雅塔古城已经恢复了昔日的繁华与喧闹。一年前的那场灾难并没有对她迷人的神采产生多大的影响。古城是图林西亚平原的商业中心，南来北往的商贾中，不乏那些富可敌国的商业世家。
但是图林西亚的商人，地位相对于占有领土的大领主要低的多，所以，他们当中大多数人没有爵位，即使有，也不会超过翡翠。
每个省，包括高原上的几个省份，虽然商业不很发达，也都在雅塔有自己的商馆。雅塔政府把这些商馆全部集中在雅塔商场附近，和平民区仅贴在一起。在雅塔商场上，经常会有很多操着不同方言的人聚在一起讨价还价，那便是各省的商人在洽谈生意了。
商场这个概念，是区别于上层和下层的。城市的上层是贵族区，下层是贫民区，商场就是中层，是一个开阔的广场，用于交易和赶集。
来自达斯威斯的商人，苏庇特罗·格朗斯，正在向一群波斯维尔的商人推销他的陶器，而他需要对方的生铁。
这是一笔再常见不过的交易。达斯威斯盛产陶瓷，而波斯维尔是图林西亚最大的铁矿和冶炼中心。
一个孱弱苍老的身影站在狄洛索斯大神殿顶端的钟楼上，眺望繁华拥挤的雅塔商场，他浑浊的双眼却有着超凡的严厉。在他眼眸中映射的万物众生，都显得那么渺小。他的身后，是一个态度恭敬的圣殿骑士。
“没有信仰的人，在这个国家越来越多，再看看我们，在自相残杀中已经越来越衰落……”
听到大主祭奥西塔斯·罗文尼的感叹，蒙尼顿不知道该如何回答。这是个不争的事实。帝王时代，圣殿作为帝国统治的信仰基础，曾经有过极度辉煌的时代。自从图林西亚进入共和国时代，自由的空气使人们逐渐忘却了神的威严，各种元老院的立法，也逐渐的取消了圣殿的很多特权。现在，作为宗教信仰的圣殿，只能在纯宗教的领域活动，而且，在很多时候，不过是为共和国的军队充当临时医院。
只有圣殿骑士，作为保护圣殿和圣殿所在城市的力量，保留了下来。这可能是最后的一点特权，圣殿骑士是唯一完全属于圣殿的力量。
可是圣殿骑士实在太少了。整个共和国，只有2万4千圣殿骑士，有一半在雅塔。在一些主要的省会城市，平均一个神殿分到的不过50个。全盛时期的圣殿，圣殿骑士数量是现在的5倍，而且还有其他各种辅助部队。
“莱克苏斯的余党都消灭了吗？”
“该清除的都清除了，只有他儿子巴萨克在弗兰特的帮助下跑了。”
“去哪里了？”
“好象是去南方。”
老人转过身，低头思索着什么，他手中的权杖闪耀着华贵的光芒。
“南方的那个渎神的女人，现在情况怎么样？”
“现在……，实在是没有时间去关心她。”
“你说，我们有没有可能把她收服？如果她能为圣殿所用，或许我们可以在南方建立一块属于我们的领地。”
这些天发生的事情，实在和蒙尼顿的信仰大相径庭。他很矛盾，不知道这个问题该如何回答。
“蒙尼顿，我的孩子，你应该学会现实这个东西。去吧，去南方，看看那个米加娜，到底有多大的价值。你和艾蜜尔一起去。”
神圣守护者心中一惊。今年19岁的艾蜜尔·罗文尼，大主祭的小女儿，是智慧与战斗女神雅典娜座前的圣女，智慧神殿的女主祭。
同一个神的圣女和天使，很有趣的一对。蒙尼顿知道了奥西塔斯的意思，他点头退下了。
老人严厉的目光再次回到商场上，苏庇特罗已经谈好了条件，和人握手道别了。
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达斯威斯智慧神殿，和这座城市的年龄一样长。高大崔巍的主殿堂掩映在一片高大的水衫林中。石质的、雕刻着美丽传说的大殿主体上，爬满了各种绿油油的植物，让人们一眼就能看出它的沧桑。
神殿大祭祀，今年42岁的巴尔·鲁托夫，一个弯下巴、高鼻梁的慈祥中年男人，在神殿前的大路上恭敬的等候着。
一辆装饰着金色水瓶徽章的马车，载着罗文尼家的女儿，在一队插着七彩翎羽的圣殿骑士的护送下，缓缓的出现在巴尔的眼前。
