湖边，矮人寇根正靠在行李上打着盹，一阵水声将他吵醒，寇根睁开眼睛，一个湿淋淋的人正从水中爬起。
“嘿，尼德，你怎么在这里？游泳去了？”寇根依然躺着，一点没有爬起来帮忙的意思。
“快走！”顾不上抹去脸上的水，尼德一把拉起矮人向森林中跑去。
“喂喂！不要拉我的胡子！”带着矮人的惨叫声，两人消失在树林里。
冲到森林深处，尼德找到一处茂密的树丛，拉着寇根钻了进去。
“到底怎么回事？干吗要躲起来？”寇根理着自己的胡子，刚才他漂亮的大胡子在尼德手中牺牲了不少，让他很是心疼。
“呵呵，咳，呵呵呵呵……”尼德喘着气，头发上的水珠还不断往下掉。样子虽然狼狈，但他的神情却是快乐无比，“我把，咳，咳，我把那些精灵的树给，咳，拔，拔了！哈哈哈哈……”尼德差点就要狂笑起来，但他立刻捂住了嘴巴，只从手指缝中传出低沉的笑声。
“只不过拔了一棵树而已，用得着逃跑吗？”寇根不以为意。
“你不知道，那，那是精灵的圣树，是，是……”
“是‘森林之母’。”一个声音接过了尼德的话。
两个人吓了一跳，抬头一看，马友夫正浮在空中，手中拿着寇根丢在岸边的战斧和行李，脸色平静，眼中却蕴含着笑意。
“你居然把‘森林之母’拔了？了不起！”寇根竖起大拇指，“早知道我也该去看看的，那些小精灵的狼狈样子一定很有趣，哈哈哈哈……”寇根幸灾乐祸的放声大笑。
尼德立刻捂住寇根的嘴，“小心点，现在他们正到处在找我呢。”
“精灵们现在应该已经顾不上找你了，”马友夫笑着说，“‘森林之母’可不是一般的树，是精灵们的家，也是他们的神，他们现在一定乱成了一团。尼德告诉我到底发生了什么事？”
到底发生了什么事，尼德自己也不是很清楚，他只记得就在自己即将被吞入“森林之母”时，一股力量进入了体内，然后就是一片漆黑。
“森林之母”内部是一个奇异的空间，与其充满生命活力的外表不同，她的内部竟然充斥着死亡的魔力。这些魔力巨浪般向尼德涌来，如果不是进入“森林之母”之前的那股神秘力量的帮助，尼德在进入的瞬间灵魂就会被吞没。尽管如此，尼德还是没坚持多久。积累了无数岁月的魔力没有穷尽，疯狂的吞噬着一切外来的东西。
命运似乎总是眷顾着尼德，在他快要失去意识的时候，一个熟悉的声音在灵魂深处响起。
“这么快就放弃了？真是可惜了艾黎的翅膀。”
“卡伊拉丝？”
“笨蛋！要我说多少次，我是卡罗琳！”
“唔，真不错啊，我很快就要出发去光明女神神殿修行了，不知道那里好不好玩。”卡罗琳自顾自的说着。
“喂喂，你不是来救我的？”
“救你？为什么？这是多好的机会啊，你居然没有发觉。”
“什么机会？”
“用你的灵魂仔细感觉一下周围的魔力，你就会发现一些有趣的东西。”
“什么东西？能不能说清楚一点？”
“啊，母亲在叫我了，我该走了。你慢慢玩，也许我们很快就会见面。”
“喂！卡罗琳，别走，说清楚啊！”
灵魂深处的悸动消失了，卡罗琳切断了灵魂的联系。尼德不知道她是如何找到自己的，卡伊拉丝的能力无法揣测，现在也没有时间去琢磨。现在最紧要的是找出离开的方法。
用灵魂感觉魔力，尼德觉得似乎在哪听过这句话，很快他就想起这正是大祭司罗卡特在教他控制“生命的战车”的时候所说过的。
“生命的战车”！
尼德猛然醒悟过来。
