本书讲述的是公元1162年发生在达尔兰地王国的故事。是时，该片大陆上拥有十余个国家，故事所涉及的最主要的两个国家是达尔兰地王国和诺曼帝国，此外，布雷科尔王国、沃罗敦王国、巴赫王国和康斯顿帝国及萨荷拉王国也在本书中有所提及。
达尔兰地王国共分为17个郡，被当地人称为母亲河的圣比阳河流经王国的12个郡，最后注入大东海，王国首府为那比城。
达尔兰地王国曾为诺曼帝国领土，公元670年左右，诺曼帝国行政大臣之子达尔兰地斯·菲尔拉法为反抗诺曼皇帝卡洛迪什的血腥暴政，在帝国北部的库尔希斯克高原起兵南下，历经5年时间，最终成立了独立的达尔兰地王国，并成为王国的开国君主。
经过达尔兰地王国历代君主的治理，王国正逐步走向繁荣，至本书男主人公巴雷西·菲尔拉法执政期时，达尔兰地的发展已令诺曼帝国感受到了强烈的压力——虽然如此，达尔兰地王国与该片大陆上的其它国家一样，都无法单独抵抗强大的诺曼帝国。
诺曼帝国与达尔兰地王国南部接壤，领土面积是达尔兰地王国的近三倍，人口为四倍多，首府名为诺曼城。帝国曾一度因布隆费尔德和卡洛迪什前后两代君王昏庸与暴戾一度陷入内战，并分裂出包括达尔兰地、布雷科尔、沃罗敦和巴赫王国在内的四个王国。
卡洛迪什皇帝的儿子弗罗撒登基后，承认了上述四个国家的独立，悉心发展帝国经济，至本书谈及的克里斯·埃塞尔皇帝执政时，诺曼帝国已恢复了昔日的强盛，并伺机收回过去的领土，甚至进一步称霸大陆。
布雷科尔王国、沃罗敦王国、巴赫王国均与达尔兰地王国接壤，国力相对薄弱。
康斯顿帝国为一个日趋衰败的帝国。
萨荷拉王国亦为该大陆上的某王国。