雪越来越大，北风如怒吼的野兽，撕咬着零落的路人，在他们裸露的皮肤上留下鲜红的印记。
维里奥忧心忡忡，他将剑狠狠的刺入脚下的冻土，却只能深入5公分。工人们疲惫的用凿子、铲子对付冻土层，很多人的手上磨掉了皮，长了冻疮，裂得血肉模糊。所有人的士气都不像一开始了，工程进度明显慢了下来。
现在要是有人放弃，马上就会像瘟疫一样蔓延。维里奥每天都来工地鼓励那些已经疲惫不堪的工人继续工作。
但是，他知道，这不是长久的办法。今年的冬天格外的冷，工人们需要棉被，需要棉衣，需要手套，需要洗澡的地方。
可是，德里亚斯告诉他，向元老院支付完税收以后，金库里剩下的钱已经寥寥无几。
昨天晚上，维里奥同卡瑞斯谈过这个问题，卡瑞斯建议再向那些商人借一些钱。可是，维里奥现在有些无奈，道恩做了首席元老以后，不断迫使元老院通过新的法案，为商队提供大量方便。奇努克斯三天两头跑到布拉西达那里告状，而这些话又被懦弱的总督原封不动的告诉了奥黛丽。维里奥这些天被奥黛丽召见的次数越来越多，连索里娅都不高兴了。
要想个办法才是。
维里奥收剑回鞘。
他来到市政厅，找到道恩。
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在特里通家的花园里，一个身着锁甲的骑士用手抚下枯萎枝条上的积雪。他目光深邃，有一双碧蓝的眼睛，胡子杂乱，棕色的头发披到肩上。他的身型不算高大，但是每一块肌肉都非常匀称，一举一动都显示出他的敏捷。
“来自北方的雄鹰，欢迎到特里通家族做客，道恩欢迎你！”
“里维斯·艾克斯之子格雷曼，来自北国的游侠，前来拜访尊贵的道恩先生。”
“哈，格雷曼，我早已经听说了你的名字，你的所为，同你父亲一样伟大。”
“但是，我却是来寻求庇护的。我触动了北方派的利益，有人在追杀我。”
“格雷曼，跟我来，我们正在讨论一个人，也许，你听了，能感兴趣。”
道恩微笑着，慈祥的如同父亲。里维斯是道恩年轻时的朋友。那个时候，道恩也是个喜欢周游天下的年轻人，在蒙泰多亚，他认识了少有大志的里维斯·艾克斯。两人相处融洽，后来，道恩遵从父命回波斯维尔经商，而里维斯则组织家奴，到沁波古斯对抗达莫克人，戍守边疆。但是北方派并不希望有一个人和他们争夺功劳，因此，里维斯过的并不轻松，而且，元老院也完全不知道里维斯的事情。
格雷曼和他父亲一样，有一颗赤诚的爱国之心，从小跟随父亲征战，锻炼了一身钢筋铁骨，在他父亲不幸牺牲后，代替父亲领导家奴继续在边疆活跃。他比父亲更有胆量，因此，也更加让北方派不满，他们出卖了格雷曼，让他在一个山谷里战败，他凭借自己杰出的技巧冲了出来，现在，到波斯维尔投奔父亲的好朋友，道恩·特里通。
道恩身后的劳伦斯友善的冲格雷曼笑了笑，他们小时候有几次见面的机会，而且比试了剑术。
“嘿，伙计，我打赌你现肯定打不过我了。”
劳伦斯凑过去，将手搭在格雷曼肩上，低声的在朋友的耳边私语。
“也许吧，不过，你每次这么说的时候，都被我打得落花流水。”
“哈哈，你还是那么嚣张。一会切磋切磋？”
“当然，老规矩，输的人请客。”
劳伦斯眨眨眼，打了个响指。
进入会客室，一些波斯维尔有名望的商人都在了。格雷曼听见这些人在七嘴八舌的谈论一个叫维里奥的人。实际上，他在路上就听说了这个维里奥，因为他残忍的将1700名佣兵钉在了通往城市的道路两边。因为这个原因，背地里很多人叫他“血腥维里奥”。
“道恩，我们沙克维拉斯商会已经考虑好了，他的建议很可行。”