现在的一切与“生命的战车”是如此的相像，“森林之母”难道也是一架“生命的战车”？
尼德放弃了抵抗，让汹涌的魔力进入自己的身体。一开始，尼德体内的魔力对外来的魔力拼死抵抗，强大的魔法冲击差点撕裂了他的身体。尼德急忙心中默念“生命的战车”的控制咒语，将魔力与灵魂联系起来。魔力的冲击终于慢慢平息，逐渐融合在一起，尼德的意识随着魔力流遍“森林之母”的每一个角落，灵魂与这架巨大的“生命的战车”彻底融合了起来。
终于，尼德知道，命运已经掌握在了自己的手中。
意识流过，入口重新打开。已经是第二次架驽“生命的战车”，尼德对于控制它的技术熟练了很多，即使离开了战车内部，尼德也能用灵魂直接控制它。
离开战车，尼德才发现自己背后多了一只翅膀，血红的翅膀。尼德并没有感到不适，这只魔力的翅膀就像他身体的一部分，让他不用施展风翼术也能漂浮在空中，这个发现让尼德很是兴奋，也由此导致了他对精灵们的嚣张态度。在领教过精灵们魔法箭的威力后，尼德发现自己并没有太多嚣张的本钱。这架“生命的战车”实在太巨大了，魔力消耗惊人，很快尼德就意识到自己如果不想被疯狂精灵撕碎，就必须在战车的魔力消耗殆尽前离开这里。
于是，踏着疯狂的舞步，“森林之母”踏平了阻挡她的一切，为尼德开辟了一条广阔的道路。在破坏了精灵们刚刚重新布好的结界后，战车终于耗尽了能源，倒在了水中，而尼德也在一片混乱中重新获得了自由。
对马友夫和寇根，尼德没有任何隐瞒，除了卡伊拉丝灵魂的呼唤。听完这些的讲述，马友夫和寇根都一时说不出话来。
“‘生命的战车’？难道就是传说中精灵们的武器‘生命的战车’？你是怎么知道控制的方法的？”马友夫惊异的问。
“是大祭司里斯特教我的。”
“战神神殿的大祭司里斯特？”
“是的。”
“唉，尼德，你真是一个让人惊讶的年轻人。”马友夫苦笑着站起来，“我们离开这里吧，如果可以的话，告诉我你是怎么认识大祭司里斯特的。”
“当然。不过在走之前，能不能给我吃点东西，除了这把剑，我的行李都丢了。”尼德盯着寇根背后鼓鼓囊囊的行李说，“而且，我很饿。”
“拿去吧。”寇根把行李一把抛过，“就算你全部吃光，我也不会惊讶了。”
********************
“迷雾之森”外是广阔的荒原，附近的人们称之为“砂之眼”，只因为荒原的中心有一个巨大的谷地，不知为何，不管是多大的沙暴，几百年来，这个谷地一直没有被沙砾淹没，“砂之眼”的名字也就这么得来了。
夜晚的荒原与白天相比完全是两个世界，砂砾在白天积蓄的热量在傍晚就散发殆尽，如果说白天是炽热的盛夏，那么晚上就是冰冷的严冬，季节交替就在一天内完成。没有人愿意在“砂之眼”中行走，一般的旅人都是绕过荒原，虽然远一点，路程却要轻松很多。但此刻却有三个人在夜晚的荒原艰难的行走着。
“马友夫，还有多远？”年轻的声音里满是疲惫。
“天亮之前我们应该就能到科梅多尔，到了那里就不用担心精灵们的报复了。”
“艾黎应该没事吧。我把‘森林之母’毁掉了，长老会不会责罚她？”
“不用担心她，还是想想你自己吧。虽然银月森林的翼精灵一族与精灵王国伊普吉尔关系并不是很好，但很难说他们不会去伊普吉尔求助，那时候你就成为了全部精灵的敌人，嘿嘿，说不定‘贪婪者的末日’会再次重演哦。”矮人寇根不怀好意的笑着。
