清晨，范阳西市。
康胡儿身着便服，缓步走在街道上，听得街道旁雄鸡清啼，原本宁静的小街陆续热闹起来，不少百姓开了门户，燃起炊烟……均是每早必干的活儿。
康胡儿来到一户人家门前，但见柴门虽然鄙陋，但洗刷得颇是干净，可见主人家用心，正要扣门，屋门却呀得一声自行打开，里内钻出个十来岁的小童，见到是他，脸现惊讶之色，迟疑道：“你……你是要找我娘？”
康胡儿见他眉目清秀，正是孙孝哲，此时手上拿着扫帚畚箕，想是刚做过打扫，微笑道：“本是来找你，不过你娘既在，见过也好。”
孙孝哲看他一眼，神色间有是犹豫，康胡儿看在眼里，笑道：“若有不便，我改日再来也行！”
“哲儿，是来了客人吗？你怎么让他站在外边啊，这样太没礼貌！”康胡儿听这声音恰如黄莺脆啼，却无半分娇妮之气，颇有些世俗女子所无的清丽，心中微动，却见孙孝哲白了自己一眼，开门进院。
康胡儿步入院内，见是座小小的四合院，与寻常人家无甚差别，只是地上片尘不染，却非寻常人家所能做到的，只见房里转出一个少妇打扮的女子，肤若凝脂，眉目似画，虽是布衣荆钗，却掩盖不住其秀美绝伦的迷人风致。
康胡儿美人见过不少，可眼前少妇却给他一种难以言说的感觉，本已到了嘴边的慰问之辞，不知为何，竟自觉太过唐突，羞于启齿，更是管不住自己的眼睛，一瞬不瞬地凝望着他。
那少妇见登门者乃是个满脸虬髯的陌生男子，已感羞涩，又见他那对眸子清亮无比，宛如碧海深潭中的一对明珠，下意识得想道：“他应该不是个坏人吧！”更是红晕双颊，再也不敢同他对视。
“我说姓康的，你今天到我家来，到底有什么事？”孙孝哲见康胡儿一进门便色迷迷得打量自己母亲，与寻常登徒浪子没多大区别，心中火起，跑过来挡在两人中间，大声质问。
这一问，两人均是惊醒，康胡儿脸上一热，有些不知所措，只得勉强笑笑，那少妇更是面颊潮红，啐道：“哲儿，不得无礼，还不快请客人进房！”快步转入房内。
孙孝哲怒哼一声，狠狠瞪了康胡儿一眼，转身而去。康胡儿亦觉方才太过唐突，却又找不到好的言辞解释，惟有微笑着随他进房。
比起外间的干净简陋，房内布设倒是雅致许多，虽说均是寻常家具，每户人家都能见到，但其摆设的位置，便可见出主人家的别具匠心，当然这也可能只是康胡儿的主观臆想，其他人未必有这种感觉。
康胡儿同那少妇面向而坐，孙孝哲则隔在两人中间，如此场面颇是尴尬，开始几句问候的套词过后，便只能自顾低头喝茶，半晌没人开口说话。那少妇忍无可忍，正色道：“大人家有事要谈，你找猪儿玩耍去！”
孙孝哲看看康胡儿，咬了咬牙，说道：“你方才不是说有事找我吗？”
康胡儿察言观色，见这对母子俩性子颇是相近，深恐两人闹起矛盾，当下立刻点明来意，笑道：“不错，康某今日冒昧前来，乃是为令郎从军之事。”
“从军！”少妇脸色微变，皱眉道：“我家哲儿今年还不足十岁，如何能从军？”
康胡儿微笑道：“方今国家战事吃紧，朝廷急需人才，我瞧令郎天资聪疑，假以时日，或能成将帅之才，国之栋梁，是故今日冒昧，要……”
“将军请回吧，怒妾身无法答允！”少妇不待他说完，绝口拒绝。
康胡儿一怔，奇道：“难道夫人不想令郎日后出人投地，光宗耀祖？”
“将军仍不走，难道要妾身逐你出门不成！”她方才还声声要儿子不得对客人无礼，可眼下自己却大为“无礼”了。
康胡儿见她粉面深沉，柳眉倒竖，心中暗叹，说道：“既然如此，康某改日再来拜访。”告辞出门。
孙孝哲见康胡儿一大早便来自己家窜门，本能以为他同其他男子一样是来调戏自己母亲，却不想他真的另有要事。他从小便颇有志气，要成为众人景仰的大人物，而今国家战事频繁，要实现这理想，从军乃是捷径，这本是朝思暮想之事，却不想今日能梦想成真，然而花儿刚开，便即谢了，母亲一口拒绝，自己也是无法可想，见康胡儿起身出门，便要追去，
