李玉祥把曹操拉到一角说：“兄弟，今日你成亲为兄本想送你些好礼物，无奈哥哥家中穷苦。这里有纹银一两，你拿去买些好吃的，别亏待了人家小姐，也算是吃了花烛。”
曹操接过纹银，心中一阵内疚。
孤王没让哥哥享福，反屡次拖累哥哥生活，倒叫孤王好生不忍！
李玉祥和阮大娘好不忙碌，一个挑水洗米，一个把曹操买回的鱼肉烧熟，不知不觉天就已经黑了下来。
曹操换了新郎衣服，陈氏扶过小蝶，李玉祥掌礼。
小蝶说：“马公子，拜完天地后，你我日后便是夫妻了。”
曹操牵过她的手说：“英杰绝不辜负小姐大恩，一生一世只善对小姐一人。如有异心，愿遭天雷轰顶！”
“我信你便是，何必发此重誓，”小蝶阻止说：“只望你日后可以发奋图强，让爹爹可以接纳你这个女婿。”
“小姐宽心，不出数年光景，英杰定堂堂正正带你回家，让岳父大人刮目相看！”
曹操一生雄才大略，豪气干云！
又岂是久居池中之物，不日必当振翅翱翔，龙腾九天！
二人参拜天地，夫妻交拜完毕。
李玉祥便安排一张木桌子，摆上各色菜肴说：“兄弟，坐下来好生吃酒，为兄的先敬你这新郎倌一大杯。“
说完咕噜咕噜喝了下去，自己都已经三十多了还没娶上媳妇，看到自己兄弟倒先娶了，心中难免有些妒忌，于是借酒消愁。
曹操见他一连喝了三四碗便说：“哥哥慢点，别喝醉了！”
“醉又如何，不醉又如何？呃！”
看来他已经醉了。
曹操饮完花烛，阮大娘和陈氏都吃了夜宵睡去了，好在草屋虽然简陋，却还颇大，前后各有三间。
曹操与小蝶分得中间的那一间，这一夜夫妻说不尽有多少恩爱，大家自己想象，我也不多加赘述了。
……
次日清晨。
李玉祥一干人等早来问候，阮大娘先敲了房门，良久没人应答，却听到打呼的声音。
“夫妻二人昨晚一夜良宵，今日定是起不来了，要睡晚些。我们先去生火做饭罢，”陈氏说：“往来洞房的第二日皆是如此。”
如今曹操总算是时来运转，娶了个如花似玉的小姐，那带出来的几十两纹银也够得吃上几月，没有以前那么紧巴巴的了。
可是好景不长，因为家里凭空多了三个人，因此李玉祥一家每日起码要吃掉三斗米，这数目可不小。要是给一个普通人省着点吃，怕也能吃个八、九天。
可曹操光自己一个人一天就要吃一斗多，两三个月下来，银子已经是捉襟见肘，曹操不由得开始担心今后的生活。
一日，小蝶看到曹操独自一个人坐在草屋前的一块大青石上，愁眉不展便上去说：“英杰，是不是又在为钱粮的事情发愁？”
曹操忙说：“小蝶，你怎么出来了？这些日子真是让你受苦了。”
曹操羞愧难当，孤王堂堂七尺男儿，竟让自己的女人住在如此破旧的草屋里，日日吃那些素菜，真是无脸以对！
小蝶开解说：“英杰，你也不必太过忧虑。我既下定决心嫁你为妻，自不会把这些皮毛苦楚放在心上。只希望你能出去做些事业，也比日日在此唉声叹气，荒废本事强。”
曹操说：“娘子说的在理。只是为夫未曾学过任何手艺，摆摊做生意也无好的门路。叫我去做什么赚钱呢？真是难啊。”
“相公可曾学过射箭骑马，”小蝶说：“若学过，可去打猎图些生计。”
射箭骑马？
啊呀！孤王怎么没有想到，凭孤王的箭术，想当年在汉天子面前也是风光过的。待孤王去山上寻些毛竹，做一样东西出来。
于是，曹操便急匆匆地上山砍了许多毛竹，噼里啪啦地在那做起东西来。
小蝶不解道：“相公，你拿这些毛竹有何用途？”
曹操笑着说：“娘子，你不是问我会不会骑马射箭，会不会打猎吗？我现在就做好弓箭，然后到山上射些野猪、野鹿回来当米饭吃。如果自家吃不完，还可以让哥哥拿到集市上，去卖几个钱，你看成不？”
小蝶说：“倒也想得周到。只是你既要射那飞禽走兽，拿银子去街上买那好弓好箭，才能将其射杀。用这等不甚锋利的毛竹，哪里能够射得死。”
曹操说：‘娘子无须担心。俗话说：中喉即死！那好弓好箭都是给那些射术不精，射不中致命要害之辈所用，纵是射死了也非真本事。况且如今所剩银两不多，我们不可拖累哥哥生活。只要箭箭中喉！我用这毛竹制的弓箭照样可以猎个满载而归，娘子你就等着吃罢。”
曹操心里暗想：孤王的射术虽比不上飞将军李广和辕门射戟的吕布，但射杀几只畜生还是绰绰有余的。娘子对孤王恩重如山，孤王不能辜负她的一片情义。
小蝶说：“相公，你可不要夸口，如你真能射得满载而归，小蝶便亲自下厨与你做饭！”
“亲自下厨？”曹操说：“娘子又未曾学过做饭，怎生下厨？”
“这个嘛？你回来便知，我等你的好消息，”小蝶卖着关子说：“现在不能说。”
“那我便更想知道了，”曹操说：“娘子的手艺还真没尝过呢。”
曹操做完弓箭，离开草屋，来到马俊以前打猎的那个山脚。
刚走进林子里，便看见一头野鹿迎面而来，曹操赶忙张弓搭箭，生怕自己的第一只猎物就这样跑了。
野鹿习惯性地东张西望，却始终没有发现曹操的存在，兀自低下头去吃草。
突然间，曹操一发力，射出去的箭快若流星泻光！
只听嗖的一声，然后是一声绝鸣般地惨叫，那只竹箭正中要害，箭头在另一侧出现，精准无比地贯穿了咽喉！
不消两个时辰，曹操竟也射了二三十只动物，箭箭射中要害，端的是弹无虚发！