“你不会是说真的吧？”尼德停下了脚步，眼睛却紧张的看着马友夫。
“不用理他，伊普吉尔与龙莱帝国是有协议的，不会因为这种事与人类再次开战。等事情稍微平息一下以后，我会去找翼精灵的长老艾德文说明情况，尼德你不用担心。”
“太谢谢了！”
被整个翼精灵部族追杀可不是开玩笑的，对于精灵魔法箭的威力，尼德一想起来就心有余悸。
“哈哈，是啊，如果马友夫也搞不定，你就索性跟我去矮人王国好了，在那么深的地下，那些脆弱的精灵是绝对找不到的。”
“谢谢，不过我可不想一辈子呆在看不见天空的地方。”
“说得对！”寇根猛地拍了拍尼德的肩膀，“我也是因为想看到天空才跑出来跟马友夫这家伙四处流浪的，我的族人都以为我是疯子，哈哈……”
寒风就像刀一样刮过荒原上的每一个生命，尼德的鼻子已经彻底堵塞，只能张着嘴迎接夹杂着沙砾的空气。看着马友夫裹紧长袍艰难地在荒原中前进，尼德非常奇怪他为什么不用魔法来减轻一下负担。尼德自己不用魔法，是因为以他的水准，使用魔法虽然可以提高速度，却比走路更耗体力。但凭马友夫的魔法水平，直接飞越荒原也应该是轻而易举的。
对于这点，马友夫的解释非常简单：“不要过分依赖魔法，否则当魔力消失后你会忘记如何生存。”
像马友夫这样强大的魔法师的魔力也会消失么？尼德觉得他有些过于小心了。
马友夫显然知道尼德的想法：“我说的魔力消失不是指个人使用魔法的能力消失，而是指整个世界的魔力消失。到那时候任何人都不能再使用魔法，魔法将成为传说中的词汇。”
“这怎么可能？”
马友夫停住了脚步，等呼吸稍微平复后说：“魔力其实是神的力量，魔法则是神赐予智慧生物的能力。但神的力量并不是无限的，现在的魔法技术已经远远不如几千年前，就是过分利用魔力的结果。”
“你知道教义战争吗？”
马友夫在地上坐了下来，他实在很累了，这样的长途跋涉对于他来说实在是很大的负担。寇根撇撇嘴，也停下了脚步，但他没坐下，而是站在马友夫身边为他挡住了寒风。
“一千多年前，破坏女神信徒与光明女神信徒之间发生了战争，破坏女神的信徒失败了。叙事诗中讲到破坏女神信徒之所以失败是因为他们太邪恶，但这并不是真相。”
“在教义战争前，信仰破坏女神的人并不比信仰光明女神的少，若只论实力，光明女神信徒绝对不是对手。只是破坏女神的信徒们太崇尚力量了，他们沉迷于魔法试验，研究更强大的魔法，虽然破坏女神在众神中力量仅次于创世之神，但也经不起信徒们这样无止境的从她身上抽取魔力。当教义战争爆发时，破坏女神的力量突然枯竭，于是没有了魔力的信徒们在战争中彻底失败了。他们放弃了对这个没有力量的神的信仰，纷纷转而信仰其他的神。”
尼德实在难以相信这个事实，一个辉煌的教派就这样消亡了，只留下雷姆森来传承这个导致毁灭的被曲解的教义。卡伊拉丝让他成为了破坏女神的信徒，却没有告诉他任何有关破坏女神的事情，而现在尼德终于知道自己所侍奉的神已经失去了力量，不由得有些懊丧。但也许正因为如此，尼德才能依靠不完全的碎魂曲打败了雷姆森。
