眼下以工代赈能够帮助这些人度过冬天，等来年春天，就需要为这些人安置产业。如果再让这些人漂泊一年，整个省的财政就更加恶化了。
马上，雅塔的调查团就要来了，接待这些人要一笔费用，而且要伤一些脑细胞。如果奇努克斯和他们勾结上，就会比较麻烦。
有什么办法可以让所有人都有比较好的安置？
美狄雅悄悄来到维里奥背后。她早没有以前的闹腾劲，专心的把自己塑造成一个淑女。
维里奥回转目光，他看着少女清澈的眼睛。
“苏庇特罗让你来的？”
“是的。我本身也想见你。”
“为什么？”
“老师说，你有很多疑问，而我以为，你有很多痛苦。”
“呵呵，你的老师猜对了。”
“梭伦医生让我告诉你，艾蜜尔可以自由行动了。你是不是考虑把她送回雅塔？”
“不，我想把她留在身边。我来照顾她。”
“你这样，不觉得很累吗？”
“一点也不。我不想讨论这件事情。我现在烦恼的还有很多。说说苏庇特罗想对我说的话吧。”
“老师说，战争是统一矛盾最好的办法。”
维里奥脑中灵光一闪，但旋即发愁起来。
“哎，谈何容易，现在波斯维尔筋疲力尽，哪还有力量战争？”
“我也是这么想的，但是，老师说，兵不一定要靠征的，粮饷不一定要靠后方供给的。我觉得很有道理，所以，就来找你了。”
“哈哈，苏庇特罗，这个家伙……”维里奥转头面向工地，那涌动的人群让他有些感触，“美狄雅，你认为平民的战斗力可靠吗？他们没有钱，买不起好装备，仅仅靠他们的热情，我实在怀疑。”
“想想你指挥亚迪斯战役的时候，和指挥一个骑兵营的时候，有什么区别呢？”
“亚迪斯战役更有不确定性，很多时候会发生意外，但是，一个营，几乎可以完全在自己的控制下。”
“恩，这就是区别。如果一支军队，从上到下，都只有一个精神，那就是贯彻上级的命令，哪怕是一个新兵和一个老兵在一起，新兵也必须无条件的执行老兵的命令，这就是纪律，就是军队的武德，是取得胜利的部队必不可少的素质。在图林西亚，我没有发现任何一支部队有这样的素质。”
“我觉得，图林西亚军队的素质还是很高的，圣殿骑士的战斗力也是无庸质疑的。”
“但是，只要在战场上杀了他们的团长，战斗很可能就马上结束。所有图林西亚士兵，由于他们都是自己装备自己，所以，对基层指挥官不屑一顾，他们中间，不乏你这样有背景的人。说老实话，维里奥先生，作为一个军人，您真的很失败。你从来没有认真执行过总督大人的命令，而只是效忠科迪索斯大人或者是克拉索斯元帅。这就是图林西亚军人的通病，只对最上级效忠。”
维里奥陷入沉思，这是他第一次听到这些话。在他的思维中，似乎军队，都是一个模式的，在一个将军的领导下，一群人为了一个目标作战，现在，有人告诉他，军队应该是由基层军官做主的。真是匪夷所思。
“你设想一下，如果基层军官得到权力，他们不会谋反吗？”
“恰恰相反。军人不是听从某一个人的命令，而是听从上级的命令，你要对他们洗脑。这是个特殊的概念。也许你明白不了。我希望，你能让我和科罗特为你组织一支新的军队。当你看到他们的时候，你会明白一切。”
“唔……，可以考虑，你做过预算了吗？”
美狄雅淡淡笑了笑，她在维里奥面前旋转身体。
“你看看，我身上少了什么？”
“你把首饰都卖了？！”
“恩，只要你同意给我这个权力，付出什么，我都愿意！”
维里奥惊的说不出话来。他怔怔的抖动着嘴唇。
“吃惊吗？呵呵，今天我再给你讲讲虎王梅奇安的故事吧。他统一了沙曼……”
“等等，具体让科罗特来做！你在背后策划就可以了。”
“为什么？”
“我怕你受到伤害，像艾蜜尔、米加娜那样。”
“呵呵，谢谢。”
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在仪仗队嘹亮的号角声中，十辆豪华的大马车从南门进入波斯维尔城。维里奥恭敬的站在大门边。
