第四十五章、死结死节
班杜思科皇城。
一二一二年一月二十一日，在连续的逃亡后，这一天，受伤的桑尼王子带着罗德将军，以及肯特将军的尸体，终于回到了皇城。
近乡情更乏，不敢见来人。
逃亡的日子虽然很苦，很累，但在杨天已经放弃追赶之后，也就没有了那种日夜奔波的动力，想想回皇城后将要面临的一切，桑尼就希望这逃亡之路最好永远走不头，尽管这是一种懦弱的表现，但是想想三十万大军在形势大好的前提下，竟然一败涂地，叫桑尼怎样去面对父皇，怎样去面对国人？
再也不是出城前那个意气风发的班杜帝国皇太子了，现在的桑尼不但有伤在身——那最后的一箭差点没要他的命，但这还不是最重要的，重要的是对他信心的摧残，这一切折磨着他，只要一闭上眼睛，桑尼就看见父皇在面前质问他为什么会败？就看见国人嘲笑与鄙视的眼神，这一切令得桑尼精神疲惫到了极点，而憔悴得不成人形，很难想像与出成前胸有成竹的桑尼殿下是同一人。
再远的路，也会走到尽头，今天，终于又回到思科城了，又回到了。
现在想想，才感到一切是多么可笑。早知道是这样的结局，何苦还要去争着出战？在经历一切，又回到时，才发现生活似乎引导自己走了一个令桑尼无法接受的圆，除了所失去的，一切就如同做了一个令人不愿相信、但又不得不信的恶梦。
梦醒时分，有桑尼不愿面对、却又不得不面对的人与事，如果可以选择，他宁愿闭门不出，远远躲起来。
这一战，对桑尼的打击是巨大的，先前所有的优势，因这一战而有巨大的折损，使自己由优势立马变成劣势，民心的向背，布迪元帅的生死未卜（桑尼还未知已经阵亡），等等这一切，就如果一个诅咒，压抑得桑尼似乎窒息。
在行馆沐浴更衣后，来不及回自己的太子府，虽心有不愿，还是立即进宫面见父皇莱加陛下。
令桑尼想不到的是，本来早朝才有的百官云集场面，在此刻也有上演，每个人都表情凝重，如临大敌。
莫不是要找自己算帐？本来这些天就疑神疑鬼的桑尼心里一沉，只得硬着头皮站了上去，“父皇！”躬身行礼道。
“嗯！”莱加平静地点了点头，就象面对一个我出刚回的游子，但脸上没有大的情绪波动，“你回来了！”
看到父皇并没有自己想像中的声嘶力竭地指责，使桑尼正惴惴不安、七上八下的的心稍微放下了点。
“是的，父皇，儿臣刚刚回到帝都。”极力稳住自己的心神，尽量平静地道，但语气中还是有一丝慌乱，“儿臣有负圣恩，请父皇降罪！”
想到此事责任重大，不可能善了，与其让别人讨伐自己，不如索性自己先说出来。
“你倒是说说，究竟是怎么败的呢？”莱加也叹了口气缓缓道。
来了，终于还是来了，桑尼心中不停地提醒自己，额头隐隐有汗水渗出。
“敌军武器太过诡异，杀伤力巨大，儿，儿臣不明敌情，中、中了敌人的奸计，致使、致使败了这场战争。主要是敌军的实力太过强大，当、当然，儿臣指挥失当也有直接关系。请父皇降罪。”一向从容的桑尼殿下，显然承受着巨大的压力，以致口啮都哆嗦起来。
“桑尼殿下说得太过清巧了吧！”听桑尼所言后，西维第一个站出来，不冷不热地道。
“你什么意思？”听到西维的冷嘲热讽，本来就心中不岔、想一力隐忍的桑尼一下子又被点起火头，想想自己目前的处境，已经没有了先前出兵时的咄咄逼人，只隐含着怒意怒视着西维。
“是什么兵器如此利害，利害到我帝国几十万大军都饮恨收场，不断阵亡降敌不计其数，还被对方攻入帝国境内？殿下一句对方兵器利害，就可以置身事外吗？”西维冷冷地说。
“什么攻入帝国境内？”听西维所言，桑尼虽然满心恼怒，但对前面一句显然不甚明了。
“想桑尼殿下这些日子只一心专注于逃命，浑然不知帝国已经发生了天大大事，前些日子你所进攻的特罗亚，现在已经反攻进入罗蒙利丹军港，那里防守空虚，已经被打到白令河了。你想不到吧！”西维冷冷地道。
“啊！”桑尼徒然一惊，怎么会这样呢？“在离去时，为了防止杨天反攻罗蒙利丹，我已经派人赶去要求加强防备，怎么会这样呢？”桑尼听到这突然的消息，一时反应不过来，惊呆了。