回到家中，众人见了满心欢喜。
小蝶更是向陈氏学了煮饭烧菜，这姑娘倒是天生聪颖，一学便会，把个曹操伺候得甭提有多舒服。
第二天，李玉祥把吃不了的拿去换钱，竟也换了三四百文，一日开销也足够用了。
从此以后，曹操天天上山打猎，早出晚归。小蝶则在家里跟陈氏学做炊饼和织布，日子倒也过得宽裕了些。
忽有一日，曹操在山林里看到一只大野猪经过，正欲张弓射之。
突然听见那边有人大喊：“喂，马英杰！多年不见，你的箭术怎么长进了？居然箭箭都命中要害！”
那人声如洪钟把个野猪吓得屁滚尿流，撒开四蹄，飞也似地逃进了密林。
曹操也着实被吓了一跳，连忙收了弓箭，回身一看。
那边的山坡上走过来一个十分雄壮之人，旦见此人身长八尺，头顶绿帽，脚踏乌靴，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛！
曹操一看竟惊得呆住了，“你！你是！？”
那人说：“怎么了哥哥，难道不认识小弟太史骢了吗？”
其实这个人也是易天村人，自小和马俊一起玩耍，一起学习武艺。，二人在关帝爷面前义结金兰。
此子手段高强，十八般武艺精通。使一把金背大刀，有万夫莫敌之能。为了出人投地，离乡背井多年，然而在元朝统治下，汉人始终得不到重用，所以他便折反家乡，准备时机成熟投一支为国为民的义军，一展自己的抱负。
曹操心中暗想：怎么会叫太史骢？此人明明就是关羽再世，无论是打扮，还是样貌，都无半点偏差。
“你可是关羽关云长？”曹操说：“孤王认得你！”
太史骢差点听懵了，还以为自己的耳朵有问题，“哥哥这是怎么了，数年不见，你怎么把我当成是关帝爷了。你看看关云长拿的是金背大刀吗？”
确实，孤王记得云长拿的应该是青龙偃月刀才对。
孤王还亲眼看见他用那把刀斩了文丑和颜良。可眼前之人分明和云长生得是一模一样，叫孤王真是难以分辨。
曹操怕自己露出破绽忙说：“倒是有些面善，又一时想不起来。如果不是关云长，那你又是何人，为何会认识我马英杰？”
太史骢说：“啊呀，哥哥！原来你早把我忘了，我叫太史骢字远山，小时候我们还常在一起玩耍的，难道你真的不记得了吗？”
曹操心中一定，原来真的不是关羽，只是马俊小儿的一个幼时玩伴。待孤王与他相认，看看他耍的什么把戏。
曹操假意道：“啊呀！真是为兄的罪过，原来是远山兄弟啊！看我这记性！”
连忙撇下弓箭，上前握住他的手说：“远山兄弟，自那一年别后，怕有数载，”曹操怕他起疑又补了一句，“为兄如今败光祖宗家私，落得穷困潦倒，哪还有脸来与你相认。”
太史骢说：“哥哥不消如此说，做兄弟的当然是有福同享，有难同当。哥哥目今虽是穷困，可远山相信，凭哥哥的雄才大略，日后必有出头的一天！”
曹操见他完全没有了疑心便说：“那贤弟是何时回来的，这些年都去了哪里？”
“哥哥有所不知，现在元朝皇帝昏庸无道，只重用蒙古人，把咱们汉人视如草芥，弄得天下怨声载道。小弟在外面漂泊了几年，看尽了朝廷的腐败，自思在这样的政局下，没有出头之日。”太史骢望着远处的群山说：“眼下兵戈四起，各地皆有义军揭一杆替天行道的大旗，为百姓谋福旨。近日闻得风云庄上有义军招兵买马，为此收拾行囊星夜赶来，想邀哥哥同去投军，为天下苍生尽一绵薄之力。可寻了几日，不见哥哥踪迹，连早年的大宅子也成了一处荒宅。昨日，听一村民说山上有一大汉，一天能打几十只猎物，甚为吃惊！出于好奇便上来探个究竟，没想那村民口中的大汉竟是哥哥，实是上天指引啊。”
“原来如此，倒叫兄弟费心了，”曹操说：“山上的猎物都快给我打光了，不过几日这生计恐是又做不成了。”
太史骢说：“哥哥不消担心，你有一身本领，不如与我同去投奔义军，他日成就大业，何苦还为此等小事介怀。”
曹操思量了一下说：“兄弟之言甚合吾意。只是目下为兄有妻子义母在家，倘若我去投军，他们如何生活？”
“什么！哥哥有了嫂嫂？”太史骢说：“那小弟可要恭喜哥哥了。只是哥哥，虽然如此，可到底是天下苍生的福旨和日后的前程重要。我想嫂嫂也并非不明事理之人，像如今这般过活也只能勉强度日而矣，不若哥哥回去与嫂嫂商议一下。这里有纹银五百两，便当是我给嫂嫂的见面礼。”
“兄弟，这可使不得。如此大礼，叫哥哥如何能领受？”曹操忙说：“兄弟的心意哥哥领了，可这银子断不能要。”
“不，哥哥，”太史骢说：“这些银子只是身外之物，于我没有任何用途。只是为了哥哥的前程，为了嫂嫂的生活，这却是必需的。哥哥，你就听我一句，好生收好，回去给嫂嫂安家。这样哥哥便没有后顾之忧，能同远山一同上路了。请哥哥不要推辞！”
曹操见他如此盛情便说：“兄弟厚意，哥哥铭记于心！这便回去找你嫂嫂商议此事，你且在此稍候。”
……
曹操离了山脚，径往自己住的草屋行去。
刚到家中，正好众人都在等他回来，李玉祥说：“兄弟，今日回来得倒早，快坐下来吃饭。”
曹操说：“不用了，小蝶你出来一下我有一些话想对你说。”
二人行到屋外，曹操道：“娘子，我今日在山上打猎碰到了早年的一位结义兄弟。他赠我纹银五百两作为安家之本，想要我同他去风云庄投义军，建功立业。为夫想问问你的意见。”