“哦，真是太好了，这样，我们的力量又增加了一分。”
“嘿，我们番都亚商会也算一份！”
“罗维尼亚商会同意了！”
“还有我们……”
“我们也是……”
“好、好、很好，我亲爱的同伴们！既然我们都达成了共识，那么，就请大家行动起来，今天晚上，我们将给整个省份一个巨大的惊喜！我们将会让人们看到一个崭新的世界，朋友们，我们的时代，就要到来了！”
格雷曼有些奇怪，为什么这些商人都像发现了金矿一样满面容光。
“劳伦斯，他们有大买卖了吗？”
“是，一桩大买卖，真正的大买卖。”
“难怪，看起来，又要赚很多钱。”
“不，相反，要赔钱。”
游侠端起一杯红酒，不置可否的笑笑。
道恩在场内收集各商会的联名协议，交过协议的商人相互道别离开，一会，诺大的大厅里，只剩下三个人。
“恩，现在，格雷曼，道恩将带你去见‘血腥维里奥’，你要相信自己的眼睛，别被自己的耳朵所蒙蔽。”
“是的，道恩大人。”
“小伙子们，我们出发！”
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道恩带来的消息，让维里奥兴奋的跳了起来。他立刻找到了调查团的司法官拉姆斯，邀请所有调查团成员，参加今天晚上举行的晚会。
拉姆斯不以为然。他打着鼻响，不耐烦的听完维里奥的话，然后继续品尝他的人参汤。
这是产自波斯维亚北部雪山上的人参，在雅塔，就是有钱也不一定能买得到的珍品。好不容易来到波斯维尔，拉姆斯第一想到的就是找几个奴隶花大价钱到市场上弄几根。
看到拉姆斯的样子，维里奥有些失望。
“司法官大人，下官觉得您应该出席这场盛大的宴会，如果缺少了您，晚会将逊色很多。”
“哼，那些贱民的集会，你居然让我去？给我滚，看到你就让我反胃！”
维里奥不再说什么，带着卡瑞斯转身出来。在门口，他看到奥黛丽。
“我都听到了。维里奥，你下一步会干什么？”
“我必须为朋友们负责。”
“呵呵，那无所谓。我出席晚上的聚会。但愿你为我留了位置。”
维里奥表情古怪，他不说话，只是盯着奥黛丽，直到她的脸微微泛红。
“如果我需要一个女人出席，那么索里娅，甚至是艾蜜尔，都比你有利的多。”
说完这些，维里奥转身离去，他听到身后有手帕被撕裂的声音。
哎，该来的，是躲不过的。好在奥黛丽总归是个女人，对付起来还能轻松一些。
既然拉姆斯不想要这个荣耀，就把它给达卡利雅家族吧。
只是，索里娅精明的可怕，她能猜不出道恩和自己的谈判内容吗？
带着揣揣的心情，维里奥敲开了索里娅的闺房，迎来的，却不是调皮的索里娅，而是一个文静优雅的女仆。
维里奥是认识她的，科迪索斯的梅莎……
科迪索斯来了吗？那可真是太好了。他喜孜孜的进了房间，只看到两个长的一模一样的女孩，没有科迪索斯。
“厄，对不起，请问，哪一个是索里娅小姐？”
“哎呀，太失败了，尤里娅，你看，就他这个死样子，我能嫁给他吗？”
“索里娅，这是哥哥的吩咐。”
维里奥这才发现，其实两个女孩是有差别的，索里娅一颦一笑间媚态十足，而另一个，坐在那里端庄文雅，一看就是两个极端。
“你总拿哥哥来压我。好啦，不就是嫁个人嘛，我听就是。”
“请问，两位小姐，我可以说话了吗？”
“当然可以。请讲。”
“又没人缝着你的嘴，爱说说呗，真是白痴。”
“我想知道，为什么梅莎小姐会在这里？在我的记忆里，科迪索斯大人和梅莎小姐是很少分开的。”
听到维里奥的话，本来就不塌实的梅莎忍不住又流下眼泪。胖子暗自心惊。
“哥哥本也是想来看看你的，因为公务繁忙，所以……”