这就是巴尔今天要迎接的客人，来自雅塔的，智慧女神座前的圣女，艾蜜尔·罗文尼，和神圣守护者，蒙尼顿·卢里昂。
马车停了下来。蒙尼顿尊敬的在车门前等候。一只白如膏脂的纤纤玉手伸了出来，放在蒙尼顿宽厚的手掌心。然后，身着一件灰布袍的艾蜜尔文雅的从马车上下来，让巴尔看清了圣女的容貌。
金黄的头发，如同刺开乌云的日光；碧蓝的双眸，犹如圣洁的泉水；柔和白皙的脸庞，拥有最合适的比例。剩下的，巴尔不敢再看。
但仅仅是看到的这些，巴尔觉得，在达斯威斯城，似乎是找不到比她更完美的了。
艾蜜尔在简单的交代巴尔几句话以后，在蒙尼顿的陪伴下进了神殿的大门。
巴尔的头，深深的垂着，直到圣女和她的骑士们完全消失，才缓缓抬起来。
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艾里芬这几天很郁闷，因为主人干什么都不带自己了。好象是嫌自己的话太多。
他烦躁的刷着手里似乎永远也刷不完的盘子。
其实，还是自己没有什么能力。那个叫卡尔·洛林的家伙，对主人那么不尊重，还不是天天待在主人身边吗？而自己呢，不过是说错了一句话，就被罚刷一个星期的盘子。哎，可怜自己的奴隶命啊。
主人这个时间肯定是带兵出去了。这几天不知道怎么搞的，老是有人在附近村庄作乱，成心想拆主人的台。不用想都知道，肯定又是达斯威斯城里那些贵“猪”们干的好事。他们根本不是主人的对手，主人每次出去，必定会胜利的回来。
想到这里，艾里芬从心里敬佩起主人来，要是等主人征服了平原，那自己这个奴隶该是多么的光荣啊。
就在奴隶做着美梦的时候，米加娜却相当的不乐观。
不断的骚扰，已经造成她的领地人心惶惶。如果她再不想办法把局势稳定下来，那么，这个冬天，她不知道该如何去过。
她根本不知道这些人从什么地方来，和达斯威斯贵族的行事风格不一样。如果是季洛亚斯那些人，包括维里奥也是这样，他们会想办法挑起自己和敌对势力的矛盾，借自己的刀来消灭敌人。而这次的行动，明显是直接冲自己来的。而且以拖垮自己为目的。
从游荡于平原开始，她第一次感觉到了真正的威胁。
莫非，要让自己好不容易创造的局面功亏一篑？
不，她不会认输。她是复仇天使米加娜·帕拉斯，她要把那个藏在暗地的小人揪出来，打败他！
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已经是9月下旬了，达文塞特平原上的工程已经进行了一个月了。
为了在冬天之前把防汛设施翻修一遍，吉塞特逼着季洛亚斯硬吐了3万个金币出来，发动2千河工和5千奴隶，连日赶工。一旦地上打霜，就会给工程带来很大的困难，而要是熬到了明年春天，潮湿多雨的南方，在春天是很不适合修筑堤坝的。
但是，3万金仅仅只能满足初期的工程，按照推算，完成全部的工程至少需要15万金。
吉塞特很犯愁。季洛亚斯还是拒绝出钱，理由很简单，由于米加娜的叛乱，再加上抚恤灾民，省里的钱已经花的差不多了，没有多的来搞工程。
看看自己身边的人，维里奥忙着和伊莱卡谈恋爱；美狄雅看来在这方面有些造诣，可惜，女人终究是上不了厅堂的。至于季洛亚斯和瓦雷里亚给自己配的几个书记，不在背后捅自己一刀就很不错了。
督察使沉沉的叹了口气，躺在椅背上。
“怎么了，吉塞特，你心情好象很坏？”
“你有美人做伴，又头脑简单，什么都不想。我可要负责水利工程啊！李耶罗死了，现在达斯威斯人人都不敢在这个位置上出头，省元老院到今天还没找到个替补的上来，里外都要我一个人忙。我能高兴的起来吗？”
“哈哈，那你怎么不早说呢？我还以为你很顺利呢？”
“别见鬼了。我顺不顺利你看不到吗？有什么事就快说！”
“你是不是缺钱？”
“对，重要的是缺钱，能干的人手也不够。”
“我给你一个生钱的好方法。”