但是，除了仪仗队，再没有别的人欢迎这些来自雅塔的高贵客人，不少人鄙夷的瞥了两眼，更多的是干自己手中的活计，压根不在意这些人的到来。
这个场面让调查团的领队，司法官拉姆斯·伊格诺拉图斯心请相当不愉快。从地位上说，司法官和总督是相等的。可是，布拉西达自己不来欢迎不说，连个排场点的欢迎仪式也没有，他恨恨的放下窗帘。
维里奥有些紧张的待在一辆装饰着黄金人马的马车旁边点头哈腰。
奥黛丽算是比较聪明的女人，虽然和索里娅比起来算不上什么，而且性格高傲，容易生气，但是，总体来说，不要轻易惹她比较好。
所以，早在三天前，维里奥就把奥黛丽可能提出的问题在心中盘算了个遍，现在，他是对答如流。
科罗特和卡瑞斯也在欢迎队伍里，科罗特观察的是保护调查团的近卫营，而卡瑞斯则是对那些仆从的小动作相当在意。
很快，队伍经过那片热闹的工地。所有的调查团成员都有些惊讶。如此大的工程，竟然没有向共和国元老院要一分钱，而且，今年的税金，布拉西达是一分不落的向财政部上缴了。奥黛丽觉得脸上生光，不免有些得意。而其他人，则脸色各异。
米苏达尼尔派系的，大概和奥黛丽一样的心情；道瑞派系的，觉得这是个危险的信号；达卡利雅派系的，多半想到以后如何巴结维里奥。
布拉西达等在大竞技场前的雕像下迎接车队的到来。迎接仪式在竞技场举行。布拉西达非常害怕维里奥再造一次暴动。所以维里奥花了很大的力气才让那个懦夫相信自己是真心要欢迎那些客人的。
但是，总督还是忘不了那一天的情景，直到维里奥答应让特欧多娜陪着他，布拉西达才勉强答应。
关于特欧多娜，维里奥提前做好了工作。只要这个妓女再表演一回上次的戏码，她就死定了。妓女本身也知道自己的处境，所以相当听话。
这一次的欢迎仪式简陋了很多，没有鲜花，没有彩带，只有皑皑白雪和一列列整齐的士兵。竞技场内杂乱的坐着一些装束各异的人，一看就是来自不同层次的，他们三五成群的聚在一起谈论着什么。
客人们下了马车，马上有仆人送上皮衣。奥黛丽将手伸给维里奥，他乖乖接了，扶着她走上中央看台。
“你很镇定，我从来没有见过任何一个男人在我面前有你这样镇静。”
奥黛丽突然的一句话让维里奥莫名其妙，但是，马上他明白了对方的意思，背上一麻，竟出了一身冷汗。
“哈哈，那恐怕是因为小的惧怕索里娅的缘故。”
奥黛丽笑了笑，看不出什么感情。
“这个答案可以接受。不过，你这个人我也有些了解。不要把爪子伸的太长。”
胖子唯唯诺诺的点头，紧张的将手缩了回去，不敢碰奥黛丽。
“呵呵，看来，你到底是个凡人。虽然能够不为美色所动，却容易为权力所驱使。再告诉你一句话，需要你站出来的时候，最好是站出来。”
“厄……，哈哈，奥黛丽小姐真是高见、高见！”
雅塔第一美女再次把手递到维里奥手上。
嘿，奥黛丽，你以为自己很聪明，其实，你已经被别人看的很透了。
米苏达尼尔家族永远不会是你的天下，即使你成了唯一的继承人，后果也是一样。
你太幼稚，太单纯，除了做别人的猎物，什么也做不成！
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调查团的工作，无非是翻翻卷宗，问几个所谓的“证人”。维里奥今天终于明白什么叫“历史是胜利者书写的”。
所有的东西，都是卡瑞斯帮忙整理、安排的，索里娅做了最后的敲定。因此，这些所谓的“证据”，都是没有丝毫破绽的。一切，就像是一场因为帮派斗争引起的械斗，布拉西达被书写成了勇敢战斗的英雄，这让奥黛丽又荣耀了一回。
之后，对波斯维尔的自然景观颇有兴致的贵族们“抽空”旅游了几天。如果不出什么意外，他们会待到一个月后向元老院递交一份调查报告，等到回复以后就可以返回雅塔，继续过他们逍遥的日子去了。