小蝶小姐闻听此言，心中一喜一悲，“相公一身本领本不该就此荒废，你若有了决心，小蝶绝不阻你。”
曹操心中一暖，“为夫亦知晓终日这般打猎糊口，断不是好生计。只是放心不下娘子与义母。”
小蝶说：“相公无须担心，有哥哥与奶娘照应，你只管从军就是，家中事物自有为妻执掌。”
曹操道：“娘子，我此去若是投不成军，便不日回来。若义军用我，则随军四处征战，恐怕需要几年时间。”
小蝶说：“不碍的，妾身等你就是。只是成亲半载，奴家已有孕在身，望夫君可以保重身体，平安归来。”
曹操道：“娘子你也要多保重，为夫答应你便是。”
小蝶说：“相公，那我们母子俩便盼你早日成名回来，好与我父母争口气。”
和小蝶交代完毕，曹操又走进屋内，在陈氏和李玉祥面前各磕了三个响头，“今日便要离开哥哥与义母，我有些事想重托哥哥。”
李玉祥听言连忙问道：“兄弟，这是何话？你要到哪里去？怎么突然说要离开这儿！”
曹操怕他误会，便把事情的来龙去脉，包括在山上遇到太史骢的经过，以及他赠送五百两纹银的事情，详细细细地说了一通。
没曾想李玉祥不怒反悦，“原来如此！这也难得，兄弟，你去投义军要得几年才能回归。”
曹操说：“兄弟此去，少则一年，多则三五年，原没有数的。所以，妻子小蝶与义母生活全凭哥哥照管，他日功成名就，必厚报哥哥大恩。”
李玉祥将其扶起道：“这个不消贤弟叮嘱，哥哥也自然替你料理，你就放心去吧。”
“夫君路上小心，”小蝶将曹操送出村口挥泪说：“盼你早日回来。”
“小蝶，你自己保重身子，”曹操说：“英杰自当出人头地！”
如此情景，端的是流泪眼对流泪眼，断肠人送断肠人。
话说曹操拜别众人，出了易天村来到事先和太史骢约定好的地点。
太史骢便把他带到自己住的客栈，收拾行装，准备出发。
太史骢打开房间里的一个大木箱说：“哥哥这身行头太寒酸了些，我这里边有许多衣服，五色俱全，哥哥过来选一套，喜欢什么便拿去换就是。”
曹操低首看了看自己的行头，平时不注意倒真没发现。原来自己的打扮跟个流浪汉差不多，在镜子里一照，竟如鬼魅一般。
于是连忙在箱子里挑选了一阵，找出几件称心的物件道：“我看就这些了罢。”
他把衣服改换，只见那红绫印花护额，团龙赤金战袄，红边溜底黑靴，褐红布裤穿在身上使他显得分外英武，一改先前蓬头垢面的形象。
正所谓佛要金装，人要衣装，曹操如今是面泛红光，犹如敷粉，鼻直口方，银牙硕耳，双眼有神，两道剑眉，真算得上是重获青春，英雄少年！
太史骢见他穿了这身衣服倍显精神道：“如此才是我认识的马俊马英杰了！来，哥哥这有条蟒带，正好衬你。”
曹操把黑色蟒带拿来栓在腰上说：“兄弟莫要取笑哥哥。”
太史骢见曹操换了衣服，便打好行囊，收拾好盘缠银两，“哥哥，咱们走吧，事不宜迟！”
“嗯。”
二人出了客栈，弟兄一路闲谈，直往风云庄方向投去。
……
这一路上风惨惨雨凄凄，晓行夜宿，多少辛苦。
不过二人也没闲着，太史骢把如今的天下大势说与曹操知晓。
原来现在天下正值群雄并起，但总的来说能真正称霸中原的只有五股势力。
第一股是仍占据着大都的元军，妄图凭着蒙古援军和自身数量上的优势力挽狂澜。
第二股是南面广西、云南一带的木角大王的南岭起义军。
第三股是西面贵州、西蜀一带的黑山起义军。
第四股是现在实力最强，疆域最广，数次将元兵打得落花流水的朱元璋的‘大明起义军’。
第五股是在元军走狗张士诚遇刺死后，趁机解放湖北、湖南、江西、浙江、福建一带的陈友谅，他所率领的‘大汉起义军’也是所向披靡！
（势力分布等等纯属虚构，请读者不要和历史有任何挂钩）
曹操听了太史骢之言，对天下大势倒也了解了几分。心想这江浙一带既被‘大汉起义军’所解放，那风云庄上招兵的定是这支军队无疑了。想起太史骢说陈友谅所率的‘大汉起义军’所向披靡，便觉得此次投军端的是投对人了。
话说二人只顾奔行赶路，竟错过了投宿，走到一片荒山野岭之中。
看见太阳已经西沉，周围又没有村落房屋，二人无奈，只得再往前走碰碰运气。
不然，少不得要在这山林中睡上一宿。只是天气寒冷，深夜里血肉之躯体如何能够冻得住？
可是，走了半天，却还是没有看到半个人影。
曹操忙说：“远山兄弟，都怪为兄不好尽顾着赶路，如今错过了宿头，该如何是好？”
太史骢说：“哥哥不消担心，再走一阵大概就有人烟了。”
太史骢出外闯荡时，走遍大江南北，他从大路上越来越多的脚印上判断出附近必有人烟。
曹操听了他的话，肚内又饥饿起来，抬头看看天色越来越黑，只得跟着太史骢放开大步再往前走。
正行之间，远远望去，见前方有一处灯火闪烁，似乎有一座庄子在此深山之中。
二人欣喜若狂，心想：今晚总算有个落脚处了。
曹操与太史骢急匆匆行上前去，走过一座护庄桥，眼前出现一面八字大墙。
庄门上面张灯结彩，门口许多庄汉也是身披红花，又听得庄内锣鼓喧天，分外热闹，“兄弟，想来定是那主人家今日有喜事临门。待为兄上前问个究竟。”