“别瞒我了，是不是司多番大人熬不过这个冬天了？”
尤里娅沉默了，她看着维里奥，没有勇气继续说下去。在内心里，她也是非常希望这一切都不要发生的。
“死胖子，哪壶不开提哪壶。过来，看了这信你就明白了。真倒霉，为什么哥哥要让我嫁给你？尤里娅不行么？倒霉，倒霉死了！”
胖子对索里娅已经习惯了，虽然心情很不好，但是也没有对她发火的打算。他接过信，草草的读了，明白了科迪索斯的决心。
对于整个达卡利雅家族和雅塔政治来说，牺牲里卢一方，无疑是牺牲最小的方法。这也是科迪索斯为什么明知必死，还是义无返顾的将计划全盘告诉克拉索斯的原因。
“如果共和国历史上，有谁能担当伟大一词，只有科迪索斯大人了……”
“不要感慨了，你这么急找我，有什么事？”
“晚上会有一个晚会。我希望你能致辞……”
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1267年12月15日傍晚。
索里娅站在竞技场的主看台上，带着一点紧张，一些兴奋。
整个竞技场里外都挤满了人，甚至有人扒在石柱上观望。落日的余辉渐渐隐去，一只只火炬被点燃，将整个天空映得通红。
讲稿索里娅已经背得很熟了。她已经完全明白维里奥的意思。虽然知道这对家族是不利的，可是，那个金玉兰的家族，以后，还和她有什么关系呢？她有些落寞，以后，自己将成为月夜精灵家族的女人，而尤里娅可能成为平民。
她有些自嘲的想着，以前自己还因为维里奥做出伤害元老院利益的事情而和他发火，现在，却上了他的贼船，成了他的帮凶。不过，帮凶也罢。也许艾蜜尔、朱迪娅、米加娜，她们的选择是对的。
为什么上天一定要如此安排呢？如果父亲肯为了子女着想一点点，哥哥也不会走上极端。她也不会如此无奈。
主持人是道恩，他简单的介绍了两句，总督布拉西达出场向人民致敬，接下来，索里娅在一片欢呼声中走到前台。
人民对达卡利雅家的态度不错。自从科迪索斯成为上位元老以来，没少为人民做好事。加上索里娅自己也是个相当仁慈的人，平时经常接济穷人，所以，波斯维尔平民对她的爱戴丝毫不亚于科迪索斯。维里奥在一旁给索里娅投去一个微笑。这次，她倒是很礼貌的点了点头。
“朋友们，今天的聚会，与以往有些不同，你们当中，不再充斥着大家族的长老，不再满是高官显爵，你们是平民，是平等、自由的人，是没有歧视、为了自己的生存，在奋斗着的人。这个冬天，你们冒着严寒为城市做出了巨大的贡献，现在，你们和你们的家人迎来了你们的奖励。
“波斯维亚省的祭祀们刚刚告诉我一条很振奋的消息，不久，各个地区的商会又通过了一项非常重大的决定。
“今年的年度大典，将会有下面的事情发生：
“所有的大神殿、神殿、神庙、神喻，将永远向没有钱奉献的穷人开放，只要你有一颗赤诚的心，哪怕你是奴隶出身。
“所有的马术场、竞技场、圆形剧场、歌剧院、戏院，将连续五天无偿向穷人开放，让他们有和贵族一样的享受娱乐的权利；
“所有的温泉、浴室、澡堂，将连续五天无偿向辛劳的工人们开放，让他们洗涤一年的辛苦和疲劳；
“所有的水泉、水井、蓄水池，都将永远向可敬的平民妇女们开放，让她们为丈夫做出的粥里不再有硌牙的沙子；
“所有的酒店、旅馆、旅社、商馆、商场、集市，会在大典的第一天提供你们需要的东西，只需要你们更加认真的工作，取得总督为你们发放的兑换券；
“波斯维尔商场上将有连续五天的篝火晚会，市政厅将为你们提供麦酒。过去这只在雅塔有的穷人的集会，从今年开始在这里也有。
