京师原名为燕京，乃明成祖朱棣的龙兴之地。建文元年，燕王朱棣从燕京出发，转战三年，终于定鼎中原。朱棣当上皇帝后厌恶南人淫靡的风气，再者考虑到江山初定，北疆不稳，就将治所由应天迁至燕京，改燕京为京师。由于当时鞑靼瓦剌南下之心不死，朱棣在为自己建造大量宫室园林的同时，也在原元大都城墙的基础上扩建外城，加固城墙。这一扩建就是几年，期间花费钱粮无数，役民以十万记。建成后京师一举超过南京应天，成为天下第一城。城固沟深，堪与天下第一雄关山海关相媲美，都是以一当十的险地。
天上毒日当空，万里无云。
京师城墙上一片寂静，本该站岗当值的士兵今日一个都没看见。城墙上除了旌旗在飘，就只剩下几只饭后无处消食的鸽子闲庭信步般的在墙垛上踱着。
忽然从远处传来山崩似的踏步声，片刻间，一路军马已经杀至城下。骑马带队的正是那河北“碎石金刚”典济典指挥使，在他的身后是历经魏门三将带领的广宁卫兵士。典济向旁边的一个小队长使了个眼色，那个小队长立正向典济致敬，然后向身后一招手悄声说道：“随我来”。百来个彪形大汉应声而，紧随那个小队长向城上摸去。
约摸一顿饭的功夫，一支旌旗从城上落下。典济大喝道：“小的们，和爷爷上去干上一票，那些龟儿子能绑的就绑了，不能绑的就给老子打到他们能绑。银两随便掏，军粮随手扛。做事利索的，莫给你典爷丢脸。”说罢身先士卒的一路抢上城去，“小的们”见“典爷爷”这么体察民情，急民之所需，感激涕零之余又怕自己慢半拍，好处都让“典爷爷”拾了去，便也一路狂飙，抢掠去了。
可怜那京卫指挥使司的将官兵佐自问平日规矩办事，随和待人，与民无害。虽然有一部分不知死活的随皇后娘娘造反去了。但他们并不知情，就算知情，他们又能如之奈何，自己一家的柴米油盐都够自己操心的了，那还有那余力管它娘的皇后强奸皇上的臭事。谁知今日时运不济，先是莫名其妙地被人麻翻了，现在又遭到这伙貌似官军的土匪的洗劫。特别是那个带头的土匪，虎脸狮髯，又长的五大三粗的，莫不是有龙阳之好？心念及此，个个瘫在地上的人都吓的面如土色。
“土匪头子”一把拽起一个看似统领的将官，那个将官四肢无力，挣扎不得。眼见那厮喘着粗气将脸逼近自己，将官叫了声苦也，那厮喝了酒。想自己一向守身如玉，今日坏了身子，回去如何向太君大人交代，少不得要露宿街头了。忽的一个机灵，将官象抓住救命稻草一般，告饶连连：“大王在上，且听小的报来。小的年老色衰，后庭艰涩，恐难承大王虎威。大王且看那趴在强角的妙人儿，此人年轻貌美，曾力战群雄，盛名远播，堪匹大王雄风。”
那个墙角的“妙人儿正被麻得萎靡，听到那个统领竟将祸水引到自己身上，想要骂舌头却已麻木，想要打却又不得力，思来想去已是无能为力，索性破罐破摔，眼睛一闭，趴在地上一动不动，一脸任君采摘的决绝。
“土匪头子”怔了一下，随即哈哈大笑起来。他将手中的那个扔到墙角，指着两个人道：“等此间事了，你们去兵部签个令牌，就说典济讨你们两个去作镇抚。”两人愕然，许久都没缓过神来。
也就一注香的时间，广宁卫来的土匪已将城墙上抢掠一空。典济怕乱兵扰民，亲自堵在城下把风。“侯爷那怕也已经动手了吧”他拔了棵野草边嚼边想道。
魏断跪领了圣旨，转身交给魏度风。宾客们此时已把持不住，纷纷跑了出去，兵士们不阻拦，波浪般的退开一条路。魏断冷眼看着最后一个宾客离开，大手一展：“取老夫槊来。”四个小厮吃力的从后院抬着一杆长槊过来。
魏断单手接过长槊，手上力道一沉，呼地扫去，槊上一副旌旗迎风展开，上书“卫国护民”四个大字。原来这杆槊是嘉靖初年魏断领广宁卫指挥使，在多次打败南犯的鞑靼游兵后嘉靖帝所赐之物。场上的兵士精神为之一振，仿佛这杆长槊就是他们的荣耀，就是他们活着的唯一动力。