吉塞特来了兴致，直起了身子。
“说！”
“很简单。季洛亚斯不是没钱吗？你跟他说，不需要他现在把钱拿出来，只要让他开借条就可以了。”
“借条？”
“恩。我们许诺每一个参加工程的河工，工程完结后，在原来的洪泛区按市价享有一块土地作为工钱，而凡是原先在洪泛区有土地的人，则得到一张总督府开具的借条。这个借条上标明被征土地的面积，以后，在总督有钱的时候，可以一次兑换相应的土地，也可以按平均收益，每年领取相应的收成。”
“好象很麻烦，有什么好处吗？”
“当然有好处。第一点，这个办法把现在最缺乏的资金，押到将来了；第二点，河工多半是城里没有土地的工匠，给他们土地他们乐于接受，不会像其他的替代品那样引起不满；第三点，河工们考虑到自己将来的土地就在洪泛区，一定会加班加点，不折不扣的完成任务，这样就省下了雇请监工的钱；最后一点，你想，现在季洛亚斯推说没有钱，他打了那么多借条，以后，他如果突然有钱了，结果会怎么样？”
“呵呵，听你一说，还真觉得是个好方法。可是，洪泛区的庄园主，能放出土地吗？”
“如果你住在那里，看着省城的高官们天天搞政治斗争，你会怎么想？”
“恩，也是。好吧，就依这个办法。具体，就由你负责吧。”
胖子知道吉塞特这小子滑头，于是大笑一声。
“哈哈，这种头疼的事情，我才不负责呢。再说了，也不是我想出来的办法。”
“哦？那是谁？”
“伊莉。她看你天天茶饭不思，给你缓解一下压力。”
吉塞特有些异样的目光看着维里奥。胖子无所谓的笑笑。
“吉塞特，你也看到了，我从来不拒绝让一个女人为自己出谋划策。我希望你以后也放弃成见。女人中有很多人是相当优秀的。但是她们不公平的承受了这个世界过多的痛苦。如果我们再去歧视她们，实在是有悖于绅士的风度。”
胖子拍拍吉塞特的肩膀，留下他自己去思考。
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“蒙尼顿，看到了我们的成绩吗？米加娜开始急噪了，行动也开始混乱了，呵……”
艾蜜尔的微笑就像夏日荷塘里荡漾起的涟漪，清凉迷人。
“尊贵的圣女，您的策略的确是让形势发生了一些变化，但是米加娜并没有受到致命的打击，而我们的信徒，相对来说损失过大了。”
“蒙尼顿，你知道米加娜为什么能凭借三千人在达斯威斯立足，而从来没有人想过要消灭她呢？”
“在下愚钝。”
“我为你解释吧。就因为她冷静、聪明，对局势的分析准确无误，所以她从来不失败。我们要给她一次挫败，即使只是挫败的感觉，也足够让她失去平衡。你要知道，常胜将军往往只失败一次……”
“尊贵的圣女，您的智慧无与伦比。”
“我们的人在前面牺牲，我也很难过。但是这不会太久的。你就别再阻止巴尔了。”
蒙尼顿头皮发麻。是他让巴尔尽量少让信徒去送死的。圣女显然是针对自己的仁慈发难。
“谨遵您的吩咐。”
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天还没有亮，达斯威斯城的城门在睡眼惺忪的士兵懒洋洋的推搡下，喘着粗气的打开了。
一辆很破旧的马车，没有任何装饰，裹在一块厚重的帆布下，急匆匆的从城外开过来。守卫的领班有些惊奇。很少有人这么早进城的。他挥手拦住了马车，那个车夫穿着破烂，看样子好些天没换衣服了。
“嘿，你从哪里来？车上是什么人？”
“小的护送主人从雅塔来，听说主母大人在这边游玩时生病了，这才急忙赶过来。”
“让车上人下来，我们要检查。”
车里伸出一只手，拿着一纸文书。
领班漫不经心的接了过来，才看了几行，便面如土灰。
“大人，属下多有得罪，请您恕罪。”
里面的手把文书接了进去，没有说话。车夫扬鞭打了个响，马车消失在灰黑的街道尽头。
“怎么了，队长？”
“别问了。刚才的事情，谁都没有看到。”