凤凰村的牌子，随着《湘江日报》的报道，陈书记的批示，越来越响了。客房入住率天天都是百分之百，广告装潢业务应接不暇。尤其是餐饮这一块，来过的人们舍不得这里的服务和品味，没来过的人们想来尝尝是不是有特别的味。凤凰村又不失时宜地推出了潮洲早茶和斋席，蔬菜供应也在猪婆山那头建了个净菜生产基地。每天大厅六十余张桌子餐餐暴满，包厢要提前二天预订。在这个热热闹闹、开开心心的环境中，谁也不曾想到，一场斗心斗智的博斗正在悄悄地进行。
刘宝贵手里拿着十多张单人照片，那是从坛子提供的几张集体照片上，通过电脑扫描，再分离打印出来的。这些照片一共打印了三套，一套放在新建的电子监视室，一套在刘宝贵手里，还有一套刚交到赶来密谈的谭所长手里。刘宝贵把情况介绍后说：“老谭，这回我是要摸老虎屁股了。你是老公安，请你出马就是要请你给我出主意，我要如何才能摸了老虎屁股，又不至于被老虎反咬一口。”
“这件事有多少人晓得？”
“除了国庆，你是唯一晓得的。”
“监视室的人也不晓得？”
“你放心。那两个人是我特地要刘德才从刘家湾找来的退伍兵，也曾经是我教过的学生，和湘江市里的人没有任何关联。把照片交给他们，只下达了一个任务，就是发现这些人要立刻报告，并严密监视其行踪。至于为什么，就没有必要让他们晓得了。”
谭所长笑道：“刘董，你很在行嘛。这帮烂崽我早就想收拾了，每次都是证据不足，后台太硬，才不了了之。”
“是啊，国庆走弯路，也是这帮家伙搞的，不早点铲除，不晓得还有多少国庆要被这帮家伙带坏。”
“我要提醒刘董，不要期望太高。”谭所长若有所思地说：“这些人一抓进去，就有人出面来保的，包括我的一些上司也会说情，最后的结局恐怕是个聚众闹事，治安处罚了事。”
“要如何才能把这个事搞大，一次性铲除这帮人？”刘宝贵想了想说：“这帮人是开大的眼，吃大的嘴，如果仅仅是砸个台子是不过瘾的，要钱了难才是最终的目的。”
谭所长领会了刘宝贵的意思，两个人低声商量起来，一张网已经张开，只等鱼儿露面了。
接连几天，照片上的人偶尔来过一二个，或走走就离开，或平平静静地吃个饭就走，没有出现什么情况。刘宝贵晓得，这是踩路的，暴雨欲来风满楼，风过了，雨就要来了。
这天中午，大厅里早早地来了两个人，一人占九号桌，另一人占十号桌，其中一个一边嚼槟榔一边打手机，这人是照片中的人，监视室立刻报告了刘宝贵。刘宝贵跑到监视室，盯着情况的发展。不一会，又来了几个照片上的人，分别坐到这两张桌子上。
刘宝贵心里有数了，拨通了谭所长的手机。
谭所长穿便衣，提个装制服的包赶了过来。
刘宝贵又通知餐饮部：如果发生什么事，任何人都不准轻举妄动，由他来亲自处理。
锅盖终于出现了，他坐到了九号桌。九号桌坐八个人，只有两个是照片上的人，十号桌坐十个人，有八个是照片上的人。刘宝贵和谭所长相视而笑，按预定方案，谭所长穿上制服守在监视室，刘宝贵要到餐饮部去坐镇了。
刘宝贵到餐饮部的第一件事就是把紧闭不开的厨房的门打开，说是他随时要进厨房检查，关上门不方便。接着又告诉餐饮部长，中午搞个应急演习，如果有事不要慌，一切按应急方案处理。
大约过了十多分钟，刘宝贵接谭所长电话，知道有个烂崽溜进了厨房，马上便赶了过去。厨房里忙得不可开交，谁也没注意那烂崽下了药，已经飞快地离开了。按谭所长的指示，刘宝贵很快找到了那锅有毒的高汤，把它交给厨房里的坛子封存。凤凰村的高汤是放猪大骨和鸡骨头用文火熬出来的，几乎大多数炒菜都要浇上一些，汤菜则要加三分之一，倘若这些烂崽得逞，那后果不堪设想。
谭所长又来电话，告诉刘宝贵，那伙人已经自己下了药，并喝了大量的白酒，好戏就要上演了。刘宝贵慢慢地靠上去观察，只见这伙人一边喊热一边脱衣服，有大半人打起了赤膊，不多一会，那赤膊的皮肤红了，接着象起了风疹，一砣砣的肿了起来。“这菜有毒！”其中有个人大喊：“服务员！”