“从明年开始，你们还会有更多新的体会。更轻的税收、更好的生活，也许，很多人还会拥有一小块土地。
“我是在夸口吗？或者，我是在为你们策划一场不能实现的梦？
“不，请相信一句话，有人的地方，就有奇迹。
“波斯维尔省新近的清查数字说，这个城市拥有26万公民，41万奴隶。这是个什么概念呢？雅塔建城的时候，不过4万人。他们创造了一个奇迹，建造了一座神话之都，而今天，我们有67万人口，我们能干什么呢？难道我们能说，我们不如我们的祖先吗？
“所以，站在一个拥有荣誉的家族的角度来讲，我认为，我们应当创造奇迹。
“神的荣光照到了波斯维尔，哪怕是过去最阴暗的角落现在也如天空般明朗；你们前进的蓝图已经被绘制出来，并有人在努力促成它的实现；你们的生活条件正在逐步改善，并会随你们的辛勤努力而更加完善。
“继续努力工作吧，即使你是个深受苦难的奴隶，请不要怪罪驱赶你的皮鞭，因为过去，这皮鞭是在压迫你，而今天，是在驱赶你奔向幸福的道路。要坚信一个道理——我们的劳动，是我们明天幸福的基础。
“因为只要我们坚持，为我们的目标、梦想，不懈的奋斗，我们的劳动就不会没有回报。神已经看在了眼里！神的信徒们看在了眼里！神委托的人看到了眼里！你们最终能从他们那里得到回报，靠自己的双手去取！
“未来是这样的一个未来：
“我们将充满荣誉，心胸满是圣洁的灵，替神管理这世界；
“我们将平等，管理我们的不再需要特定的爵位，取而代之的是个人的能力和人民的拥戴；
“我们将会有梦想，很多人在这场伟大的变革中成为英雄；
“我们会有麦酒，会有面包，会有土豆，即使最穷的人，一个月也能吃上一顿肉；
“我们的孩子将更快乐，因为会有为平民开设的学校、军校、学院、大学；
“这个未来，就是神所希望、我们所向往的！我们将为这个未来而奋斗，不要再吝惜你的汗水和热血！
“当然，我们也必须做好准备，迎接侵扰的准备。因为我们将富足，会遭受某些人的嫉妒。
“我们要坚持今天所发出的誓言，作为我们的梦想坚持下去；
“我们要一起劳动、一直战斗、一起坐牢、甚至是一起面对死亡；
“波斯维尔将率先行动起来，然后是番多亚、罗维尼亚、格拉木斯、西迪、纳桑迪克、德林尼斯。会有七个地区，几百万人紧紧的抱在一起，克服艰难险阻，翻越崇山峻岭，最终到达胜利的彼岸。
“最后，我希望用一句话迎接今晚的狂欢：
“波斯维尔将因你们而伟大！”
全场如同没有生命的海洋，安静得出奇，只有北风凄厉的哀号。
索里娅行了礼，有些失落的回到她的座位上。维里奥拉起她的手。
“死胖子，你得意了……”
“不，你讲得很好。只是他们还没有反应过来……”
维里奥的话还没说完，就在道恩走到台前准备说话的时候，场上忽然爆发出雷鸣般的掌声，欢呼、尖叫、呐喊声此起彼伏。
司法官拉姆斯难以置信的看着竞技场方向。他这时才稍微有些遗憾。这种遗憾坚持了十秒钟，终于被他的骄傲赶得无影无踪。
在竞技场的一个角落，格雷曼的想法却很复杂。
“劳伦斯，这都是那个维里奥安排的吗？”
“应该说是吧。”
“很难想象，他让一个女人在如此重要的场合讲话，而且，还收到这么好的效果。”
“维里奥身边的女人很多。”
“有你多吗？”
“哈哈。不过说真的，他这个人只认能力，不问出身，看到那个阴沉的男人了吗？他叫卡瑞斯，遇到维里奥时是个乞丐。只因为他坚持贵族的尊严，维里奥就将他奉为座上宾。”
“可是，他将那么多人钉十字架。这一点就让他的成绩大打折扣。”
劳伦斯吹一声口哨，嬉皮笑脸的耸耸肩。
“看，姑娘们都上场了。今天晚上放松放松吧。这种机会不多的。”