“你能想到，别人当然也能想到，你派去的人要么就是不中用，要么就是临阵脱逃。”西维冷嘲热讽地道。
“胜败乃兵家常事，西维殿下何必对桑尼殿下一时失误耿耿于怀。”看到已方桑尼殿下处于劣势，被西维穷追猛打，有位桑尼一系的老臣再也按捺不住，出列替桑尼开脱道。
“胜败是常事，可是帝国被人攻入国内就不是常事了。想想帝国几百年的基业，都只有我们进攻别人的份，现在倒好，被人打进家里来了，阁下还认为是常事吗？”西维毫不客气地冷然道。
“你……”那名老臣一时为之气结，说不出话。
“西维殿下说的虽然有理，可是现在大敌当前，如果还是内斗不息，显然不是上策，当今之计，是如何抵御外辱。何况桑尼殿下已经为他的失误做了检讨，在这非常时期，下官以为一切依大局为重，精诚团结、共抗大敌为上。”左相詹姆斯出列替桑尼与那名老臣解围道。
“左相詹姆斯言之有理，当今之计，只有一直对外，以免被人所趁。”右相维亚接着左相詹姆斯的话出列道，“只不过布迪元帅阵亡，已经为国捐躯，当前之计，是要选出一名主帅，以节制各路大军，协同行动，以免群龙无首，给人各个击破。不知左相可有什么好主意？或是好的人选？说出来听听，以供陛下及各位大人参考？”右相维亚在最不经意的时候，突然将了左相詹姆斯一军。
桑尼殿下最为倚重的老元帅布迪已经阵亡，现在都城人望最高者，除了与西维殿下走得很近的保利元帅，显然其他人都没有这种资历。如果硬要指定他人，只会授人与柄，还得承担有可能战败的后果，但如果指定由保利元帅挂帅，显然与自己的利益不符。
何去何从，看来还真是个难题。
看着右相维亚看似中立，此次却明显偏袒西维的论述，显然右相与西维两人已经在桑尼战败后，因各自的利益走得更近。
至于布迪元帅的死讯，虽然桑尼早有心理准备，但听到从右相维亚口中说出，却依然有一种惊心动魄的感觉，看来这次特罗亚之战，真是令自己损失惨重。
就这样一败涂地了吗？桑尼痛苦地默默问自己。
“最迟明天中午，洛林将军一行就会抵达皇城，听听他在前方战场的观察后，再做决定不迟，至于谁出任此次反击敌军的主帅，只有陛下能够定夺。”看到自己处于不得已的下风，左相詹姆斯只得将这个难题转到莱加陛下面前。
这样做有不少好处，其中最主要的一条就是不论莱加陛下如何决定，自己都不会成为众矢之的。
“救急如救火，还请父皇早做决断，杨天趁罗蒙利丹空虚大肆扩张，如果不尽早加以消灭，后果不椹设想。”西维听众人所言后，向莱加进言道。
“你有好办法可以击退这股攻入帝国境内的敌人？”莱加转向西维，看了一眼后平静道。
“诚如桑尼殿下后言，敌军即便有杀伤力大的兵器，可我们依然占有地利与人数优势，再指派一名优秀的元帅协同指挥，击溃敌军甚至加以消灭，应是十拿九稳的事。”西维应声道。
“哦，你这么肯定？”莱加陛下对于西维的信心显然不置可否。
“是的，儿臣有这份自信，同时这也应是帝国的自信，不能像某些人一样，整日价嘴里是为国为国，到了关键时刻，除了自乱阵脚外，一无是处。”西维扫了一眼殿上有些官员，不屑地说。
看到西维如此蔑视自己，殿上有些官员显然也有些怒气，可是依当前的局面，又能实在不便于出面争辩，只能是都低下头，将怒火压抑于内心深处。
“那对于这至关重要的主帅，你自认为可有合适的人选？”莱加道，依然不为所动。
看来一定要我说出来了，西维心中吸了几口长气，定了定心神后道，“儿臣以为，帝国保利元帅可当此职。”
终于还是说出来了，莱加陛下、左相詹姆斯等殿上不少官员在心底都叹道。
“保利元帅，看来西维很看得起你啊。”莱加陛下突然看着默默站在一旁边，似乎一切事不关已的保利元帅道。
“西维殿下一向都很看得在下。”保利元帅静静地出列，脸上波澜不惊地道。
“你倒是很坦白！”莱加陛下听保利所言后，看着这跟随了自己大半生的元帅，露出了今天在大殿上的第一个笑容。