曹操走上前去叫声，“大叔，请帮忙通报一声，我兄弟二人因贪图路程误了宿头，天色将黑却没有栖身之所。想在贵庄借宿一夜，不知道庄主肯不肯准我二人入庄？”
庄汉听了说：“我庄今日怕有血光之灾，奉劝二位速速离去否则性命难保！”
曹操不由大惑，心中暗想：这庄子明明张灯结彩，这庄汉却说有什么血光之灾，真是笑死人了。怕是不想替我通报吧？
“此话怎讲？“曹操说：“如有血光之灾，应是守备森严，各掌武器，哪里还张灯结彩，庄门大开，你分明是在诈我！”
庄汉被他问得哑口无言只好道：“这个嘛，我们是做不得主的。既然你们执意要趟这趟浑水，只怪是自己命运不济。好了，待我进去通报庄主老爷看他收不收留，你们且在此稍候。”
曹操说：“如此还说得过去，有劳大叔了。”
那庄客回过身兀自嘀咕了几句，便进去禀报庄主。
不一会，他走出来回复道：“二位客官，我们庄主有请。”
曹操听了满心欢喜，眉上的愁云也随之消散，答应道：“多谢大叔了。”
然后便同了义弟太史骢一起走将进去。
二人走到正堂，只见庄主员外正好坐在当厅，曹操便上前拜见说：“庄主老爷，我二人贪图路程，错过宿头，如今天色已晚，没有投宿之处。怕要相扰贵庄，暂在此处借住一晚，明日奉谢！”
那庄主看了二人一眼说：“客人说得哪里话，荒山野岭中赶路者断不容易。正巧老夫舍下空闲，便在此好生安歇不妨，何必如此多礼。”
二人见庄主以礼相待，毫无架子，顿时心生好感。
曹操便说：“请问庄主高姓大名？”
庄主说：“老夫姓尹，表字道凡。虽有家私百万，单少亲眷，故此造宅于深山之中，过些清闲日子，不想理那俗物了。我想二位错过宿头，想来腹中必是饥饿难耐，待我叫家人速速准备酒菜，与二位食用。”
庄汉听到老爷说话倒也机灵，便进入厨房，不消半个时辰，就将一桌上好酒席摆出，端的是好客非常！
“二位慢用，老夫家中还有些事情需要处理，故不奉陪了，”老人说：“你们可要吃饱咯。”
二人应道：“庄主慢走！”
曹操与太史骢已是饿得不行，见庄主走了，此时只剩几个下人，哪里还顾得斯文礼节。
抓过两钵饭，几坛子酒便狼吞虎咽开来，看得那些下人们是目瞪口呆。
“平常人哪有这等吃法的？这两位客官若不是盖世英豪，便是那饿死鬼投胎而来？”
他们哪里知道。这正是虬龙渴极欲吞海，虎豹饥来思咽狼！
只是曹操与太史骢吃得远比一般人的份量要大出许多而矣，何必大惊小怪。
自从把英灵寄宿在马俊身上以后，曹操发现自己的一个变化。
前世的时候他是非常喜欢喝酒的，甚至有一次吃了没事干还和刘备煮酒论英雄来着。
可到了这个时代他突然对酒没多大兴趣了，倒是看见米饭便想扑上去大吃特吃。也许这便是因果循环。
于是，一个奇怪的现象发生了。
太史骢都已经把一坛女儿红喝了个底朝天，曹操那边却只饮了几小口，更多的时候人们只会看到他不停地往自己的碗里添饭，然后往自己的嘴里送饭。
一碗，二碗……十碗、二十碗，连自以为饭量不错的太史骢也不得不侧目而视，被他吓了一跳。
庄主尹道凡不知什么时候走了回来，刚一抬眼，便看见曹操和太史骢在那里没碗数的狂吃。两大钵饭竟顷刻之间消失在他的眼皮子底下，不觉心中一凛：端的不是英豪，便是饭桶！
太史骢已经有些醉意，可曹操这边一头吃，一边看到庄主走出来。
目不转睛地瞧着他们两个，顿时觉得浑身不自在：“庄主老爷，我二人实是饿得够戗，失礼之处还望海涵。”
“是啊，”太史骢也道：“庄主如此好客，我等确是有些……”
太史骢还没讲完，却看到老人突然泪流满面，在那里擦着泪水，心中不由大惊：不会吧，为了几钵米饭竟哭将起来了，这可怎么处？都怪我多嘴！
便连忙把饭碗和酒坛子放下道：“不吃了，不吃了。庄主我不吃了！”
忙把曹操也拉了起来，退到一旁。
尹庄主看了说：“二位怎么不吃了，需要吃饱才好。钵内若没饭了，可叫家人再去煮来吃。”
太史骢推道：“多谢庄主好意，我与哥哥真的吃饱，不用再添饭了。”
尹庄主见他言辞闪烁又说：“嗳，二位虽是暂宿鄙庄，可饭是一定要吃饱的。老汉方才见二位吃相，想必定是豪杰英雄。几钵粗饭，几坛清酒哪里能饱？你难道是看见我老汉两眼下泪，所以才不敢吃了吗？其实老汉流泪并不为那几钵米饭，只是舍下有点私事缠身，故尔在此焦躁烦恼。你们不要以为老汉小器，再吃几钵吧，家中米仓内怕还有数百石未吃哩！”
曹操闻言心中暗想：哎哟哟！果是富贵人家，仓中竟有数百石存粮，端的够平常五口人家吃一辈子的了。
太史骢说：“既然如此，那庄主面带愁容，双眼下泪，究竟所为何事？不妨说个明白，看我们兄弟二人能不能帮上忙？”
庄主道：“二位有所不知。老夫今年六十有五，并无男丁，单生一女，年方三十未曾出嫁，生得却也俏丽，琴棋书画件件精通。谁想现在出于无奈竟要白白将她送与别人家了。”
曹操说：“庄主这便是你的不是了，嫁女儿本是喜事一件。鄙人看庄前张灯结彩，乃是喜庆之期。说甚要令爱白白送与他人，未免太过多虑也。”
庄主说：“只怕是我把女儿嫁了出去，日后便再难有见面之日了！”
“庄主此言差矣！”太史骢说：“自古以来，男大当婚，女大当嫁。人家生了女儿，迟早是要嫁出去的，况且令爱已经三十多了。又不是嫁到千里之外，说什么难以见面的。”
