第二十一章、无言
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“公正而言，漠里对于费尔利帝国是颇有贡献的，不仅表现在过人的谋略与誓死的忠诚上，他忠于自己所感激的人，更忠于自己的国家，只可惜，他犯了一个决定性的错误，站在了名义上还是帝国最高权力者的对立阵营中，并使他感觉漠里并不是忠于自己。
所以，即便漠里有对依诺三十年的苦心经营，有对因兰戎马半生的血战之功，也只能预示他迟早会黯然收场。
这是否是良将忠臣永远也逃不脱的宿命？在他踏入这场争斗时就已经注定？
只是，他愿意另做选择吗？或者是，他还有选择吗？对于这没有答案的问题，只能是仁者见仁，智者见智，永远也无法说清，永远也无法有一个确实的定论。
但不论怎么说，当流言四起时，或者说帝国怂恿这种流言四起之时，精于世故的元帅心里已然明白：
终于要结束了。”
——摘自《名人录》
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开云大战战败，依诺城失守的消息传到帝都，费尔利举国震动。
这一战的损失是巨大的，不但失去了最西的天然屏障——依诺，使得因兰完成了一个近百年未得的心愿，有了同费尔利抗衡的资本，更重要的是对帝国人心的打击。
大陆上的强国近百年来，还未在一次战争中如此惨败过。一时间，流言四起，多有指责漠里指挥不力。看着风云激荡、脆弱平衡渐渐被打破的大陆，听着越来越凶涌，越来越对自己不利的流言，年老的漠里元帅知道自己人生之路已经走到了尽头。
那天，在败退逃往依诺城约十里之后，漠里与新任开云守将佛罗伦萨带来的援军相遇，得知依诺失守，只得一起退回开云。
开云在军务上属于西部军团的防区，故也隶属于漠里管辖。
在逃离依诺之后，在进开云前，漠里回头看了一眼跟随自己多年，绝对忠诚的部属，看着他们悲愤的眼神，衣屣不整模样，满是血迹的铠甲（那些鲜血既有敌人的，也有自己的），还有断了一臂的怜天，漠里不竟仰天长叹了一声——三十年了，终于要结束了么？漠里在心里默默问自己。
重新布置了开云的防务后，漠里就开始闭门谢客，他知道，自己的时日已经不多了，从他退出依诺的开始，他就在等一个结果，一个他知道迟早会来，一个他等了整整三十年，始终令自己睡不安眠的结果，从今以后，终于可以不再为它伤神了。
这天，漠里元帅在开云行营后花园中，一反常态地备了一桌酒菜，将随自己多年的属下叫来，众人坐定后，漠里对怜天、宜宾、佛罗伦萨、与副将安德烈四人敬酒。
“各位随我出生入死多年，就是最短的安德烈也已经有十三年了吧。”漠里沙哑的声音静静地飘入在坐各位的耳朵，进入开云才几天，整个人却已经侨悴不少，一下子像是老了十岁。
此时正是仲夏时节，亭外精心种植的花卉正在怒放，繁花似锦，绿意盎然，而亭下水中的锦鲤，也悠闲地在水中游来游去，确实是不可多得的美景，只是亭中的人却个个心神凝重，无心欣赏。
娇艳的花多是寂寞地、静静地开，无人理睬。那么人呢，是否也是一样的情怀？
“好快呀，一转眼，我防务西部军团已经三十年了。”漠里看着随风转摆的树叶，心中无限感叹。
四人面面相觑，望着眼前对自己有知遇之恩、一贯雷厉风行、智慧无比的主帅，为何突然会如此感伤。
“你的手怎么样？”停了一会，看着怜天空荡荡的左袖，关切地问。
“不妨事！”对于元帅的讯问，怜天笑笑，“不就是断了一臂吗？比起众多倒下的兄弟，我已经幸运太多。”
“哎！都是为我呀！”漠里一声长叹。
“元帅不必如此说，您是三军统帅，我救你是职责所在，理所当然。”怜天说，“为了国家，当穿上这身铠甲的时候，就已经不再有自己，何况，我们能有今日，全靠元帅一力提携。为国为家为元帅，命都可以不要，何况区区一条手臂。”怜天显得相当释然。
“是呀！元帅，保护您是我们职责所在，为此我们随时准备付出生命，”安德烈也劝道，“元帅不必太过自责。”
“看来我真的是老啦！”漠里苦笑一下，“只有老人，才如此容易动情，倒不象是个军人。看来也是到了应该脱下这身衣服的时候了。”
“元帅休要如此说，您是西部防区的最高统帅，有您在，众将领就有主心骨在，我们就在夺回依诺的希望。”宜宾沉思再三，说出了自己想说的话，“此时正值紧要时刻，元帅您千万要挺住，不能放弃，开云不能没有您。”
“依诺，”漠里念着令自己风云四起，也令自己伤心退出的地方，痛苦地一闭眼睛。
“夺回依诺，在我有生之年，恐怕，是看不到了。”漠里喃喃自语。
“元帅！”众人心神一凛，吃惊地望着出神的漠里。
“有些事情，恐怕已经由不得我们。”漠里像是对众人，更像是对自己说。