旁边的服务员微笑着上前问：“先生，有事请吩咐。”
“他妈的！把你们老板叫来。”
刘宝贵马上凑上前去，陪着笑脸说：“各位兄弟，我就是这里的老板。请多包涵！”
“你瞎了眼！没看到这一身红砣砣？！”
“包涵？包你娘的头！”
这伙人叫的叫喊的喊，围住了刘宝贵。只有锅盖一声不吭，稳坐在一旁。大厅里的人们有不少人站起来，朝这边观望。
“干什么！”谭所长及时出现了，一身制服，威风凛凛，“公共场所，你们闹什么？”
烂崽们一时被谭所长镇住了，都看着锅盖。
锅盖站起来说：“啊，谭所长。没闹么子。刘老板，是不是啊？”
“对。”刘宝贵接上话说：“是我们之间有些误会，我正要请这些兄弟到包厢里协商呢。”
“呵。”谭所长一本正经地说：“我看你们的误会还不小，刚才又是骂又是吵的。既然要协商，也要有个人作中。为了不影响公共秩序，我就来帮你们调解调解吧。”
刘宝贵恭恭敬敬地说：“好的，好的。”带着谭所长就往旁边一个早就预备的包厢里走。
锅盖赶上来问谭所长：“真巧，谭所长是来吃饭的？”
“我带班巡逻，来拿盒饭的。”谭所长瞟了锅盖一眼。
锅盖放下心来，讨好地说：“你看这事何解处理好？”
“我何解晓得。”谭所长打着官腔：“我只管治安。你们的误会也好，协商也好，是你们之间的事。只要不闹事，你们爱怎么办就怎么办。”谭所长搬个椅子坐到包厢门口，有意避开藏在吊灯间的微型摄像头。
这伙人坐了下来。刘宝贵要服务员拿了两条芙蓉王烟，给他们每人发了一包，低声下气地说：“各位兄弟，有话好说，有话好说。”
锅盖居中坐着，点燃一支烟说：“刘老板，我们十八个弟兄，健健康康，欢欢喜喜来会餐，酒还没喝完，饭也没吃成，你看，一二三四、、、、、、”锅盖点着数，“一下子有十五个起了一身的红结瘩，叫我们如何不生气？你说，这个事如何了结吧。”
“顾客是上帝，是兄弟们看得起小店才来照顾的，千错万错，来人不错。我也不晓得是哪里出了错，总之是我们的责任。还是你们说，这个责任我该如何承担？”
“刘老板痛快！我们也痛快点，那你选吧，是公了还是私了？”
“公了何解说，私了何解说？”
“公了是先住医院，再打官司。私了是一次性补偿，协议解决。”
“打官司？不行，那就要砸我的牌子了。私了好，就私了吧。”
谭所长知趣地站起来说：“你们先谈，我拿几盒饭送下去就来。”
锅盖等谭所长一走，丢掉烟蒂，笑了笑，说：“前不久也出过一样的事，有两个人在一家饭店吃饭，起了一身的红砣砣，据说在医院住了半个月，没得治，店主花十万块钱，请他们到广州治才治好。私了就比照这个计算好了。”
“一个人五万块，十五个七十五万，你不是开玩笑吧。”刘宝贵惊诧地说。
锅盖冷笑一声：“谁不知刘老板是亿万富豪，一个人五万，你也把自己看得太轻了罢。莫得一百五十万，我们就法庭上见。”锅盖起身就要走。
刘宝贵拉住锅盖说：“可以商量嘛，不要生气。”
锅盖装模作样地坐下说：“你要想想，凤凰村的牌子值多少钱？”
“好吧，我给一百万。”刘宝贵狠狠心说：“但有一个条件，钱到地头死，这件事不许声张。”
锅盖暗想：这是个草包。钱到了我的手，我想声张，你奈何我？！便拍着胸脯说：“刘老板也是性情中人，一百万就一百万。我向你保证，除了这屋子里的人，不会让任何人晓得这事。”
刘宝贵似乎松了一口气，说：“那就写个协议吧，我们是股份公司，要有协议才好作帐。”
这伙人中也有略懂笔墨的，要了几张纸，便在锅盖的授意下写起了协议。刘宝贵打电话要财务室准备现金。不一会，有人送来十扎百元大钞，并告诉刘宝贵，财务室只有这些现金，到银行取大额现金要提前作计划，另外九十万要明天上午才有。锅盖毫不在意，在协议上签了字，要刘宝贵写了张九十万的欠条，拿着钱，带着一帮喽罗杨长而去。至于厨房里的手脚为何没起作用，他想大概是那锅高汤还没有用上，或者是汤太多，药太少了的原因罢。