当天晚上，岑彭换了夜行衣，施展轻功，来到中界山庄。庄中虽戒备森严，巡查有秩，但岑彭身法奇快，轻功了得，绝非常人可以察觉。
庄中台阁亭苑，雅致非常，在这兵荒马乱的年月里竟有这样一处世外桃源，岑彭不由为之感叹。不知沈铭秀身居何处，自己深夜造访她可会见怪？正思量间，忽听不远处似乎有人在说话。听声音却是一男一女在争论些什么。岑彭好奇心大起，悄步走到一座假山石后，却听得一个清澈的声音说道，“苏峻，你这话却是什么意思？”岑彭心神一动，说话人正是沈铭秀，而另一个人显然便是苏峻。
只听苏峻闷哼了一声，“没什么意思。”
“好。那我再问你，你几次三番拦阻岑将军又是为何？”沈铭秀顿了一顿又道。
“你既已下令放行，却又见他何来？”苏峻答道。
岑彭微一皱眉，心道，这苏峻性情如此，偏喜与人为敌。只听沈铭秀气道，“这中界山究竟你是庄主还是我是庄主？”
“庄主如要治罪，属下受罚便是。”苏峻也气道。
沈铭秀停了一会，续道，“铭秀处事有何不当，你直说便是。如此发难，当真好没来由。”
沉默片刻后，苏峻言道，“你已允了汉军通行，那岑彭却按兵不动，分明是居心叵测，你冰雪聪明，又岂有不知？你在仓黎与他饮茶下棋，我又岂有不知？他口口声声说要见你，又能安得什么好心？我对你的心意，你竟全然不知吗？”
岑彭听罢，心下已经了然。原来这苏峻对沈铭秀心生情意，竟对自己醋性大发，不由暗暗好笑。只听沈铭秀气道，“苏峻，你聘了我了吗？我许了你了吗？你一直跟随我爹爹，我从小便对你敬如兄长，你却如此……如此……”
“我偏偏不要你对我敬如兄长！那岑彭一表人才，又是汉军将领，自然是强我百倍！你便带着中界山随他去吧！
“苏峻！”沈铭秀厉斥一声，随即长剑出鞘。一阵沉默后，只听沈铭秀冷冷说道，“你下去罢。”接下来脚步声逐渐远去。
岑彭本是想夜访沈铭秀，不想竟遇到此事，一时有些拿不定主意。正寻思间，突然眼前白影一晃，一把长剑带着风声刺将过来，“什么人！”
岑彭急忙一侧身，而那人剑法奇快，一收一送，直奔岑彭哽嗓咽喉。岑彭向旁闪躲，伸手欲刁住来人手腕，那人轻轻向后一跃，剑锋微转，岑彭只觉得一阵疼痛，手掌抓到了剑刃之上，鲜血登时顺着剑刃流了下来。
“岑将军！”只听来人愣道。
岑彭定睛一看，不由心神一荡。来人正是沈铭秀。初次相见时，沈铭秀是女拌男装，前两天两军阵前，她则是一身戎装。今日乃见她身着女儿服饰。但见她雪肤凝脂，秋波连慧，皎洁的月光照在一袭白色衣裙之上，丝丝秀发在夜风中轻飘漫舞，清丽绝尘，秀雅无方。“沈姑娘……”岑彭呆在那里，竟然忘记了将手从剑上松开。
沈铭秀缓缓垂下宝剑，岑彭这才醒悟过来。心想，我深夜至此，本已无理，又无意间听见了刚才那番争吵，真是大为糟糕。当即后退一步，躬身施礼，“岑彭深夜冒昧来访，实属无奈，冲撞之处，还盼姑娘见谅。”
只听沈铭秀言道，“岑将军深夜来此，确是不该。只是几日来铭秀对岑将军多有怠慢，原是我的不是。岑将军有何见教，便请直言吧。这边请！”
岑彭本以为沈铭秀会对他大加责难，没想到她如此和和气气，心中未免歉疚。
“岑将军轻功了得，到我中界山，如履平地，铭秀心中好生佩服。”沈铭秀说道。
“不敢。”岑彭也不知她随口说来之话是褒是贬，只得说道，“沈姑娘剑法精湛，还得多谢姑娘适刚才手下留情。”
“我趁你不备，那是作不了数的。”沈铭秀微笑道，“哪一日倒想专门向岑将军讨教一二。”
两人边说边行，不一时便来到了一处庭院里。只见一个丫鬟打扮的少女从一边的房门里走出来，对沈铭秀说道，“小姐，天色晚了，您还不歇息吗？”
沈铭秀说道，“我有客人在此，你拿些茶水放在那边，便去睡吧。”
“是。”
“岑将军，夜色已深，在我房间多有不便，就请这里坐吧。”说着一指树下的一张石桌。
“原该如此。岑彭叨扰了。”