魏断须发尽张，怒目喝道：“槊之所指处！”兵士们齐声答道：“虽赴死地犹进！”
严嵩上前唱道：“快随老夫前去救驾。”
场下一片安静，兵士站在原地，双眼只将魏断看着。严嵩老脸一红，向魏断投去求助的目光。
魏断喝道：“副官上前接旗开路。”魏度风上前跪领长槊，起身将长槊一竖，就这么向门外走去。两旁军士纷纷跪倒在长槊之下。
魏度风走到大道上，朗声唱道：“列队”军士们啪的一跺脚喝道：“敬领将命！”霎时间尘土飞扬，不过片刻钟军士们已是列阵待发了。魏断点了点头。
“出发。”
“三十功名尘与土，八千里路云和月，莫等闲，白了少年头，空悲戚……”军歌苍凉，整齐的队伍渐渐远去。烈日下，严嵩惊得一身冷汗。忽然肩膀被人拍了一下，严嵩一阵心惊肉跳，回头一看，是魏断。魏断呵呵一笑，也不多说什么，快马赶上去殿后。留下严嵩一人孤立的站在那儿，许久，许久。
张皇后伫立在西苑门口。
跨过这道门，她就可以一舒多年来的怨气。跨过这道门，她从此就解脱压在自己身上二十多年的枷锁了。她深吸口气便想往苑内走去，却被陶仲文拦住。
“道长这是何意？”
陶仲文细声说道：“废主弑君，不赦之罪。众口悠悠，臣恐陛下千秋后遭人非议。”说着向张皇后身后的甲士看了看。张皇后会意，看似随意的指了几个人说道：“你们几个随我进去，其他人原地侯着。”想了想，她又指着一个佝偻的身影道：“哀家乏了，那个老兵过来，扶下哀家。”佝偻的身影声音低沉的唱了个喏，急步走上前来，将搭来的皇后的玉手托住，随着众人往苑内去了。
陶仲文在一旁暗自冷笑：“今日莫说是你‘快剑’，就是天王老子来了，也得栽在这。”
一行人在陶仲文地带领下，逶迤来到一处雅致的楼阁前。但见清风分翠柳，素花戏锦鱼，端的是个修道的好地方。陶仲文方要上前禀报，却被张方一把推开。
张皇后缓步走到门前，刚要推门进去，忽听门里传来婴孩的哭声。
张皇后一把无名业火熊熊烧起，好个修心养性的老道士，整日闭门不出原来是修得这般门道，连孩子都修出来了。张皇后一脚踢开门，迎面而来的的不是那嘉靖帝还待是谁。
此时嘉靖帝正抱着一个襁褓小心的哄逗着，襁褓里的小孩哭个不停，急得嘉靖帝心急火爎的，不知该如何是好。嘉靖帝忽然看到张皇后，不管三七二十一，扯着凤裙求道：“皇后来了，快来教教朕，朕……”“住口”张皇后甩开嘉靖帝的手，竟坐在椅子上哭了出来。
门外诸人看到这一幕都是莫名其妙，一脸茫然。这张皇后是来逼宫的，怎么象一般的小女子一样哭哭啼啼的。只是人家夫妻大战，局外人怎么好插口，就连那一向都自认为与皇后亲如一体的张方也是嘿嘿一笑，尴尬地木立在门口。
“皇后，你就不来看看这孩子么？”
“她是谁的婴孩，与我又有何干系？”
“你毕竟杀了人家娘亲……”嘉靖帝的神色有些失落。
张皇后楞了一下，随后戟指嘉靖帝骂道：“老匹夫，你养的好心机，哀家千算万计都没想到，你竟然在哀家身边安暗子。”凤目圆睁，已向陶仲文看去。陶仲文在众人的怒目中低头走到了嘉靖帝身旁，要不是张皇后没法话，张方早就拔刀把他砍了。
嘉靖帝的神情越加落寞：“皇后，你还不悔？若你方然醒悟的话，朕可以留你一条命在冷宫中度日。”
张皇后闻言狂笑起来，已无半点贤淑：“你饶我么？过了今日，我就是垂帘太后了。至于你么，哀家念在夫妻情分上会给你个痛快的。哈哈哈……”
嘉靖帝摇了摇头，背过身去：“动手吧。”