“那你对此事怎么看呢？你自己认为？”莱加笑笑道。
“陛下令老臣挂帅，老臣会全力以赴，陛下另有合适人选，老臣也一力拥护，决无怨言，一切但凭陛下作主！”保利平静地道。
“几十年了，你的脾气倒还未改。”莱加轻笑道。
“陛下，洛林将军已经赶回京城，正在殿外侯见。”正在众人在殿下为主帅人选之事在待莱加定夺之时，一名侍者突然进殿向莱加陛下禀报道。
“宣他进来。”莱加听后道。
“罪臣洛林参见陛下！”在众官员注视的眼光中，洛林将军进殿后，跪下行礼道。
“你倒是很识趣，”莱加不怒反笑说。
“罪臣罪该万死，请陛下降罪！”听到莱加如此反常的言语，洛林浑身冷汗淋漓，连忙道。
“你说说罗蒙利丹是如何丢失的？”莱加道。
“敌人假元帅之名，骗开军港，未将见元帅在船上，又闻元帅身有重伤，所见也是帝国的舰队，并未见异常，所以打开军港台，中了敌人的奸计，丢入了军港。是未将失职，未先查明，请陛下降罪。”洛林痛苦地道。
“那布迪元帅呢？”莱加问。
“元帅的遗体敌军首领杨天已经让罪臣一同带回。”洛林将军伏在殿上涩声道。
“那杨天是有什么要求还是有什么话要你带给寡人呢！”莱加不动声色地问。
“陛下圣明，敌军首领杨天说，他敬佩布迪元帅为国捐躯的精神，说一个为战死的将军与元帅有他应有的尊严，所以他让我将布迪元帅的遗体带回，还说如果有一天，在班杜阵亡的他方将领、包括他本人如果不幸战死，也请陛下一并送回特罗亚。”洛林重复杨天的话说。
“他真这样说？”莱加倒吸了一口凉气后，感觉有些凉意，轻声问。
“罪臣不敢有半句谎言，请陛下明察！”洛林急忙回禀道。
“杨天他既然有这个要求，那我们是不是应该成全他呢？”莱加陛下眼中闪过一抹残忍的笑意。
“父皇英明，现在的局势绝非善了之局，我们早做准备，全力出击，成全这个不知天高地厚的混蛋，让他知道，班杜帝国绝非易与之辈。”西维殿下接着莱加陛下的话狠狠地道。
“保利上前听令！”在微一沉思后，莱加朗声道。
“老臣在！”保利元帅应声出列，跪下听令。
“令你带领帝国十万大军，明日起程赶赴战场，协同指挥由安哥、高地等地各路军队，一起收复失地，不得有误。如有不听号令者，可以先斩后奏。”莱加郑重地下令道。
“臣尊旨。”保利元帅领旨谢恩。
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桑尼王子府。
挫析是一个人成长之路上必不可少的良师益友，它提醒你冷静、稳重、不可得意忘形，对大多数人来说，是能向成功不可或缺的一环。
但是如果挫折太大，大到超出个人的心里承受能力，则有可能将一个人完全击倒，再也爬不起来。
看着桑尼殿下憔悴的脸，左相詹姆斯不由得轻叹了一声，然后宽慰桑尼道，“大殿下也不必太过自责，虽然殿下有过失，但也并非完全是你的错。再说，事情已经这样了，多想无益，只会徒增烦恼，由这些失败之中吸取教训，让我们学得更加谨慎，对我们今后的行动也并不全都是坏事，再说，我们并没有全部输掉，虽然陛下语气严厉，但未公开惩罚殿下你，我们依然还有机会。”左相詹姆斯道。
“左相大人何以有些论断？”对于左相詹姆斯关于莱加陛下的猜测，桑尼似乎有些不解地问。
“殿下您是帝国的太子，依王室正统，由您继承帝位是顺乎民心而且天经地义的，如果改由他人继承，一个不好会使帝国有内乱之像，这显然非帝国之福，而且是陛下不愿意看到的。陛下先前显然更看好殿下，即便现在，舆论对我们不利，陛下也未公开处罚殿下您，就是为将来计，不能给您留下一个不光采的名声，以便将来您登基之时更好地治理国家，从这个层面上讲，陛下并未放弃您，所以我们依然有机会。”左相詹姆斯小小心道。
“只是这一切由布迪元帅来承担，我实在不忍心，他为救我而放弃太多，连命都丢了，现在却还要他替我背这黑锅，我料在不忍心。”桑尼似乎又看到布迪命令他离去时的那份绝然，痛苦地道。
