三十三天外，玉清圣地，玄都玉京山上，弥罗宫中，阐教教主元始天尊端坐八宝云光座，手持三宝玉如意，正对门下弟子讲道。
真个是——天花乱坠，地涌金莲。轻摇拂尘喷珠玉，响震雷霆动九天。说道讲理万法全，指引大罗了玄真！
下面阐教门下诸大弟子俱在其中。依次是九仙山桃源洞广成子、太华山云霄洞赤精子、玉泉山金霞洞玉鼎真人、乾元山金光洞太乙真人、终南山玉柱洞云中子、青峰山紫阳洞清虚道德真君、金庭山玉屋洞道行天尊、二仙山麻姑洞黄龙真人、崆峒山元阳洞灵宝大法师。十二金仙中，正缺少那夹龙山飞云洞惧留孙、普佗山落伽洞慈航道人、五龙山云霄洞文殊广法天尊、九宫山白鹤洞普贤真人四人，以及灵鹫山圆觉洞燃灯道人。其后只坐着的便是姜子牙等十数个小弟子。
封神大战时，阐教门下金仙中除了云中子外，多在九曲黄河阵中被云霄、碧霄、琼霄三位娘娘用混元金斗削去顶上三花、胸中五气，沦为凡人，不得不重修仙道。后此五人背道入释，投身西方教中。惧留孙修成佛陀果位，成为过去七佛之一，慈航、文殊、普贤三人修得菩萨果位，成为观世音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨。更有那阐教首徒之燃灯道人也投入西方，修得正果，成就燃灯上古佛。此是后话，暂且不提。
不说阐教内情，却说此时正值玉泉山丹室之内，孙棠阴阳合一，元神形成！
玉鼎真人听讲，正自心神沉醉，闭目参悟，忽有所觉，睁开双眼，掐指一算，心中明了：“棠儿天降大任，劳其筋骨，三年有成矣！”
云床上，元始天尊止讲，天花坠地不见，金莲涌出消散。珠玉散落，雷霆收敛。
众人听到妙处，没了下文，纷纷道：“老师，为何停下了？”
元始天尊目视玉鼎真人，开口道：“玉鼎，你且上前来。”
玉鼎真人起身上前，恭声道：“老师有何吩咐？”
元始天尊道：“你那徒弟内外兼修，肉身元神均已小成，可带来弥罗宫见我。”
玉鼎真人道：“弟子遵命！”施了一礼，转身出门去了。
元始天尊又对下方广成子等人道：“今日功课到此为止，你们散了吧。”
众人闻言，纷纷上前施礼，离了弥罗宫，下三十三天去了。只广成子、云中子、赤精子几人出了宫门，在玉京山山腰漫步，却未离开。
广成子道：“三年前便听说玉鼎师弟奉老师法旨，下界寻找有缘人，为我道门护法。今日我们几个可要考考这位高足。”这位阐教击钟第一仙，长须垂胸，麻布道袍，大袖飘飘，颇有仙风道骨。
白面无须，青布道袍，上绣金丝八卦的乃是赤精子。闻言笑道：“考较晚辈，可不好空手，诸位可要想好。”
另一位相貌清秀，蓄短须，一身白布道袍的云中子道：“正是正是。如若真是不凡，小弟自不会吝惜几件法宝。”
赤精子晒笑道：“谁不知你云中子乃三界第一炼器狂人，专好炼制法宝，手中法宝成千上万。”
云中子听得此言，面有得色。
却不料广成子接口道：“法宝虽多，惜乎均为赝品矣。”
云中子强道：“虽比不得真品，但威力却不小。你们两位不是不知吧。再者，小弟虽好炼制法宝，却是闲暇爱好而已，并未狂妄到炼制媲美真品。”
广成子莞尔笑道：“好了好了，愚兄承认便是。
赤精子道：“玉鼎师弟还有一时半刻方能回来，我们三人何不一边游览这胜景，一边等候。”
三人齐声称是，缓步向山下行去。
却说孙棠自入定中醒来，双眼之中金光逼射，好一会才消失不见。
四下看了看，发现自己端坐于玉床之上。床前不远处有一方高九尺，三人环抱大小的丹炉，青铜打造，已熏得发黑，不知道用了多少年月。
翻身滚下玉床，孙棠只觉得神清气爽，好好伸了个懒腰。看见自身衣服短小，运功念了口诀，叫声：“变！”衣物便自行变大，正合身材。
出了丹室，就见一个浓眉大眼的道童守在门前，正是明剑。
见到孙棠出关，明剑欣喜异常，起身道：“师兄，你总算出关了。可把师弟我累惨了。”
孙棠稽首施礼道：“明剑师弟，多谢你为我护法。不知我入定过了多久？”