“这位客官，”庄主说：“人家养大女儿自然是要嫁出去的，但是客官你才到鄙庄借宿，哪里知道这其中底细？这门亲事要是门当户对，两情相悦倒也罢了。可是既非门当户对，也非你情我愿，更无媒人说合啊！”
孤王活了这么久，还没听过如此奇怪的事，不行我得问问清楚。
曹操听庄主说起，心中想着便道：“这可奇怪？没有媒人怎么介绍？又怎么了解对方根底呢？”
庄主摇了摇头说：“二位啊，说起来我自己也觉得离奇万分！。距我尹家庄十里之遥，有一处所在名曰恶蛟谷，那山谷十分广大，不知什么时候古内竟被四个强盗霸占，他们占山为王，自立关寨旗号。手下喽罗无数，白天杀人，夜里放火，劫掠过往旅人、客商财物，端的是无恶不作，恶贯满盈！此处一带地方，家家受害，户户遭殃，百姓怨声载道！我家小女不知什么时候被他们看见，前日竟打书前来，强要我女儿做他们大寨主的压寨夫人，若肯便罢。若是不肯，便要兴兵把我们尹家庄踏为平地，家私抄灭，鸡犬不留，房屋楼宇尽化为灰。老汉无奈，为保全庄上下性命，不得不勉强应允了他，准他在半夜来娶女儿。故我心中焦躁便在此悲凄下泪。二位不必介怀，想来赶路也累了，既然今晚在此借宿，待老汉吩咐下人打扫出一间空房，二位将就一下，好好睡觉。今晚半夜若有嘈杂动响，切不可一时冲动行那丈义，否则性命便难保了。”
曹操暗想：原来还有这么一翻缘故，孤王既力做仁君，怎能将此等歹事视若不见。见此恶人若不出手襄助，怎对得起自己的一身本事？
路见不平，拔刀襄助！曹操听见庄主的这翻言语后，不觉又气又恼，“竟有这等恶事！？难道没有禀报地方官，起兵来剿灭他们吗？”
曹操虽然愤怒，却也冷静，他提出了自己的疑问。
哪知庄主摇手道：“客官你哪里知道。先不说这四个强盗，本有万夫不当之勇。而今天下烽烟四起，元朝蒙人土崩瓦解，哪里还有什么地方官。就算是有，年年起兵去剿，也定是反被这班强徒杀得片甲不留！如今便凭你是朱元璋、陈友谅的大队义军，要从恶蛟谷经过，照样要被他们截住了收买路钱，没人杀得过的！”
曹操听了大怒说：“岂有此理！真正是无法无天了。这强盗纵有三头六臂，难道孤王倒怕了不成！？”
“孤王？”
曹操见自己一时失口，忙道：“总之庄主无须担心，有我兄弟二人在此，便算有千军万马，兀自不放在眼中。更别提这一班无名草寇，等他来，让我二人一显身手，生擒活捉，剿尽满谷喽罗，替地方百姓扫一巨害！”
太史骢也道：“是啊庄主，哥哥说得对，他若敢来，便让我这把大刀伺候着。”
庄主听了脸色连变，“这个万万使不得。二位客官还不知那山贼何等骁勇厉害，就是陈友谅的‘大汉军’来了也未必是他们对手。我看你们虽然英雄，可到他们那里，不要画虎不成，反为类犬，倒害了老汉一家，与众庄丁的性命。老汉如今没有这个胆量留你们，你们如若还抱此等想法，便请到别处去借宿罢，休要连累我等。”
不想曹操竟呼呼大笑道：“庄主敬请放心！几个鼠胆毛贼有何惧哉，就算他们有通天本领我与贤弟也不会放在心上。”
太史骢也补了一句说：“我二人若为大将，千军万马中，多要杀得他们大败亏输。几个毛贼实是不放在眼内的，我们有这个本领擒拿，所以才敢说此话。方才庄主不提，我们也不知。如今既已说明，又岂容这几个无良贼寇横行霸道？”
曹操见尹庄主还在犹豫便说：“我知庄主胆怯小心，不肯留我二人借宿。既然如此，我们便守在外边，一个一个解决他们便了。”
尹道凡听他说得如此胆大，必定是手段非凡之人，便强装笑容说：“二位客官如若真有此等本事，能救小女之命，老夫倒也罢了。倘若失手不敌，切莫提及是我谴二位襄助的。”
曹操也明白他的难处说：“这个自然，我兄弟二人自不连累庄主便是！”
尹庄主听了大喜，忙进房内，对夫人说了一遍。母女二人听了，转悲为喜道：“相公，真有此奇事？真是天降救星！快去对他们说，切不可让强盗跑到里边，惊吓了女儿。”
庄主说：“这我晓得的，你在此好生照看咱家女儿。”
一面急匆匆走出厅堂道：“二位英雄，我家小女胆子极小，千万不要放强盗们进来，要是吓出病来可就不好了。”
曹操把太史骢拉到一个角落说：“贤弟我等需好好计划一翻才有胜算。”曹操说：“他们人多势众，我们要速战速决。”
“那该如何行事？”
“擒贼先擒王！你用言语激他头领来战，擒住头领那些喽罗自会退却，我们也省得不少力来。”
“哥哥说得极是！”太史骢说：“就这么办罢。”
二人商议完毕，曹操便对着众人道：“庄主，这个不妨的。我与兄弟商量好了。只要派庄客守住墙门，由远山兄弟提刀一人霸住护庄桥，一夫当关万夫莫开，定不容一兵一卒通过，活捉贼首便是。”
庄主欣喜道：“太妙了！这端的是好个主意啊。”
许多聚齐到大堂的庄客听了曹操的话，也觉得自己胆子大了起来，十分快活，“若是说捉强盗，我们也时常捉过个把的。可自从出了那恶蛟谷匪窝后，不要说捉强盗发抖，便是听到强盗两个字也多是发抖了，哪里还有人敢去太岁头上动土。今日听了客官之言，我等的胆子也壮大了许多。弟兄们，尹大老爷平日待我等不薄，此刻正是我等报恩之时，大家端正家伙器械枪刀，准备杀强盗要紧！”