声音刚落，从墙上跳下八条大汉，个个黑衣蒙面，手持腰刀。八人踩位独特，似无心所致，却又恰到好处，扣刀一喝，竟是一无名刀阵。张皇后见状笑得越加猖狂；“朱厚璁，你以为凭这八个人就能阻我杀你么，你若识相的就将那曹贱人的骨肉交了过来。哀家可以考虑饶你一命。”
嘉靖帝一动不动。
张皇后笑容犹在，眼泪已是啪啪的落下了：“好，好！你死都要护着那贱种么，李炙何在？”张皇后好生没计较，想那李炙年老，腿脚不利索，虽剑法通神，却又如何能斗得过八条蛮汉。李炙只可作杀招，不可作硬手。似张皇后这般用人，难怪会人才凋零，难以为继。
一个佝偻的身影徐徐从人群里走了出来，正是“快剑”李炙。抽剑之余，他又回头看了看，没了退路了么？他闭上眼睛沉吟了片刻。
“‘快剑’李炙向‘破阵刀阵’洛阳八杰讨教了”
八人竖刀抱拳，算是打过招呼。李炙左脚踢开半步，捻指挑剑，“快剑”的起手式已然使出。洛阳八杰早已摆好阵势，等待李炙前来闯阵。
李炙剑锋一抖，抱气在胸，双脚一点，忽的起身，凌空飞入阵中。霎时间，灵蛇遇金龙，刀光剑影交错在一起，剑舞得灵动如练，刀使得似雪花翻飞，泼水不进。看得在场众人都不禁啧啧称赞，嘉靖帝怀里的“长公主”似看到了什么新奇的玩物，也是停止了哭泣，溜溜的小眼只把场中的混杀盯着。嘉靖帝见自己的爱女好武，心中大喜，总算有办法哄住这小太上皇。
李炙横剑抵下迎面而来的一刀，左脚踢出，将旁边那势大力沉的一刀踢偏。张皇后见李炙如此骁勇，一人力战八敌仍不落下风，心中甚感宽慰。只是苦了那李炙，有苦自知，自己与对方酣战多时，早已是筋疲力尽，反观那洛阳八杰，个个目光有神，毫无疲态。到底是老了，李炙叹了口气。
听说自己要来京师为皇后助阵，家中的妻儿都阻拦。众人都道自己是任侠使性，又有谁知到自己的苦楚。想自己李炙一世顶天立地作人，世人所共知，千百年后后人谈到他是总之逃不了一个“义”字。自己行走江湖，仗义疏财，难免得罪人。江湖仇杀，血雨腥风，今日自己弃义取生，他日待自己百年后，仇人上门，又有谁肯援助弃义之人？
李炙心念及此，老泪纵横，只将手中的长剑使得咄咄逼人，已是守招尽撤，一意杀敌。今日就死在此吧，他又使出一招“戏凤游龙”，噗的将一人挑飞。冷不防背后被人拍了一掌，忽的腰一麻，已经被人踢飞。
形势忽转直下，张皇后看得目瞪口呆。
李炙挣扎地爬了起来，哇的吐了口血，已无力再战。洛阳八杰一人带伤，却仍成刀阵，一时间胜败已分。洛阳八杰也不上前，只是站在原地将李炙看着，眼神中满是惺惺相惜。一个看似头领的黑衣人抱拳道：“我等不杀英雄，阁下请自尽吧。自今日起，“快剑”往日的仇怨由我们洛阳八杰扛下了，谁敢寻“快剑”家人仇的得先问过我们手中这八口刀。”
李炙闻言大喜，不顾身体的不适，倒头便拜。功力绝伦的一代“快剑”却如此失态，引得场中众人一阵唏嘘，为英雄迟暮而惋惜。
三扣首后，李炙也不起身，就顺势坐在地上。他取过跟随自己几十年的长剑边拭边吟道：“昔年老夫仗剑行侠天下，见义勇为，杀污吏，斩恶徒，江湖中人莫不拍手称快，谬赞老夫为‘快剑’，取非只剑快，所行所为亦大快人心之意。”
张皇后见李炙真的要自尽，急忙想劝阻。却见李炙强笑对她摆摆手道：“皇后，老夫这条命是你给的，今日老夫就还给你罢。”李炙环顾众人娓娓道：“老夫平生唯有三大憾：一憾不曾杀尽天下贪官佞臣，二憾二十年前不得舍生取义，三憾临老来仍助纣为虐。一憾一剑，聊以自惩。”说罢三剑贯胸，血喷如注，仰头倒下，已是死去。
众人心有所感，正出神。张皇后见李炙死了，心里顿时失去了方寸，催张方前去调兵。
忽听门外飞来一声暴喝：“来人啊，将这屋子给我围起来。”
来人是谁？众人的心里都有些忐忑。