明剑连忙还礼，苦笑着伸出三根手指。
“三天？”孙棠道。
明剑摇头不语。
“三个月？”孙棠心道，“不会过了三月如此久吧。”
看见明剑苦笑再次摇头，孙棠一惊：“难道已经过了三年了？”
明剑道：“正是。已经三年零三个月了。”
孙棠震惊之余，喃喃自语道：“真是洞中不知岁月矣。”
明剑见他沉思，拉着他道：“师尊去弥罗宫祖师处听讲道果去了。师兄闭关三年有余，如今定然是玄功有成，正可与众师弟见面。”
孙棠道：“前次与众位师弟匆匆一面，便坐关修炼，正是遗憾。如今正要见见诸位师弟，一叙旧谊。”
两人说说笑笑，穿过洞府，来到山前一处树林，远远望去，只见宽敞空地中，四个道童正自练功。
只见一童子青袍持剑，剑势大开大阖，剑锋过处风雷之声大响，剑尖电光闪烁，引动天上雷霆大作，霹雳闪耀。第二个童子身着灰袍，手捏法诀，手指每每轻弹，必有一道清光射出，将空中将欲发作的雷电之力消去。第三人白袍飘飘，伸手指向头顶，一个小巧的黄铜铃铛飞来飞去，“当当”作响，不知有何作用。第四人站在最外，手里不停打出玉符，白光纵横，在四周布下一个阵法，形成一个无形结界，将余威控制在范围之内，不致破坏景致。
明剑看孙棠看得出神，说道：“使剑是雷霆师弟，修炼的是‘九霄神雷剑诀’。穿灰衣的是清泉师弟，擅长本宗道法。玩铃铛的是郑通师弟，喜欢炼制法宝。发玉符布阵的是元渊师弟，最爱研究各类阵法。”
孙棠指着那飞舞的铃铛，问道：“郑通师弟那铃铛法宝有何用处？”
明剑道：“那法宝名为惊魂铃，专门惊慑魂魄。郑通师弟本想炼制一摄魂夺魄的法宝，可师尊不允，言道此类法宝动辄坏人性命，有伤天和。”
孙棠心中半信半疑，不由道：“真有如此厉害？”
明剑见他不信，努嘴道：“师兄如不信，可自行入阵一试。正好试试九转元功威力，也让师弟们见识下。只是千万不可逞强，承受不了便让郑通师弟收回法宝。”
孙棠九转元功有成，自持肉身强悍，也不回答，点点头径直飞进阵中。
甫进阵中，便觉得身形一滞，行动艰难，仿佛陷入一个无边的泥泞之中。
雷霆朗声道：“师兄也来玩玩？如此甚好，接小弟一剑！”剑气啸声中，一道长达丈余的粗大剑光，夹带电光霹雳，声势浩大，当头劈下！孙棠喝道：“来得好！”不闪不避，运起玄功，身子弹射而起，迎上剑势。玄光骤发，一支裹着青光的拳头当先击出！
“轰！”的一声，剑光破碎，气流四射。孙棠这一拳正中剑光尖处，正好破了这一剑。
剑光无功，雷霆赞道：“师兄玄功果然厉害。再接小弟最后一剑！”长剑上指天际，剑身由青转红，隐隐发出轰轰风雷之声，到后来竟雷声大作。剑势引动天威，半空中乌云迅速聚拢，暗云密布中，其间金蛇窜动，闷雷滚滚。
孙棠见了此景，心中也惊异不已，思忖：“这九霄神雷剑诀果然奇妙，未成仙人之身便可沟通天地之力，有如此威力。不知我能否敌得住？”
乌云中，一道又粗又大的电光窜了出来，径直劈在剑尖之上。剑光闪耀，仿佛变成一口硕大无比的巨剑，电光缭绕，向孙棠斩下！
心头正自惴惴，见势不对，运起九转元功，念个口诀，青光冒出，身形便如同见风长一般，骨骼“噼里啪啦”爆响，一直长到三四丈，有如一个巨人般顶天立地！两手齐伸，出手如电，一把抓住巨剑！
巨剑下斩之势，何等威力！却被孙棠抓住，硬生生不能动弹。剑身上的电火闪烁，烧得一阵劈啪乱响！兀自紧抓不退！
孙棠张开大口，喷出一道玄光，笼罩在剑身上，雷电之力渐弱，火花也慢慢熄灭。身形慢慢缩小，变回正常，手中巨剑复又化为一口三尺的普通长剑。
雷霆见状，伸出大拇指道：“师兄，好功力！小弟心服口服！”
孙棠将长剑抛还给雷霆，摇头道：“师弟过奖了。为兄完全是靠九转元功之力。当不得你如此赞誉！”
雷霆闻听此言，觉得这师兄颇为谦虚。孙棠心中也对这爽朗豪迈的师弟暗自心折。两人经此一战，已有惺惺相惜之意。
旁边观战的郑通叫道：“两位师兄，你们待会再叙如何。孙师兄玄功有成，要不要来试试小弟的惊魂铃？”