“所以，不要太依赖魔法。你可以信仰神，在心灵上得到安慰，但决不能完全依赖神，依赖魔法。毕竟魔力是向神借来的力量，不属于你自己。一旦神失去了力量，魔法师也将不再存在。当然，我所说的不要依赖魔法绝不是叫你不要使用魔法，我说的依赖是指心理上的依赖，不要遇到任何困难都试图用魔法解决，神不是万能的，魔法更不是。”
“对！要像我这样，才是真正的强大！”旁边的矮人挥舞着战斧。
******************
科梅多尔城，位于“砂之眼”荒原边界，虽然资源贫乏，但由于是南北往来的必经之地，贸易十分发达。不过科梅多尔最出名的并不是它的经济，而是它的文化气息。大量的艺术家和云游诗人们都喜欢聚集在这里，更建有龙莱帝国最大的帝国歌剧院，使科梅多尔成为了龙莱帝国的文化之都。
当中午尼德三人达科梅多尔时，发现今天的科梅多尔有些不一样。城墙上来来往往的士兵中夹杂着几个显眼的魔法师，从他们的身上魔法师长袍来看，他们并不是高阶的魔法师，尽管如此，还是让人非常奇怪。
当尼德三人注意到那些魔法师时，对方也注意到了这三个奇怪的旅人。一个普通的年轻人，一个穿着长袍的学者模样的中年人类，还有一个壮实的矮人，同时出现在荒凉的砂之眼荒原，实在是很容易引起别人的注意。
看到守卫们严阵以待的样子，尼德猜想这个城门可能不那么好进，但接下来的情形让他完全出乎他意料之外。魔法师们看到马友夫都恭敬的低下了头，这倒不算什么，凭马友夫的魔法水准，在魔法师协会肯定有崇高的地位，真正让尼德奇怪的是守门的士兵居然亲热地跟矮人寇根打着招呼，还开玩笑要他请客喝酒。
尼德很快就知道了寇根跟这里人如此熟悉的原因，当站在一间酒吧里，看着酒客们纷纷跟寇根打招呼，高喊着“老酒桶”的时候，尼德已经完全说不出话来了。脱去铠甲的寇根一身老板装束，胸前一个滑稽的大围裙，更奇怪的是寇根突然变高了，尼德站起身来往下一看，才发现他是站在一个木台阶上，尼德“噗”地把嘴里的酒全部喷在了吧台上，连寇根脸上也沾到了一些，他再也控制不住自己的情绪，趴在吧台上边笑边咳嗽。
寇根随手拿起抹布擦了擦脸，看来尼德已经不是第一个这样对待他的人了。
“老酒桶，出去了这么久，有没有带什么好酒回来？”一位酒客喊。
“笨蛋！老酒桶的酒当然存是在酒桶里了，你看才一段时间没见，酒桶好像又大了一号。”众人都大笑起来。
“对了！我差点忘了！”寇根突然大叫起来，“尼德，你害得我没拿到‘迷醉生命’，我要跟你决斗！”
决斗？尼德再次把酒喷了出来。
“马友夫本来答应帮我去小精灵那里弄一些‘迷醉生命’的，结果被你拔了小精灵的树，我的‘迷醉生命’也泡汤了！”寇根一脸懊恼。
“‘迷醉生命’？那是什么东西？”
“那可是最好的酒！我就喝过一次，那味道实在是……”矮人的眼神已经开始迷醉了。
“决斗！决斗！”酒客们显然知道寇根的决斗的真正含意，开始起哄。
跟寇根决斗，难道要打架？尼德刚喝了一杯酒，脑子正有点发昏，虽然酒能壮胆，但还没有能大到敢跟矮人寇根打架，矮人浑身的肌肉可不是用来摆设的，而且矮人对魔法有天生的免疫力，所以就算用魔法，尼德也没有丝毫能打赢寇根的自信。
“老酒桶，你可不能仗着酒桶大欺负年轻人。这样好了，年轻人喝一杯，你喝十杯，哪个先躺下哪个算输。”一个酒客建议，其他人纷纷叫好。
尼德这才明白寇根所谓的决斗原来是拼酒，立刻松了口气，他隐约觉得寇根责怪自己害他没得到“迷醉生命”根本就是为喝酒找的借口。