这班庄客大家分头整备去了。
曹操也不太了解太史骢有多少斤两，怕太史骢失手。万一有个闪失，自己和他陪上性命事小，若是连累了满庄无辜之人可就是大罪过了。
曹操仁心一起便说：“庄主，我兄弟有金背大刀傍身，自不担心。只是我离家时不曾带得武器，不知府上可有好兵器与我一件，好助兄弟一臂之力！”
“哥哥不消如此，”太史骢道：“个把盗贼小弟还是应付得来的，哥哥看我手段便了。”
曹操摇手道：“不是为兄信不过贤弟，只是多有一件兵器在身，心里头总也塌实些的。”
曹操故意装出胆小的样子，让太史骢不会以为自己是小看他的本领。
“既然哥哥有求，那便烦劳庄主替哥哥寻一件趁手兵器，”太史骢说：“我先到护庄桥上守着，以免强盗不遵约定，提前到来。”
“嗯，兄弟去吧。”
曹操送走太史骢，庄主还未开言，一个庄客便说：“有！我那里有一条枪，不知道合不合适，待我拿过来。”
曹操接在手中一看，乃是一条再也普通不过的枪，心中不禁笑起来：这种枪也佩与孤王使用，当废铁卖也不值几个钱！
便说：“没用的，这枪不行。”
庄汉不悦说：“客官，你可不要小看了这把枪，那毛贼的性命不知伤了多少，是我平时用来防身的，怎么能说是没用的呢？”
曹操一听，哈哈大笑，把枪托在手中，略略折得一折，劈啪一声，竟响折成两段。
庄主见状拍掌道：“客官果然好气力呀！”
又有一个庄客说：“客官，这个不行，我那里还有一把大刀，但柄上有铁包，擦一擦火星直冒，沉重非常，没有两个人扛不动，待我们去扛来你试试。”
曹操稍微有了点兴趣说：“既如此，那就速速拿来！”
那庄汉去了一会，抬来放在堂上。
曹操用一只手拿起来，往上头摸了摸，稍一用力，那龙吞口镶边内竟裂断掉了下来，刀口也不禁卷转，“原来又是没用的，叫人好生烦恼！”
那庄汉看得双目发直，叫声：“老爷，如此沉重的兵器尚经不起他轻轻一试，依我看庄子里再也找不到比这更厉害的了。”
庄主道：“你们好生想想定还有的。”
又有一个庄汉回忆说：“那护庄河里倒是沉着一柄长剑！”
“那剑有什么用？”庄主说：“合五人尚且打捞不起之物，叫这位客官如何能拿得动？”
曹操倒是一下子被吊起了胃口，“怎么样的一把剑，快领我去看看！”
庄主说：“你要看它也无益，绝拿不动的。庄汉们曾下去看过，剑上有字名曰：倚天剑！据传此剑乃是三国时期魏主曹操所用，有九十九斤重，平常人哪里动得分毫。”
倚天剑！？
曹操心想：苍天总算待孤王不薄，没想到我那宝贝千年之后，竟然会沉在此护庄河中，实是造化弄人！
曹操笑了笑假意说：“若果是曹操遗失之古剑，方是我马英杰所用之器械也！庄主，快些领我去打捞！”
见曹操心意已决，庄主便不再多言，领了众人来到那倚天剑沉睡处，“喏，那水里的便是了。”
曹操低头一看，只见宝贝躺在水中泥里，千年过去浑身却未长半点锈斑，兀自寒光逼人，杀气腾腾。
曹操忙脱了衣袍跳下水去将其捞起，与众人一齐走到厅堂上，用布将倚天剑身上的污泥拭去。
宝剑终于重放光芒，令曹操回想起昔日与其驰骋疆场的岁月：黄巾之乱时剿灭张角、讨伐董卓时追袭千里、官渡之战时大破袁绍等等等等，都不禁让他感慨万千！
宝贝啊！宝贝！你可要好好见证孤王是如何成为一名真正的仁德之君的！
……
到了黄昏时候，庄主同了一众庄汉躲在后花园墙上探听。
有太史骢霸守住护庄桥，曹操也乐得清闲，径拿了倚天剑坐在厅堂上等候。
这头十几名庄客，多是满身装备停当，有拿三尺铁剑的，也有拿朴刀的，更有甚者把扁担也拿了出来，看得曹操有些哭笑不得，心想：这等家伙也拿来杀强盗，真是鸡蛋碰石头，铁定完蛋啊！
到半夜十分，只听得庄外一声炮响，远远的鼓乐喧天。
众庄汉说：“想是恶蛟谷那边的匪徒出动了，大家需要小心，提高警惕。”
只看见漫漫一片人马过来，前面号灯无数，亮子火把高烧，竟照得黑夜如同白昼一般。而且来人多是明盔亮甲，刀枪剑戟，马震如雷，数千喽罗围护簇拥着一顶红色花轿。
在外面探听的庄客见了，大家齐齐发抖说：“快去报与客人知道！”连忙走将进来，叫一声：“客人，恶蛟谷的匪徒抬着花轿过来了，快出去！”
曹操闻言，猛地立起身子，往外便走，跨出墙门，庄汉说：“客官需要小心，那边人马无数，我们多是没用的，只靠你等本事，小心为上。”
曹操把倚天剑紧握说：“有我兄弟二人在自不妨的，你们好生保护庄主。”
说完走到护庄桥上，与太史骢平行而立，一看那贼匪阵势端的是浩大、凶狠。
旦见喽罗簇拥，刀光影射，挂弯弓如秋月，插铁箭似狼牙。马嘶鸣，蛇钻不过，盔甲响，雀鸟不飞，果然是一副正宗强盗派头。
看着人马渐渐逼近，曹操还未来得及开口只听太史骢大喝一声：“呔！来的这班草寇，可是那恶蛟谷之贼匪？看见俺太史骢在此，还不赶快下马受降，改邪归正，莫不要等爷爷起了杀性，把你们一个个都送去了阎王殿！”
要说这班强盗，端的是有些来头。