“哲儿，难道你忘了你爹爹是怎么死的，难道你真忍心娘刚做了寡妇便没了儿子吗？”那少妇说了这话，泪水潸然而落。
孙孝哲刚追到门口，触电般收回脚步，见康胡儿去得远了，消失不见，轻叹一声，回到母亲身边。
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康胡儿未能收编孙孝哲，这行算是泡了汤，心下颇是感叹：“那妇人性子倒是挺硬了！唉，我竟忘了问她名姓！不知她丈夫是怎生死的？”叹息间脑海中浮现出那张秀美绝伦的容颜，一颦一笑，均是那样的的美丽迷人，一颗心不禁有点心悸动起来。
“我是怎么了？”康胡儿突然浑身打了个寒战，自言自语道：“她不过是个寡妇，至多好看一些罢了，还如此不识抬举，我怎么可能对她……”他使劲摇了摇头，将那张容颜自脑海中除去，不知不觉间已经走出西市。
忽见一骑飞奔而至，直到他面前，马上骑士急跃而下，康胡儿看清是城守中军都尉薛宗耀，心生不祥之感，奇道：“薛都尉何事如此紧张？”
那薛宗耀单膝跪地，急声道：“康将军，大事不好，契丹人不知从何地找了许多难民，赶到范阳城下，逼迫林中尉开城，不然便要残杀难民！”
康胡儿大惊，速随他赶到城头，此时城守右军中尉林邦国正愁眉不展，见他到来，大喜道：“康将军一向足智多谋，你看眼下该怎么办才好。”
康胡儿往城下望去，却见黑压压的一大片人，均是老弱妇孺，其中更有身怀六甲者，抬头看去，不远处山头上列了支契丹万人队，人人手持弓箭，瞧这架势，竟是只要己方不开门，便要将这些百姓尽数射死，眉头一皱，旋即展开，断然道：“林中尉、薛都尉，你们各带一支骑兵从城侧两处小门杀出，记住，只许败，不许胜，且将契丹兵引开……”
林邦国摇头道：“康将军，此计只怕不妥，契丹已将城郭四周围得铁桶也是，咱们根本杀不出去。”
康胡儿哦了一声，眉头深锁，再向城下看了一眼，沉吟道：“你们可否已经认清楚，难民中没有我军军士家眷在内？”林邦国摇头道：“均已认过，这些难民多是辽东人士，因受海上神风殃及，才流落至此，并无我军将士家眷在内。”薛宗耀插口道：“莫非康将军要放弃这些难民？”
康胡儿长叹一声，说道：“事已至此，也是不得以而为之……”薛宗耀默然不语，林邦国道：“看来也只能如此了！”命令弓箭准备。
是时，忽听身后一个清脆的童音叫道：“康叔叔，我有个法子，不必伤害难民，也可以击退契丹兵！”康胡儿回头一看，却见正是孙孝哲。
康胡儿微微一惊，道：“你怎会来的？你娘答应了？”
孙孝哲叹道：“我娘哪能这么容易答应，只是听说契丹兵围城，让我来帮点小忙而已。”
康胡儿哦了一声，说道：“那你有什么法子退兵？”
孙孝哲笑道：“范阳城内有条密道，可以直通城后树林。”
康胡儿闻言大喜，林邦国却道：“康将军，这孩子来路不明，不能深信。何况末将世居范阳，从未听说有什么密道……”
孙孝哲识得这姓林的中尉，也是时常到自己家门口窥看之人，平日调戏母亲未果，今日定是辖私报复，心中冷笑，脸上却笑嘻嘻得道：“林叔叔可否钻过狗洞？”
林邦国闻言大怒，但在康胡儿面前不好发作，只得拿眼瞪他。
孙孝哲见他吃了暗亏，心中得意，笑道：“其实那‘狗洞’我们几个小朋友平日躲迷藏便钻过，也没什么大不的。几天前，我和猪儿无意间发现洞后竟那条密道，直通向城外。康叔叔，我带你去看看怎么样？”
林邦国忙道：“怕是陷阱，将军不可冒险。”康胡儿笑道：“林中尉杞人忧天了。”当下由孙孝哲引路前往。林邦国无奈，只能与薛宗耀带领官兵追上。
孙孝哲带着康胡儿等人来到南城角那狗洞前，说它是狗洞，其实不过是扇比城侧小门稍矮几分的城门，不论大人小孩，只要不是太过肥胖，一般都能过去。此刻门口站了个小孩，正是李猪儿。