尼德完全猜对了，这其实是寇根的老把戏。为了能跟别人喝个痛快，他经常找理由跟人“决斗”，这里的酒客对他这招可是再熟悉不过了，在座的一大半酒客都在寇根面前躺下过，看寇根这个长胜将军被人灌倒已经成了他们最大的愿望。难得这次有理由签订不平等条约，他们可不想轻易放过。
寇根很是爽快，“十杯就十杯！要是我输了，在座各位一个月的酒钱我全免！”
众人欢呼起来，很默契地没有提起尼德输了的后果。
“年轻人，你一定要加油啊！我们这一个月的酒钱可就全靠你了！”
“要是你灌倒了寇根，我再给你一枚金币！”
酒客们送上各式各样的鼓励和祝福，让尼德知道现在的他已经完全失去了拒绝的权力。喝就喝吧，尼德也豁了出去，再说自己喝一杯寇根要喝十杯，谁先趴下还说不定呢。
但尼德很快发现自己太小看了这个老酒桶的容量，连周围的酒客也张大了嘴说不出话来，他们终于知道寇根以前打败他们时根本没用全力。尼德的酒量其实已经很不错了，喝了五杯还没有倒下，只是肚子撑得难受，但寇根还只是满脸通红而已，仍然仰着脖子不停地把一杯又一杯的酒往肚子里倒。
虽然脑袋沉得快从脖子上掉下来，但尼德还是把第七杯酒灌下了肚子。而这时，老酒桶里才倒进了四十杯。
“老酒桶，加油啊，你快要输啦！”
终于，第十杯酒被尼德用舌头压进了喉咙。
“我，我……”胜利宣言还没说出口，舌头再也压不出翻涌的胃，哇的吐了一地，再把喝下去的酒全部吐完后，尼德趴在桌子上彻底不省人事。
几乎在同时，老酒桶也轰然倒地，而周围的酒客才数到六十。
第二天中午，尼德终于醒了过来，剧烈的头痛让他几乎无法思考，在初步确定自己所在的地方是酒吧二楼的房间后，尼德揉着太阳穴向楼下走去。
走到楼下，尼德发现矮人寇根居然已经在那里调酒招呼客人了，除了鼻子比往常更红一些，根本看不出一点宿醉的样子，马友夫也坐在酒吧前。
“尼德你这小子，昨天干得不错啊，居然把我也打败了！来，这杯特制葡萄酒是我请你的。”寇根把一杯紫色的液体递到尼德面前。
尼德连忙谢绝，以前看别人喝醉还不觉得什么，现在他亲身体会过喝醉的感觉后，发誓再也不能逞强乱喝酒了，尤其是不能跟矮人拼酒。
马友夫微笑把那杯紫色液体推回给尼德，“喝吧，这是我调制的醒酒药，很有效，就算是醉死的矮人也能救醒。”
矮人老板立刻发出抗议，“胡说！我们矮人只会被酒淹死，决不可能被醉死！”
听到这句话，周围的酒客都哄笑起来。
“老酒桶，昨天你是醉死还是淹死啊？”
“昨天我是睡着了，没醉死也没淹死。”矮人振振有辞。
匆匆吃了些东西，尼德就离开了酒吧。难得来到这个著名的艺术之都，不好好逛逛实在太浪费了。只可惜自己的金币大部分都随行李丢在了银月森林，只剩下了随身携带的几个金币。尽管如此，也足够尼德花销好一阵了，当然前提是艾黎已经不在身边。
街上随处飘扬着吟游诗人优美的竖琴声，不时还能看到在路边即兴作画的流浪画家。龙莱帝国虽然是个军事国家，但国王捷多·卡罗却对艺术有着浓厚的兴趣，不仅招收了很多宫廷乐师和宫廷画家，还制定了很多针对艺术创作的优待政策。虽然有人说他只不过是做做样子给别人看，以柔化他铁腕君主的形象，但艺术家们对此还是非常欢迎。
