这个春节前后，刘家湾湾热热闹闹，新鲜事一件接一件。
刘德才随罗文军到市里，几天中就拿到了五十万的拨款，刘保尔履诺付了一百万。手里有了钱，刘德才放开手脚大干起来，他一手抓修桥，一手抓修路，到腊月二十三，从国道到刘保尔家的水泥路和桥都顺利完成，从刘保尔家到飞水崖的路铺了砂石，这一段他要放到最后，钱有剩余再铺水泥，从三步两条桥到乡政府的水泥路，他也特地放到春节后再修，以表示对刘保尔家的敬意。
刘家湾出了个亿万富翁，出手就是一百万捐款，帮下忙就从市财政拿五十万拨款的消息一下子传遍了湘江县。县政府一些相关部门争先恐后到刘家湾拜码头，企望摸到一块敲门砖，为以后敲门打个基础，小车子来来往往，真是穷在闹市无人问，富在深山有远亲。最令人可笑的是县教育局局长居然带一路人来找刘宝贵，送来了民办教师转正的审批表格，只要刘宝贵签个字，马上转为国家教师，不用教书，到局里挂职就可以白领工资。气得刘宝贵当面撕碎审批表，关上大门，贴上“恕不接待政府官员”几个大字。
刘德才笑呵呵地敲开大门说：“德才也是政府官员，刘先生接不接待？”
刘宝贵握住刘德才的手道：“刘书记草根出身，不是装腔作势的势力眼，是为我们办实事的父母官，理当迎接。嘿嘿！”
“惭愧！”刘德才低下头说：“刘先生教书很有名，我最近才晓得你转正的事，官僚啊！只能向你道歉陪罪了。”
“怪不得你啊。”刘宝贵拉着刘德才坐下说：“一来你管不了，二来我也没找过你。我要真有本事，考试还怕别个抄？再说塞翁失马，焉知祸福？我只是不理解教育局这些官，何解同样一个人，过去压到地下，现今又抬到天上？也太离谱了罢。”
“说老实话，我也看不惯，又没办法，市场经济又好又不好啊。”
“大概是有其利必有其弊。”
“正是。”刘德才说：“我今天来，是想征求修路立碑的事，刘总的意思是立英雄焦化公司董事会，要我来问你的意见。”
“我的意见是没有必要立个么子碑。《红楼梦》里的‘好了歌’讲得好，好了，好了，好就了罢。过去立了那么多碑，有几个没有了呢？”
刘德才笑了：“刘先生高见！不过碑还是要立的，就按刘总的意思办，好吗？”
刘宝贵淡淡一笑，不再吱声。
由一户出钱，专门为刘家湾修一条出进的桥和路，是刘家湾有史以来从未出现过的事。刘家湾的人们户户烧香，人人都感谢刘宝贵一家，捉鸡提鸭送鸡蛋，来看肖巧巧的人来了一拨又一拨，连刘家湾唯一的一百零三岁的刘奶奶，也要她的孙子们抬着她来刘宝贵家，她坐到肖巧巧的床前，摸着肖巧巧的手，反复说：“你们家积了那么样多阴德，菩萨会保佑你的！”
大年三十晚上十一点半，刘保尔和刘宝山开始燃放烟花礼炮，一时间火树银花不夜天，刘家湾的人们，老老少少都跳出家门，中央电视台的春节联欢晚会没人看了，传统的守岁没人守了，和着天上的礼花，家家放起了鞭炮，这场热闹持续到初一的一点才收场。放完烟花，刘保尔和刘宝山连夜开车回湘江市了，刘保尔在守拙庵定了初一的头柱香，他们烧了香还要和公司里的干部们开团拜会。
正月初一，刘宝贵拉着儿子刘霄拜年，刘家湾的五保户和七十岁以上的老人都收到了一个二百块钱的红包，百岁老人刘奶奶则收到了双份。刘宝贵总在想，如果他不发横财，肖巧巧也许不会病成这样，当初他不去湘江市，肖巧巧的病也许还有救。世界上的事情总是有得即有失，他得到了钱，却要失去肖巧巧，倘若时光能够倒流，他宁肯要肖巧巧，决不要那笔横财。
正月初三，刘保尔请的湘江市花鼓剧团开进刘家湾，在刘家湾中心小学搭起舞台，白天演一场，晚上演一场，一直演到初六晚上才告结束，让刘家湾的人们扎扎实实过了一把看戏的瘾。
初六花鼓剧团演的是压轴戏《刘海砍樵》。看完戏，刘宝贵把肖巧巧抱到床上。
肖巧巧拉着刘宝贵坐到床沿边，眼睛看着他说：“宝贵，我恐怕没有几天了，我走后，你要找个胡大姐，好好过日子。”
“巧巧，我们不说这些。”刘宝贵伸手捂着肖巧巧的嘴说：“好不好？”