大大王名唤杨朔风乃是宋朝忠烈杨家将的后代，一手杨家枪厉害非常，寻常五十人近不得他身。二大王名曰赵紫龙，这个更了不得，乃是三国时期中山靖王刘备座下白袍大将赵云后人。三大王名叫薛飞虎，人称赛吕布，一把方天画戟使得是出神入化。最后一个四大王名叫呼延烈，单锏在手，踏平关山，有万夫不当之勇。
四人乃是异姓兄弟，这晚四大王守住恶蛟谷山寨不曾下来，只有二大王赵紫龙与三大王薛飞虎陪同大大王杨朔风过来娶亲。
曹操仔细一看只见那大大王好生英武：头上戴一顶二龙朝日赤金盔，身上穿一件二龙戏珠绛黄袍子，外罩锁子红铜甲，坐下一匹豹纹黑点马。
三位大王一路行来，正走得高兴，忽听得前方这一声大喝，直气得三尸神暴起，七窍内生烟。
怒目望一望，发现桥上立着两位小将，一位手持金背大刀，一位手持倚天神剑，不觉大怒道：“亲还没娶成，倒来两个要见血的，兄弟们与我冲上前去！”
大大王自持武功高强又有两位兄弟襄助，自不曹操他们放在眼内。不领一兵一卒，只一催马便与两位兄弟打马杀来，枪戟并举道：“呸！尔等这些不知死活的狗才，岂不闻我恶蛟谷大军厉害吗？今日乃是某家新婚之期，尔等若是识趣便乖乖让开，也免得我开大开杀戒！”
太史骢闻言气不过道：“尔等毛贼何需猖狂？我太史骢若不在此，任你白天杀人，夜里放火，无法无天，残害百姓。今日俺既在此，哪里怕你三头六臂？今天擅敢强娶人家闺女，不巧被我撞见，算是你等倒了八辈子大霉！你若敢上桥来，我与哥哥二人便来一个杀一个，杀完了还不解气，还要到那恶蛟谷踏平巢穴，拆你山寨，为地方百姓除害！”
三位大王听了，心中火气直冒顶梁，大怒道：“奶奶的，反了，反了！某家霸在恶蛟谷数年，张士诚尚不敢动我分毫，你等不知从何处来的毛贼，一介无名小卒，竟在此夸口称大，分明是嫌自己活得不耐烦了，既如此，便来祭你杨爷爷的枪头罢！”
大大王把马一催，手提虎头枪，一声大叫：“小贼，领我一枪！”便望着站在先头的太史骢一枪刺去。
太史骢见枪头刺来，也不慌乱，只把手中这把金背大刀往那枪上轻轻一按，就听大大王杨朔风喊声：“不好！”
手中震得一震，在马上竟打了七八个晃子，马冲过来，被太史骢右手持刀，左手便把大大王杨朔风夹背一把。杨朔风又叫：“不好！”。
要把身子偏一偏意图躲闪，却已来不及了。径把大大王杨朔风伸过擒拿手，微一用力，从那马上甩将过来。好似捉一只小鸡一般，举在手中，回转头来说道：“庄汉们，便宜的差使给你们干了，快将此贼给我绑了。”
曹操看到太史骢施展梦幻手段，惊得说不出话来，心中暗道：“远山贤弟果是云长在世，张翼德重生哪！
那太史骢也不停顿，径往那边桥坡下一丢，庄汉门赶紧过来要绑，不想竟被杨朔风立起身来，喝道：“你们哪个不想活了，尽管动手？“
吓得那些庄汉连忙退后，连手中的兵器都有些拿不稳了，“二位客官，不好了，这强盗起来了。”
曹操差点没被他们气死，“你们各个皆有兵器在身，一起上，把他拿住了便了，何必如此惊慌！”
庄汉们仍旧发抖道：“强盗利害呀！我们怎么拿得住？”
“真是一班废物！”
曹操只有亲自出马，走下桥来。
那边薛、赵二位大王见王兄危险，忙把马一催道：“你们谁敢拿我王兄，便去取其命也！”
二人冲往护庄桥，这边曹操已经赶到杨朔风跟前，“孤王在此，还不好好受缚。”就朝他胸膛一掌，杨朔风想招架，奈何刚才被太史骢泻了气劲一时缓不过来，此时哪里招架得住？倒被曹操一掌打得仰面朝天，跌倒尘埃。
曹操将其踩住道：“如今这强盗已立不起来，你们便放大胆子过来绑去。”
那些庄汉有心要来绑缚，见到另外两位大王杀来，又不敢进前，只站在那里发抖。
薛、赵二位大王见王兄被曹操踏在脚下，顿时大怒，赶上前来，直欲过桥。
奈何太史骢守在桥上，照着二人袭来的兵器，只一甩刀，用力一拨，那两位大王便突然大叫：“啊呀，不好了！”
二人在马上哪里还坐得安稳，扑哧一个跟斗，便跌下马来。太史骢哈哈一笑，就把二人提在手中，往后一扔，说：“都给我绑了！”
这些庄汉如梦初醒，兀自还以为自己眼睛花了，只一回合便生擒两位大王，莫非是天神下凡不成？！
过了片刻众人才敢走过来，拿出绳索绑了三人。
见三位大王轻易被擒，那边数千喽罗还有哪个敢来寻死，各个吓得屁滚尿流，边跑边喊：“我们赶快逃命吧！”便急急忙忙去请四大王了。
见喽罗都散了，曹操与太史骢把三个强盗带到墙边门首里边，尹庄主与夫人走出来说：“恩人哪！如今该如何处置这些个败类！”
曹操说：“现在为时尚早，你们把这三个家伙捆于厅上，待我等到恶蛟谷把那最后一个大王拿了过来，再处置不迟。”
庄主道：“两位须要小心。”
曹操说：“不妨，我二人去去就来。”
说完，便唤了一名庄汉领路，与太史骢一齐往恶蛟谷杀去。
话说那恶蛟谷四大王呼延烈身高七尺，平顶一双铜铃眼，两道黑浓眉，大鼻小耳，一蓬红发，坐在聚义厅上暗想：三位兄弟到那破庄子去取亲，怎么去了半天还不回来？”
刚刚想起，那边忽有喽罗飞报进来道：“报四大王！大势不妙！”
呼延烈问：“如何不妙，快快道来。”
喽罗说：“三位大王到尹家庄去娶亲，哪料被一绿袍，用金背大刀的小将活擒了过去。性命危在旦夕，望四大王速发救兵。”