“岑将军请坐，我去去就来。”沈铭秀说罢翩然转身。
那小丫鬟取来了茶水，并在石桌上点好了灯烛，向岑彭深深一福道，“公子请。”
沈铭秀去不多时，拿了一个小方盒回来。“铭秀失手，还请岑将军原谅。这里有些疮药，岑将军如不见疑，便请一用吧。”
岑彭本觉一点小伤，无甚大碍，但听她如此说，倒也不能推脱了。“多谢姑娘。”他摊开手掌，但见一道将近三寸长的剑痕，伤口兀自流血不止，心中一惊，不想那宝剑竟是如此锋利。
沈铭秀助他上了药粉，并裹好伤口。岑彭但觉一双轻柔细腻的小手与他肌肤相触，舒适无比，清风吹拂，一股淡淡的幽香存于虚无缥缈之间，一如那日偶遇，心中不由“突突”直跳。
“岑将军深夜来访，不知有何要事？”沈铭秀问道。
“沈姑娘，那日仓黎相遇，岑彭是回新野丧父探母。”岑彭停了一会说道。
沈铭秀听了一愣，不知岑彭为何说起这件事来。
“我原本是王莽手下镇守卢州城的将官。那时年轻气盛，贪图功名，错侍昏君。绿林军南阳起兵，蒙南阳王刘秀提点错爱，这才弃暗投明。王莽派人杀了我的父亲，火烧岑宅。我母亲侥幸逃脱，却终于死在东兰县。”岑彭声音低沉，让人听了心中也很是难过。
“人死不能复生，伯母能与伯父团聚于九泉之下，也是很好的。岑将军不要太过伤心了。王莽无道，必遭天谴。”沈铭秀柔声说道。
“沈姑娘聪慧过人，汉军虽得姑娘准行，却始终按兵不动。这其中的原委想必姑娘已然明晰。岑彭今日夜入中界山庄，见庄中景致雅然，兵丁有序，便似一处世外桃源。但如今天下大乱，征战连绵，中界山庄能置身世外多久，实难料测。且诸多地方仍是生灵涂炭，民不聊生，沈姑娘侠骨柔肠，绝不会置若罔闻。岑彭有一不情之请，希望沈姑娘加盟汉军，铲除奸佞，使天下黎民苍生不再饱受饥荒之苦，丧亲之痛。”
沈铭秀默默饮茶，良久无语。
“铫期、马武初到中界山多有冲撞，岑彭代他二人向姑娘请罪了。铫大哥虽有些好大喜功，但为人率直，本性淳朴，姑娘想必也已知晓。马大哥不明前因，有所冒犯，但亦是性情中人，他还言道，若汉军能得沈姑娘相助，自是一件美事，绝不会与姑娘心存芥蒂。岑彭临来之前，南阳王千岁和我家元帅均说，希望今后可得沈老前辈和中界山诸位英雄相助，共图大业。那时我们并不知道老人家已经过世。”
“岑将军厚爱，铭秀心中感激。只是铭秀胸无大志，不愿参与天下纷争。”沈铭秀缓缓说道，“何况天下姓王姓刘，对百姓来说本就全无意义。王莽昏庸，但那汉平帝也未必就是明主。如今天下豪杰四起，南阳王若能以德服众，挺进长安，救民于水火，自然是一件好事。但就算他人做了皇帝，如能勤政爱民，亦是天下百姓之福。”
“岑彭为人臣子，自然忠人之事。我若说南阳王德才兼备，乃一不可多得的明君，沈姑娘自然不肯相信。”
沈铭秀微微一笑，“南阳王仁义治军，我是有所耳闻的。”
“沈姑娘，岑彭不善言辞，无法说动姑娘，心中好生焦急。只盼姑娘莫要一口回绝，能否考虑几日，再做定夺？”
沈铭秀娥眉微扬，朱唇含笑，“岑将军过谦了。如此也好，三日之后，铭秀便给将军一个答复。”说罢站起身来，“天色已晚，我送岑将军出庄。”
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次日，岑彭修书一封，派快马送信，请刘秀移架中界山，劝说沈铭秀归顺汉军。刘秀看了书信之后，又是吃惊，又是好笑。惊的是沈铭秀一个年纪轻轻的女子，竟能活擒铫期，枪伤马武，武功之高强可想而知。笑的是后方军兵却一直以为沈庄主便是沈正国，不想力挫他两员大将的竟是他的女儿。邓宇言道，“铫期和马武也甚是荒唐，怎地不将此事报知我们。”
刘秀笑道，“他二人心高气傲，如何肯说打败他们的原是一个年轻女子。这沈姑娘如此了得，我倒真想见一见。”
邓宇说道，“既如此，不如留盖延盖将军暂且镇守广陵，其余人等即日启程，前往中界山。”