肖巧巧摇摇头，指着床铺边桌子上的药，她的疼痛又开始了。刘宝贵急忙拿药倒水，服侍肖巧巧吃药。肖巧巧歇了一阵，挣扎着坐起来，说：“你不要拦我，今天要把这件事说清，明天也许我想说都说不出了。”
刘宝贵苦涩地笑了笑，没吱声。
“我想小玲姐和你最配，你们本来就有感情，她和那个菲律铺连小孩都没要，证明她并不爱菲律铺，要是她肯跟你，就和戏上的胡大姐肯跟刘海那样，多好。我就是入了土，也谢天谢地了。”
刘宝贵麻木地听着，肖巧巧把菲利浦说成菲律铺也不想纠正。
“还有那个风竹妹子，我最喜欢，人漂亮是其次，难得那样知情达理，善解人意，体贴入微，百里挑一都不够，应该是万里挑一才确实。要是她有意，你是八辈子修的好福气，我在地底下也要笑出声来了。”
“巧巧，莫胡思乱想了，行不行！”刘宝贵站起来说：“我去打盆热水来给你洗洗。”
洗漱完，肖巧巧要刘宝贵上床休息，勾着他的脖子说：“宝贵，刘霄你要带到市里去，放到你身边读书。你父母年纪大了，不想离开刘家湾，你要想个办法，找个人照顾。”
刘宝贵抓着肖巧巧的手说：“不单我父母，你父母我也要照顾好。我有个想法，你两个弟弟结婚分了家，三户人住四间房，不是个办法。假若你真的走了，就把我们的房子让给你父母住，四个老人住到一块，相互照应，每个月拿千把块钱给他们，过日子也就不愁了。”
“这样好。”肖巧巧望着床顶说：“这样，我就放心了。”
刘宝贵和肖巧巧说着话，说着说着不知不觉地睡觉了。突然“叭”的一声把他惊醒，他一翻身爬起来，只见肖巧巧大汗淋漓，嘴唇发白，一只手颤抖着举在床头桌子上，盛水的搪瓷茶杯滚到了床下。“巧巧，你何解啦？”刘宝贵把那只颤抖的手抓过来说。肖巧巧看着他，说不出话。刘宝贵连忙掏出手机拨乡卫生院医生的电话。
医生来了，肖巧巧还是直勾勾地看着刘宝贵。刘宝贵想起肖巧巧说过的话，跳上床，把她紧紧地抱在怀里。肖巧巧的嘴角动了动，带着一种满足，一丝笑容，久久地闭上了眼睛。医生说“奇了，说什么也要拖个二三天，怎么说去就去了呢？”
刘宝贵抹了一把眼泪，，把肖巧巧轻轻地放下，一跃下床，赤脚走到外屋，摊开宣纸，挥笔写下一幅挽联：
巧巧回来！
哀乎，一字屏峰抽泣声声恸环宇；
悲哉，二溪映月垂泪滚滚憾湘江。
刘宝贵把笔一丢，放声大哭。
刘家湾的人们也为失去了一个好人而伤悲，络绎不绝的吊唁者，前呼后拥，人们都要看看肖巧巧最后的遗容。
刘德才带领乡政府一班人来了，他对刘宝贵说：“我给你留个副乡长坐阵，只要乡政府做得到的，你只管吩咐。”
刘保尔、刘宝山率领英雄焦化公司中层以上的干部来了。刘保尔留下刘宝山和水仙打招呼，叮嘱刘宝贵说：“老大，不要怕花钱，只要轰轰烈烈，热热闹闹，办成刘家湾史无前例的葬礼就行。”
罗文军也领着一帮老板抬花圈，举祭幛祭拜了一番。罗文军对刘宝贵说：“老大，过去是人生三大悲事之一，现今可是喜事罗，悠着点，身体要紧。”
闹闹哄哄的人散到一边，安妮、风竹和刘自强夫妻这才靠近肖巧巧的遗容。刘宝贵朝肖巧巧喊道：“巧巧，安妮和风竹他们看你来了！”肖巧巧僵硬的眼皮突然动了动，两滴泪珠从眼角挤了出来。
安妮拿DV拍了下来，惊奇地叫道：“舅妈的眼睛动了呢，还有泪，哇塞！是不是活过来了啊？”
风竹抹去肖巧巧的眼泪，伸出手指到肖巧巧的鼻孔前试了试，摇摇头。她对刘宝贵说：“有宣纸吗，我要给巧巧姐画一幅画留作纪念。”
刘宝贵连忙吩咐，帮忙的人抬的抬桌子，拿的拿宣纸，按风竹的要求摆上三只碗，三支笔。当场作画，实在少见，人们里三层，外三层地围了过来。
好一个风竹，摊开纸，把三支笔分别放到浓墨碗、淡墨碗和清水碗里，双手合十，闭眼祷告了一番，猛然一睁眼，提笔就画，浓、淡、清三支笔前后交替，不一会，一幅活生生的肖巧巧骑鹤图跃然纸上。画完画，风竹满意地看了看，挥笔题上——肖巧巧洒泪成仙图，风竹祭拜作。
旁观的人一齐赞叹。安妮叫道：“好师父，你把巧巧舅妈画活了呃，看那眼角上那粒眼泪，咂咂！哇塞，神哪。”
刘宝贵静静地望着风竹，那眼神透出千般深情，万般感激。