走过一位画家身边时，一幅画引起了尼德的注意。这是一幅年轻女性的脸部素描，寥寥几笔就勾勒出一个优美的侧脸。尼德并不是觉得这幅画画得好才驻足观赏，他没有这么好的艺术修养，吸引尼德注意的原因是他觉得画中这位女士非常面熟。
“请问您画的这位女士是谁？”尼德问正在一边作画的年轻画家。
“您是说这位小姐啊？是我昨天傍晚遇见的，当时她坐在马车上经过，我就从车窗里看到了一眼。实在是太美了！”画家突然激动起来，“您绝对想象不出那是多么美丽的景象！金丝般的长发，女神般的容貌，最耀眼的是她那金色的眼瞳，就像一颗金色的流星从我面前闪过。我难以用语言来形容她的美丽，只能用我的拙劣的画笔来描绘，但这已经是对她的亵渎！如果有可能，我愿意用我的一生来换取为她画一幅正面肖像画的荣誉！”
看到画家已经完全沉醉在了对那位美丽小姐的想象中，尼德只好耸耸肩离开了。
金色的长发和金色的眼瞳，还有那因为画家没来得及看清楚而画得比较模糊的额饰，尼德对画中女士的熟悉感明晰起来。难道卡罗琳也来到了科梅多尔？在森林之母里与卡罗琳进行灵魂交流时，她提到要去光明女神神殿修行，尼德猜想应该是是路过这里。
这时背后传来马车停下的声音，接着一个女士的声音传来：“请问这幅画卖吗？”
“不卖！”画家的声音很坚决。
尼德停下了脚步，他忽然想买下那幅很像卡罗琳的素描，转过身，看到一位侍女打扮的女士正站在马车旁指着那幅素描，看来她的主人也想买那幅画。看到已经被人抢先，尼德只好把问价的话吞进肚子，站在一旁看着。对于这种艺术品的估价尼德一窍不通，所以准备先在旁边学习一下。
“为什么不卖？你把画放在这里不就是准备卖的吗？我出高价！”
“那你出多少？”从豪华的马车上就能看出还没露面的顾客明显是个贵族，而且对方答应出高价，画家有些犹豫了。
“一枚银币怎么样？”侍女竖起食指。
画家缓缓摇头。其实这已经是很高的价位了。象他这样的流浪画家的画，就算十幅也卖不到到一枚银币。
侍女显然有些不高兴了，“那你开价吧。”
“两枚金币。”
“什么？两枚金币？”
“画家先生，您的价格未免太高了吧。”马车中的主人终于开口了。接着车窗窗帘卷起，里面是一位年轻贵族小姐，手中一把扇子轻轻把脸遮住，眼中饱含不满。
“这画上的女士是我心中的女神，记录了我对女神的第一印象，对我来说只卖两枚金币已经是对女神的侮辱了。”
“哦？是嘛。”贵族小姐语气轻蔑，看来对画家的这位“女神”颇为不以为然。“一枚金币，不能再多了。”
“我出两枚金币。”尼德脱口而出。
“你说你出两枚金币？”贵族小姐这才看见一旁的尼德，上下打量着他，“你有这么多钱吗？像你这样一个平民要这画做什么？又不能填饱肚子。”
贵族小姐话的确没错，要是在平时尼德绝对不会花两枚金币买一幅能看不能用的画，连尼德自己也不知道为什么刚才听了贵族小姐的轻蔑语气就不舒服，于是一时冲动开口喊价，其实话刚出口他就后悔了。但既然话已出口，立刻反悔实在太没面子，尼德准备等那个贵族小姐加价后就放弃。
见尼德笑着不回答，贵族小姐皱起眉头刷地拉下窗帘，那个侍女狠狠瞪了尼德一眼后也转身上了马车。
没想到这个看起来很高傲的贵族小姐居然没有跟他竞争，尼德一下子傻了眼，愣愣的看着马车飞快地离开了自己的视线。