“什么！？三个人都被活擒了？”呼延烈大怒道：“竟有这等事，来人！带马抬锏来。”
那呼延烈跨上雕鞍，手提赤铜锏，带领了喽罗，泼辣辣冲出谷来，才行三里，只见一个喽罗跑过来说：“四大王，不好了，前边那个便是擒去三位大王的绿袍小将！”
呼延烈闻言抬头一看，果见前方走来几人，连忙纵马摇锏上前喝道：“哎哟！哪个该死的毛贼，敢擒我那三位王兄？若好好送回便了，如若不然，某家赤铜锏下绝无活口！”
太史骢听了大怒正欲上前，却被曹操拦住说：“贤弟，你连擒三贼想也累了，这四大王便由为兄料理罢。”
太史骢道：“既如此，哥哥须要小心。”
曹操见他冲上前来，便大喝一声：“呔！你这巨胆匪类，平日欺压良善，杀人纵火。今日我马英杰便与地方上万民除害。现你那三个兄长皆已被擒，劝你不如好好伏在马前受缚，也免得失手现丑。”
呼延烈听了怒不可遏：“大胆狂徒，休要在此夸口，过来照某家的锏罢。”
嗖一锏，突然出手，望着曹操的心窝扫来。曹操自不放眼里，就把倚天剑挡去，一个反震震得呼延烈坐马不稳，双手犯麻！曹操瞅他惊奇之际，也只一个擒拿手，一个回合便擒了过来。
……
众喽罗看见自己的四个大王全被曹操和太史骢二人擒了过去，心中一慌，都吓得魂胆俱消，忙跪下地来说道：“二位好汉饶命，我等蝼蚁端经不起英雄一击，情愿拜两位英雄为寨主。”
曹操说：“我乃堂堂正义之士，谁要做那山贼头子，与你们做那偷鸡摸狗的下流勾当。只是偶尔经过此处，无非一片仗义之心，与地方百姓除害而矣，哪里想要当什么寨主？你们听好了，今四大贼寇俱已被擒，我也无意伤尔等性命，快些各自前去谷内收拾粮草，改邪归正，各安生业去吧。速把山寨放火烧毁，不许再占谷为恶。如若被我知晓，便把尔等灭个干净！”
众喽罗听言，皆如领赦旨道：“是！是！是！多谢英雄饶命，以后再也不敢为非作歹了。”
曹操见喽罗皆已散去，便与太史骢一起将四大王呼延烈架了回去，来到庄上，进入大堂，将其用绳索绑住。
庄主不知从哪里冲出来提着一根木棒就打道：“狗强盗啊！你们霸住恶蛟谷为非作歹，劫掠客商，以为没人能够治得了你们，没想到也有今天罢？庄汉们，与我打死这三个害人毛贼！”
“要打要杀悉听尊便。兄弟们，哥哥对不住你们哪！”那大大王杨朔风道：“咱们二十年后又是一条好汉！”
众庄汉正要动手，曹操连忙说：“不必将他们打死，我有话对他们说。”
庄汉见他开了口便停住了手中的家伙，曹操走到他们面前说：“你们这四个大胆毛贼，没有丁点本事，居然也敢在那恶蛟谷占谷为王，横行天下！孰不知因果循环，善有善果，恶有恶报。如今被擒，还有何话要说？”
四个家伙见曹操倒好说话忙道：“啊呀英雄，就饶我等性命吧，从今往后再也不敢做强盗，害百姓了，情愿改邪归正。”
曹操脑筋一转道：“我看你们这班毛贼，若放了你们离去，终究还是地方上的一大巨害。也罢，现有汉王陈友谅的一支义军在风云庄上招兵，你们若肯同我二人一同去投靠义军，与天下苍生出力，便饶你们性命。”
太史骢忙说：“哥哥，江山易改，本性难移，若让他们投军，恐怕也是害群之马。”
庄主也说：“马英雄，你可要三思，他们毕竟是一班草寇，劣性难驯啊。”
四个大王听了急道：“我等本都是忠烈将门之后，奈何朝廷无道，迫于生计才沦为盗匪，还请英雄饶我等一命，我们愿意改过自新，随二位英雄同投义军。”
曹操笑了笑说：“既如此，何不结为生死弟兄，一同前去？倘若义军赏识我等本事，岂不一同建功立业，造福万民，为后世流芳！”
四人明白曹操在这里说话是最有份量的，皆喜道：“承蒙英雄恩宠，我等敢不从命？但我们乃是山野草寇，哪里敢与二位侠义英雄结拜？”
曹操说：“不妨的，你们既已下定决心改邪归正。也算是英雄豪杰了，四位请起。”
曹操用倚天剑把捆缚住四人手脚的绳索都给割断了，四人立起身来，也竟乖乖退往一边，无半点造次举动。
庄主见了说：“好啊，马英雄以德服人，端得让老朽佩服万分！今日不但降了盗寇，还添了几位兄弟真是喜上加喜。待老夫与你们去备起家伙，供起关帝爷来，你们六位好汉，便在我家厅上见礼结拜罢。”
“如此甚好！”曹操道：“多谢庄主美意。”
这尹庄主便吩咐家人准备关羽神像，当厅供起。
曹操又一次跪在关羽面前心道：云长啊，前世孤王费尽心力求你不得，今世算是如愿与你做成兄弟了，想那太史骢必是你的托身罢。
他想起太史骢一人力擒三寇的场面，哪里不会感慨当年关羽关云长虎牢关前温酒斩华雄，白马坡灭颜良、文丑，还有那千古传诵的过五关斩六将时关羽的英姿。
兄弟五个见他跪了也学着跪下，大家一同立了千斤重誓，结拜为生死之交，无论日后是福是祸。
结拜完毕，送了神，庄主便在厅上摆酒，六人围坐一起开怀畅饮，竟如早已认识一般，这也许就是机缘！
众人在外头吃酒，这尹庄主倒是喝了几杯便走进内房，对夫人道：“今日多亏了二位英雄襄助啊，才使咱们女儿躲过劫难。”
夫人听了说：“老爷，妾身看那太史骢相貌端正，今日可连擒三匪，日后投军，必是大将之才！女儿虽然年长，可相貌却也如天仙，不若把终身许了他如何？”