但是，冬季是寒冷、难熬的季节，对于老人来说，尤其如此。
雅塔，达卡利雅家族的豪华宫殿里，一个老人，躺在病床上不断的咳嗽，大量的仆人忙里忙外，所有人都像要在下一刻面临野蛮人的屠杀一样，慌张而没有秩序。达卡利雅家的后人，此时各自招兵买马，丝毫不关心老人的病情。唯一守在老人床头的，只有寡妇苔丝。
装饰着金玉兰的马车停在了金色荆棘环家族的大门前。最里面的书房里，共和国元帅正和上位元老科迪索斯做一项交易。
“科迪索斯，你的计划未免风险太大。而且，万一失败就没有后路了。”
“但是对你来说，有什么损失呢？现在，我已经说服米苏达尼尔家族帮助我，只需要你的同意，我们就可以改变雅塔的政治！”
“哈哈，你说的的确比较诱人。恩，不过，我觉得，我有必要和家族重要成员讨论一下。”
“凭我们之间的了解，我认为你做出的决定，西哈托家没有第二个人有能力反对。克拉索斯，这是个难逢的机会，想想吧，只要有你的协助，一切都是那么自然的，你可以得到你想要的东西，我也可以帮助父亲得到继承权。你不用担心后路问题，因为只有到最后才需要你动手，到那个时候，你早就能够预见结果了。所以，时机对你来说是那么的合适，不要再犹豫了，元帅大人。”
克拉索斯蓝色的眼珠闪动，却像是蒙了一层水雾般让人琢磨不透。科迪索斯的心沉到了谷地。
不过，科迪索斯也从来没有对克拉索斯抱什么希望。指望这个野心家的人是他的父亲，里卢·达卡利雅。作为儿子，科迪索斯别无选择。如果真要让他选择，他会选择安心的做自己的次子，就算真的要争夺继承权，他也绝对不会依靠克拉索斯。
一切，都在科迪索斯的脑子里成型，而他却没有任何办法的一步步走向毁灭。
出乎意料的，克拉索斯转移了话题。
“科迪索斯，我听说你和一个下贱的女人发生了感情，这是真的吗？”
“不知道你从哪里听来的。不过，对于盟友我不隐瞒真相。你听到的是事实。但是，她绝不下贱。”
“呵呵，科迪索斯……”克拉索斯越发阴沉，“我同你合作。”
“那就让我们探讨如何拟订条约吧……”
走出西哈托家的大门，科迪索斯似乎耗尽了全部力量。梅莎守在马车旁，等少爷一出来，立刻扶他上了车。
“梅莎，我交给你一项重要的任务，你一定要完成！”
“少爷，尽管交代吧。梅莎就是死，也一定会完成的！”
“晚上我给索里娅写一封信，让尤里娅送到波斯维尔去，你陪她去吧。”
“少爷……，不，我不要离开您！”
“梅莎，这是命令！”
“少爷，我……”
“还有一件事，你必须做到——一定要活下去，无论一年以后，你是谁的侍女。”
女仆再也控制不住，号啕大哭起来。听起来，科迪索斯像在诀别。
“傻瓜，为什么哭呢？你该高兴才是啊。这是我的宿命，也是你的宿命。上天让我拥有了缘分，却没有给我们享受它的权利，于是用这种方法结束这段美好的故事，不也是一种浪漫吗？以前，我总在想，如果我娶了别人家的小姐，会是一种什么情形呢？你又是什么情形呢？现在，都不会了……”
“不，少爷，你不会有事的，二老爷会成功的，呜呜……”
科迪索斯微笑着，眼里依旧燃烧着温暖的火焰。他看向北方，那里，有一个叫维里奥的人，曾经是他的幕僚，现在，正在干着一件足够颠覆共和国的事情，只是，无论当事人还是共和国本身，都对这些事情没有足够的认识。
如果神允许我从头选择，我，科迪索斯，达卡利雅家族之子，更希望生在平凡的人家。
让奴隶不再遭受苦难，让平民能够有尊严的生活，让所有人都有爱和被爱的权利，维里奥·汉诺维，凯瑟琳姐姐所爱的人，我，科迪索斯，所有的理想和报复，都会在我死后，追随你而存在。
愿神的荣誉赐福金玉兰！
愿神的慈爱守护梅莎！
愿神的光芒指引维里奥！