“这次依诺失守，上面一定会追究。上命也应该快到了！”四人心中立即一紧，“当然，罪责在我，不在诸位。”
“元帅，”怜天与宜宾同时急叫道，像是突然明白了漠里的苦心，漠里淡然地用手制止了他们。
“这些年感谢诸位的支持，不论将来由谁来接替我，希望各位为家国计，一如既往，不要有丝毫松懈，在这里，我替国家，替百姓先谢谢大家。”说完端起桌前的酒杯一饮而尽。
表情平静中含着凄然。
“元帅，你出生入死几十年，却落得如此下场，我实在是不服，这样的国家还值得我们卖命吗？”怜天愤然站起。
“是呀，元帅为帝国出生入死几十载，有血战之功。这些年来，帝派处处与我们为难，要钱没钱，要兵没兵，要不是元帅呕心沥血、苦心经营，依诺早就丢了，还等到今天？现在他们假此之机，公报私仇，我也不服！”安德烈也愤懑站起，说出心中的怨怼。
“闭嘴，”漠里厉声制止，扫了一眼愤愤不平的手下，一字一话缓慢而郑重地道，“你们记住，军人以服从命令为天职，这是没有条件的。”
停顿了少许，语气转柔，“这些话要是传到帝都，谁都保不了你们。记住以后不要再说了。”漠里好心提醒还在气头上的众人。
然后语重心长，更象是自言自语一般轻声呓语，“费尔利始终是我们的国家，这一点，我们都没有选择。”神情中有无比寂寥与落寞。
无爱无恨，异常空灵。
就在众人相对无言时，后院回廊传来嘈杂的脚步声，似有不少人正往这里赶来。
听着离自己越来越近的脚步，漠里端着酒杯轻笑一下，叹了口气，“来得好快呀！”
四人立即明白过来，随漠里起身来到回廊尽头，此时红山带领众侍从正转弯走向这边。
“老爷，他们不让通报！我拦不住！”紧随其后的老管家诚惶诚恐。
“没你的事，下去吧！”听到漠里的话，如逢大赦的老管家急忙躬身退了出去。
“元帅，我们又见面了。”见到漠里，红山笑道，显得少有的开心，“上次京城一别，已经有三年了吧，好快呀。”
“是呀，好快！”漠里也笑了笑，“大公不是一直都在等这个机会吗？看来这次天遂人愿，这下你也可以如愿以偿了吧。”
“元帅真会开玩笑。”哈……哈……
“哈……哈……”两人都相视大笑起来，显得亲密异常，只是脸上的微笑，也掩饰不了眼中冰冷的寒光。
“想不到今时今日，我们还有机会站在一起。”漠里停住笑，轻叹了一声，“真是缘分呀！”
“元帅的话，使我深有同感呀！”红山笑笑，“想当年，你我乃同年入仕，也算是年兄年弟，那时的兄弟，能走到今日的，已经不多了。而职位能超过我俩的，恐怕也没有。这些年，我可无时无刻不想念你呀。”显得有些感触。
“我也无时不挂念你呀！”听到红山的话，漠里的脸不经意地抽搐了一下，应道，心时却说，你是巴不得我早点死吧！
“看来我们还真是年兄，连想法都如此相近，难怪这些年出了这么多事，你我今天还能站在一起。”红山笑笑，心里却说，你挂念我，恐怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安什么好心。
“大公一路跋山涉水，恐怕不只是为了在此处找我聊聊天吧。”漠里收住笑意，步入正题。
“还是元帅体谅我呀，此次来的确是有些公事！”红山静了片刻。
“依诺失守，举国震动，陛下也是大为震怒，所以命我来此喧读上喻，”红山大公话题一转，“来之前我还以为元帅定是为这忧国之事茶饭不思，还担心元帅的身体呢，没成想元帅此时还有心情饮酒，看来我是多虑了。难怪依诺会丢呀。”
“你……”怜天，宜宾都怒火中烧，却被漠里挥手制止。但依然对红山大公怒目而视，红山笑笑对此视而不见。
“还是言归正传吧。”叹息了一声，漠里笑笑。
“陛下手喻，”红山拿出此行而来的一纸上喻，所有四周的人都立即跪下，红山扫了一眼众人，打开并宣读：“依诺失守，动摇国之根本，此事原由，令漠里元帅即刻进京面呈。西部防务，暂由阿斯迪尼元帅全权接管。众卿务必齐心协力，共御外辱，保国安民。”
“臣漠里接旨谢恩。”漠里行礼后起身接过圣旨，“我们何时动身？”转问红山。
“上意即然要你即刻进京，我们当然不能耽搁，阿斯迪尼元帅就在行营外面，你与他交接后，我们就上路吧。”红山道。
“也好。”迟早都要面对的，早与迟又有什么分别？漠里心中长叹。
“元帅！”怜天等四人叫住就要离去的漠里，艰难地露出一个笑容，万语千言只有一句，“多保重！”
几滴清泪，无声无息地从少有流泪的脸上缓缓滴下。
谁说男儿不流泪？只是未到伤心时！
照目前的情形看，此一去，恐怕今生今世再也难有相见的一天。
漠里淡淡地笑了笑，轻轻点头，转身离去，笑容里有无尽的沧桑与释然。
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