“成大事者不拘小节，布迪元帅是为殿下而亡的，他为了殿下，连命都可以不要，何况只是区区虚名，即便元帅泉下有灵，也一定会同意您这样做的，只要殿下您当国之后，依元帅生前的愿望善待百姓，对元帅也算是最好的报答。如果您没有取得帝位，这一切都是空的。”左相詹姆斯劝解道。
“可是……”桑尼还是心有不忍。
“没有可是，如果有一天，只要对殿下有利，下官也可以随时牺牲自己，以利帝国。再说，待殿下您得国后，为元帅正名也是很容易的一件事，何必在乎这一时的是非呢？天下冤屈之人何其多，只要殿下您心里明白元帅对您的情就已经够了。”左相詹姆斯道。
“唉！”桑尼听左相詹姆斯所言后，重重地叹了口气。沉默了片刻后，又问道，“那我们现在怎么办？”
“依现在的形势，我们只能尽量保持低调，等这件事淡化之后，再想办法扭转乾坤。而且，现在保利元帅的大军准备收复失地，我们也不必多想，只静观其变即可。”左相詹姆斯默然道。
“也只有如此了。”桑尼点头，黯然神伤。
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二殿下西维府。
虽然成功地劝说你皇莱加令保利元帅挂帅，主持收复失地事宜，可是想想父皇对桑尼轻描淡写不成处罚的处罚，西维心中就有气。
“什么嘛，父皇这次明显偏袒桑尼，布告天下的公告中竟然只说‘不察敌情，颇有失职’，只是罚奉禄一年，这样轻微的处罚，简直是太便宜桑尼了。”西维气愤地道。
“显见陛下并未就此放弃桑尼大殿下，依然维护着他做为太子的正面形象，反倒是连累了布迪元帅，可怜战死沙场，最后还要由他来背这一切失职。连同洛林将军都受了池渔之殃，被陛下赐死，可怜他没有死在战场，却死在皇城，只是他的家人得以保全，可能这是他唯一的安慰吧。”西维府一等执事阿拉汀叹息道。
“让布迪元帅来承担这一切的罪责一点也不冤枉他。他是罪有应得。”西维狠狠地道。
“殿下何出此言？”阿拉汀不解地问。
“我私下打听过整个战争的详情，当时特罗亚军港被我方攻克可以说已经近工眼前，而布迪元帅却放弃这场胜利，赶去救桑尼，当时战场有总体指挥及决定权的只有他，说他导致这场战争失败，让他来对这场战争负责还一点都没有冤枉他。”西维气呼呼地说。
“也对，不对，我想布迪元帅只怕是心甘情愿赴死的，在他做出救桑尼殿下的决定时，可能就已经打定主意不再离开。因为他两方都输不起，如果桑尼殿下有事，他即便赢了战争，却也无法面对自己的良心，毕竟，他是正统的老臣，要他放弃桑尼殿下无异于要他放弃帝国，这是不可能的，救了桑尼却又无法向陛下交待，无法向国人交待。死反而是最理想的解脱，而且无论对哪方来说，这可能都是一个最好的结局。”阿拉汀道。
“桑尼有什么好，至于布迪为他这样卖命？不就是早出生两天吗？”西维气不岔地道。
要是上次桑尼阵亡且布迪因不救桑尼而攻下特罗亚，对于您西维殿下也许是最大的受益者，真可谓一箭双雕，所以你还会如此气愤。阿拉汀看着西维心道。他当然不会将这话说出来。
“事情总不会尽如人意的，试想一个月前桑尼殿下意气风发地出城时，谁会想到一个月后会如此惨淡收场。只要我们尽力而为，这次保利元帅一举收复失地，那时无论声望还是民心，殿下都胜券在握。”阿拉汀宽慰西维道。
“也是！”听阿拉汀所言后，西维点了点头。“这次的战争，对我们至关重要，决不容有失，所以一定要慎之又慎。”西维沉默不语，片刻之后又道，“保利元帅那边怎么样了？”
“元帅先私下告之，为避嫌暂时不宜与殿下私下会面，但他会小心行事，请殿下放心。”阿拉汀道。
“到这个时候他还想得周到。听先前殿上我父皇所言，似乎对我们走得太近颇为不喜，现在这个时候避嫌也是有必要的。”西维点了点头道。
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