将直晃的胸部贴向莫晓波。
莫晓波满脸通红，连呼“不要，不要”。无奈，那女的根本就不吃这一套，还是直挺挺的贴向他。莫晓波赶紧将她往门外推，她浑身光滑，手一滑，碰到了她的胸部，软绵绵的，有些下垂，反正与她的年龄不太相称，不知被多少男人摸过了的呢！莫晓波有些恶心。
见莫晓波的手碰到了她的胸部，那个女人开心极了，连忙说：“怎样，还挺吗？”
“你走呗！”莫晓波从口袋里掏出一叠钱，想抽出两块钱给她，将她打发走。不想被她看见了，伸出一夺，转身就跑。
莫晓波不甘心，这些是他的全部家当，被她拿去了，他今后怎么办呢，而且一点活还没找到！他不依，拦着那个女的不让走。
那个女子见莫晓波这种情形，还是不挠，干脆将裤子也扯到膝下，两腿一叉，对着莫晓波嚷道：“姐姐让你干，你不干，怪姐姐什么事，有本事你来，姐姐这里正痒呢！又不是不让你弄，姐姐这点钱不值啊！”
莫晓波心里直叫苦，碰上这等人有什么办法呢！他脑子高速旋转着。乘那女子洋洋得意时分，他一把夺过那钱，拨腿就跑，连行李也不要了。
后面传来那女子的谩骂的声音