“小哲，我已经帮你把密道门打开了。咦，这么多叔叔都要钻狗洞吗？”李猪儿见到康胡儿等人，心生好奇。
孙孝哲入得狗洞，不一会儿又钻出了出来，笑道：“猪儿说得没错，密道门确实打开了，康叔叔，你是否愿意随我进去再看过？”
康胡儿看了那“狗洞”一眼，颇有迟疑，但转念想到这已是唯一的办法，姑且一试，当下敛膝弯腰，钻了过去。众官兵见他竟真的钻起狗洞，无不哗然。
康胡儿随孙孝哲理钻过狗洞，走出几步，却见地上有个井口大小的洞，入内一探，确是条密道，出口真是城后树林，且并无契丹兵把守，大喜之下，速速回转，命薛林二将各挑五百精兵，随自己出城。
众官兵听说连自己也要钻狗洞，自要推唐，林邦国苦笑道：“康将军，我们几个大老爷们却钻这、这什么狗洞，实在、实在是……”
康胡儿沉声道：“如此说来，你们是想开城投降了？”众官兵一怔，连声称不。康胡儿正色道：“昔日韩信受过跨下之辱，也不碍他出将拜相。今日不过是进扇小门，你们便诸般推搪？难不成堂堂天朝上国官军，竟比不上个小孩子？”
众官兵无不低头窃语，薛宗耀道：“康将军既然都钻了，咱们有什么好怕的？兄弟们，随我来！”当下躬身钻过狗洞，他所带的兵士微一犹豫，多数人钻了过去，剩余之人或是碍于军法，或是从众，倒是无一人落下。
康胡儿见林邦国依旧犹豫不决，向孙孝哲使个眼色，后者会意，讥笑道：“林叔叔若真的怕钻了悔气，那还是别钻得好了。”
林邦国闻言大怒，想到康胡儿薛宗耀都已钻过，自己若不钻，只怕以后难在军中立足，且还要被这乳臭未干的小娃子笑话，若给他来个通报全城，说自己贪生怕死，不遵军命等等，这张脸可真不知该往哪里挂，当下一不做而不休，高声叫道：“后队的人都给?跟上，有违者按军法严惩！”气冲冲的钻了过去，后五百人赶忙跟上。
康胡儿最后一个进洞，见孙孝哲李猪儿均是跃跃欲试，微一沉吟，道：“此去凶险万分，你们还是留于城中静候消息吧。”
李猪儿听说有危险，忙笑道：“既然有危险，我们就不过去玩了，康叔叔你也要小心啊。”孙孝哲却想借此立下战功，好说服母亲，正要开口请求，忽听身后一个清脆的声音道：“哲儿，事情都办妥了，还不快回家吗？”
康胡儿听到这声音，心中一荡，抬头看去，但见清晨薄雾中缓缓走出一个纤美曼妙的身影，乍看之下，似非人间所有，不由得痴了。
那少妇见康胡儿痴痴望着自己，蓦得玉颊晕红，朝阳愈显其明媚动人，忙低头拉过儿子，微笑道：“哲儿不懂事，给将军添麻烦了。”
康胡儿一惊而醒，甚觉尴尬，忙笑道：“令郎聪明绝顶，确是难得一见的将才……”说到这里，却见她脸上笑靥消散，阴沉起来，忙改口道：“不知夫人本家名姓为何？”
那少妇不想他竟闻起自己名字，脸上又红，轻声道：“妾身本李，小名香兰，不过平民百姓而已，将军抬爱了。”
“李香兰”三字就这样一来生生得烙在了康胡儿心里，他本想同她再说一会儿话，忽听密道里有人道：“康将军还没下来吗？”才想到自己尚有职务在身，不宜久呆，忙向她陪了声罪，匆匆钻过狗洞。
刚钻过半个身子，忽听身后李香兰道：“康将军，万事小心了……”康胡儿下意识得要回头说话，哪知头顶“砰”的一声，脑袋竟撞在了洞顶上，眼前一黑，痛险些晕倒，好不容易才站稳。
李香兰见他受伤，掩嘴而惊，忍不住要上前帮忙，却听儿子笑道：“都说康胡儿叔叔为人冷静稳重，却不想也是个冒失鬼。”一呆之下，明了他言下之意，面颊火红，啐道：“臭小子，少没大没小，还快回家去。”赶儿子回家，忍不住再回头看他一眼，也自笑了。
李猪儿旁观者清，追上孙孝哲，附耳笑道：“我看姑姑她后半辈子有着落了。这爹爹你瞧着满不满意？”
孙孝哲小脸微红，微嗔道：“猪儿，你什么时候懂这些了？”李猪儿笑道：“别的我不如你，但这种事我可比你在行得多。”他小小年纪竟说出这些话来，孙孝哲不禁莞尔。